"Заглянуть в прошлое"

Почему именно на Андрюху возлагались самые большие надежды, я не поняла. И даже не успела разобраться, кто из них им был. Все произошло довольно быстро. К тем трем молодчикам, что качались и кривлялись поблизости от меня, из машины добавились еще двое. На вид, они были потрезвее предыдущих, но нас с Карповым это не очень обрадовало. Особенно его. Потому что четверо сразу взяли моего охранника в кольцо.

И вот мне представился случай понаблюдать, чему учат в боксерской секции. Не плохо там обучали. Мне было приятно наблюдать за действиями Александра, ну прямо как в хорошем фильме. Они махали на него руками, а герою все было не по чем. И совсем уже должна была быть наша победа, но досмотреть мне не дали. Сзади какой-то отчаянный тип схватил меня, собираясь, по-видимому, подтащить к их машине.

Зачем я ему понадобилась, когда его друзья терпели поражение один за другим, понятно не было. Может, хотел в заложники взять? Разбираться не стала. Просто вспомнила, что велел делать в таких случаях Артем, и применила прием. Тип очень удивился, когда я выскользнула у него из рук, а сам он затем незамедлительно оказался на земле с заломленной за спину рукой. Двинуться с места ему стало очень затруднительно.

– - Пусти. Больно!

– - Что станем с ними делать?
– подошел Александр, раскидав в разные стороны нападавших и уложив их на асфальте.
– Будем связывать? Сразу предупреждаю, у меня только один ремень.

– - Зачем они нам? Пусть себе разбредаются. Лучше скажи, где Диана.

– - В парке ее тоже нет. Да я не очень и рассчитывал ее там найти. Что-то у нее не сложилось.

– - Тогда давай по домам. Уже поздно. Может она завтра объявится. Будем ждать.

– - Согласен. Подвезете меня к моей машине?

– - Садись, поехали.

Часть 6.

В деревне я была в полночь. Фонарь был выключен. Окна в избе Клавдии Степановны не горели, видно, уже спала. Бросила машину на лужайке перед своим домом и направилась к калитке. Не доходя несколько метров споткнулась в темноте и чуть не упала. Оказалось, что там были кучей свалены дрова. Чертыхнулась и стала чуть ли не на ощупь пробираться к дому. Вот она, забота обо мне соседки. Утром, когда уезжала на работу, проход был свободен, но днем, видимо, к нам заехала машина с поленьями, и тетя Клава сторговалась с водителем. Топливо-дело нужное, только ноги бы не переломать в темноте.

Добравшись до крыльца, открыла дверь. Когда очутилась в комнате, вспомнила, что поужинать сегодня мне так и не пришлось. В животе заурчало. Посмотрела в холодильнике, но никакие из продуктов не привлекли моего внимания. Осмотрела стол рядом с плитой. Заметила там банку с молоком. Видно, тетя Клава заходила ко мне сегодня. Это было замечательно. Молоко я любила. Отломив кусок свежего хлеба от привезенного с собой батона, устроилась за столом и перекусила, чтобы не ложиться спать совсем голодной.

Утро выдалось солнечным. В не зашторенное окошко жаркие лучи перестали давать спать часов в семь. Как планировала понежиться в постели и поваляться подольше, не получилось. Сладко зевнула, потянулась и стала подниматься. Время решила провести с пользой и отправилась на утреннюю пробежку. Как всегда, следовала однажды полюбившемуся маршруту. Встала на вытоптанную мною тропу и припустила в обычном своем темпе.

В темном ельнике было сыровато и немного прохладно. Зато бодряще и пахло хвоей и смолой. Дальше путь лежал через березовую рощицу. Пробежала ее легко, радуясь пляске солнечных зайцев под ногами и на белых гладких стволах. Потом тропа, по которой почти каждое утро отмеряла три километра, спустилась к полю с разнотравьем. Здесь солнце успело все прогреть, росы видно не было, и вовсю трудились пчелы со шмелями. Только после километра, петляющего вдоль искрящегося тела реки, достигла деревянного серого мостика. Очутившись на другой стороне, снова стала следовать изгибам реки. Бежала и вдыхала в себя одуряющий аромат, исходивший от каких-то совсем невзрачных полевых цветов. Они нравились не только мне, но и насекомым тоже. Гудешь стоял там такой, точно рядом могли быть опоры с высоковольтными проводами.

Когда возвращалась к дому, не стала сразу подниматься на пригорок, чтобы закончить пробежку по самой деревне, а выбрала путь низинкой. Расчет был прост, решила окунуться в реке, чтобы освежиться перед завтраком. Место у меня там было пристреляно. В жаркую погоду часто купалась в укромной заводи нагишом, и до дома было рукой подать, только и надо было, что взобраться на холм. Остановившись на любимой маленькой полянке, сбросила одежду на высокие травы, как на вешалку, и стала осторожно заходить в воду.

Дно в этом месте было песчаным. Только некрупные речные камушки были кое-где, но не часто, раскиданы по желтеющей глади песка, просвечивающейся сквозь совершенно прозрачную воду. Я опустила с берега сначала одну ногу, она погрузилась выше колена, потом другую. С минуту постояла, замерев, наблюдая за переполохом мелких рыбешек, прыснувших от меня в темно-зеленые дебри речной травы, что тянулись вдоль противоположного берега. Сделала пару шагов на глубину, а потом оттолкнулась и нырнула с головой в темнеющий омут, а вода, пенясь, приняла мое нагое тело.

Когда выбиралась назад на берег, сплошь покрылась мурашками. Вода, однако, была холодна сегодня. Но вспомнив, что лето подходило к самому концу, убедила себя, что это еще довольно теплая водичка для этого времени. Стоять и обсыхать не стала. Только волосы отжала и стала надевать на себя одежду, собираясь сразу подняться к дому.

– - Привет.
– Раздался откуда-то сверху мужской голос.

Я не испугалась, не вздрогнула, хотя очень удивилась, что здесь мог быть еще кто-то кроме меня. Запрокинула голову, чтобы взглянуть наверх, но солнце било в глаза и слепило. Не мешкая, стала подниматься по едва заметной тропинке, решив скорее выяснить, кому могла понабиться в такую рань в этом давно забытом людьми месте.

В самом конце подъема, где он особенно был крут, мне на помощь пришла протянутая рука. Надобности в ней не видела, но из вежливости приняла и, ухватившись за нее, сделала последний рывок, очутившись наверху холма. Первой в глаза бросилась знакомая черная машина, припаркованная рядом с моим забором, а потом уже, когда сделала шаг в сторону, чтобы избежать смотреть на солнце, смогла рассмотреть и самого Круглова.

– - Как вода?
– - он смотрел серьезно и все еще держал меня за руку.

– - Прохладная, но приятно бодрит. А ты, никак, искупаться желаешь? Не за этим ли сюда пожаловал?

– - Не язви. Веди в дом. У нас с тобой разговор не закончен и прервался на самом интересном месте. Не привык я оставлять незавершенные дела.

– - Хорошо. Пошли.

– - Это и есть, твое постоянное жилище?
– окинул он взглядом неказистую избу.
– А это, что за мусор?

– - Это очень нужная на зиму вещь. Дровами называется.

– - Почему так валяются, что пройти нельзя?

– - Как свалили с машины, так и валяются. Да, бог с ними. Потом приглашу из соседней деревни одного отзывчивого мужчину, он их поколет, и мы аккуратно тогда сложим все в сарае.
– Наклонилась быстро и несколько палений отбросила с прохода в сторону.
– Проходи здесь.

Алексей вошел в дом и осмотрелся. Ни один угол или предмет обстановки не остался, казалось, без его внимания. Потом прошел и сел за стол.

– - Я не завтракала еще. А ты? Может, желаешь поесть со мной за компанию?