Заговор демонов
Шрифт:
– Привет, ребята. Вот, к Вэлу иду. Ума не приложу, что у него стряслось и зачем ему я. Он же занят вроде.
– К Вэлу? Мы тоже! – воскликнул элементалист. – Он нас двоих пригласил.
Джоан нахмурилась, и после этого они с Ларри перекинулись еще парой фраз. Фабиан старался на девушку не смотреть. Если шеф вызвал их, чтобы они помогли ему решить какую-то проблему, то стоило очистить голову от ненужных мыслей.
Лифт приехал на нужный этаж. Фабиан, шагнув в коридор, сразу опередил своих спутников и первым подошел к двери кабинета директора. Маг постучал и опустил ручку.
Он рассчитывал увидеть в кабинете шефа незнакомых людей, ведь Ларри говорил про какую-то делегацию.
Маги вошли, и очки мужчины блеснули, когда он повернулся к новоприбывшим. Фабиан ощутил, как в него буквально впился хищный взгляд умных карих глаз.
– Вы хотели нас видеть, шеф? – робко нарушил тишину Ларри.
– Да, спасибо, что пришли. Познакомьтесь, Сет Таггарт, глава Управления национальной безопасности.
Гость перевел взгляд на Вэла.
– Зачем же все-таки здесь ваши подчиненные? – спросил он.
– Я хотел бы, чтобы вы взглянули на этих людей, – махнул рукой шеф в сторону трех застывших, словно изваяния, магов. – Перед вами, господин Таггарт, мои лучшие оперативники. Они, разумеется, не единственные. Но именно эти люди – Фабиан Карриган, Джоан Скайлар и Лоуренс Лайонс, сражались бок о бок со мной в прошлом году. Надеюсь, вы не забыли, что Нуарвиллю и его жителям тогда угрожала смертельная опасность. На улицах бесчинствовали орды демонов, и мои маги взяли на себя основной удар, стали авангардом защиты! А Фабиан так и вовсе рискнул своей жизнью, чтобы спасти всех жителей, включая и вас. Мы смогли защитить Нуарвилль только потому, что действовали так, как считали нужным в такой экстренной ситуации. Вы даже не можете себе вообразить, что произойдет, отними вы у Департамента автономию!
Фабиан, Джоан и Ларри будто к полу приросли. Никто из них даже примерно, как выяснилось, не представлял, насколько сильно Управление оказалось не удовлетворено работой Департамента.
Таггарт не растерялся.
– Я правильно понимаю, что этим сотрудникам вы доверяете как себе? – Он повернулся к троим друзьям: – Что ж, молодые люди, перед вашим появлением речь шла о переформировании Департамента мистических расследований. Вполне вероятно, что в ближайшем будущем будет принято решение о переходе вашей структуры под наше руководство.
«Сказал, будто зачитал выдержку из какого-то постановления», – с отвращением подумал Фабиан.
– Но почему? – первой опомнилась Джоан.
– Потому что сейчас работа вашего Департамента совершенно не удовлетворяет требованиям, на которые опираются вышестоящие инстанции.
У Фабиана от таких дурацких формулировок сводило зубы. Интересно, а в обычной жизни этот человек тоже использует исключительно канцелярскую речь?
– Правильно ли я понимаю, что вы собираетесь отдать несколько сотен магов в подчинение самым обычным людям, незнакомым с магией в принципе?
Фабиан говорил жестко, стараясь, чтобы голос его не дрожал от гнева.
– Верно.
– Но это ошибка! – воскликнул Ларри. – Ваши люди совершенно не знакомы с нашими методами!
– Понять их – вопрос времени.
– Mais c’est des conneries! [7] – не сдержался и нагрубил гостю Фабиан. – Ни у нас, ни у вас тем более нет этого времени! А что потом? Чтобы выехать на вызов и уничтожить демона, нам придется заполнять тонны бумажек? Ждать, пока менее компетентные люди примут решение? Vous rigolez?! [8] Это же полный бред, и вы должны это понимать, вы же
не дурак!7
Но это полная чушь! (фр.)
8
Вы шутите?! (фр.)
Глаза Таггарта сверкнули, но на выпад разбушевавшегося оперативника он ничего не ответил. Зато Вэл резко подался вперед и предостерегающе воскликнул:
– Фаб!
В ответ маг кивнул, закрыл глаза и сделал глубокий вдох.
– Что ж, Морган, с вашего позволения я здесь закончу. Мы еще обсудим переформирование Департамента между собой. Ожидайте приглашения в Управление. До свидания.
И Таггарт, не говоря больше ни слова и не глядя ни на кого из присутствующих, покинул кабинет Вэла.
– До свидания, – произнес шеф ему вслед.
Когда гость ушел, директор шумно выдохнул. Видя, как поникли его плечи, Фабиан почувствовал себя виноватым. Не нужно было, наверное, дерзить визитеру, тем более что Управление в иерархии правительственных структур стоит выше Департамента.
– Джоан, Ларри, спасибо еще раз, вы свободны, – сказал шеф. – Фабиан, останься.
Друзья кивнули и вышли, Ларри придержал для Джоан дверь. Оставшись наедине с учеником, Вэл сел за свой стол, а Фабиан занял одно из кресел для посетителей.
– Прости меня, Вэл, – понурив голову, сказал маг. – Это я виноват, разозлил его. Не надо было мне так говорить…
Но, к удивлению Фабиана, Вэл покачал головой.
– Хоть я и не одобряю твоих манер, не могу не признать, что ты все правильно сказал. Вряд ли теперь есть смысл осторожничать. Хоть Таггарт и упомянул, что решение они еще не приняли, я-то понимаю, что все уже решено. Переформирование Департамента – вопрос времени.
– Ты считал его мысли?
– Магия не нужна, чтобы обо всем догадаться. И все же кое-что, о чем Таггарт умолчал, я узнал. При переформировании они отправят меня в отставку.
На Фабиана будто ведро ледяной воды вылили.
– Нет! – почти закричал он. – Так нельзя! Маги ведь не смогут без тебя, Вэл!
– Это ты понимаешь. А в Управлении все иначе. Они даже при желании не смогут оставить меня директором, эта должность вообще будет упразднена.
– Этого нельзя допустить, Вэл! – взмахнул руками Фабиан. – Ты же манипулятор! Сделай так, чтобы они от нас отстали! Они ведь даже не поймут, что кто-то покопался в их мозгах!
Вэл долго смотрел на ученика, словно размышляя над его словами.
– Имею ли я право? – спросил он не столько у Фабиана, сколько у самого себя. – Эти люди ведь тоже не абы кто. От их действий зависит очень многое. Могу ли я использовать свои способности в таких корыстных целях?
– Bien sur tu peux! [9] – с жаром воскликнул Фабиан. – И не настолько они корыстные. Просто подумай, как их решение скажется на будущем Нуарвилля! Став частью Управления, мы просто потеряем возможность приходить вовремя на помощь людям! Да и как мы вообще будем подчиняться тем, кто ничего не знает о магии? C’est le completement fou! [10]
9
Конечно, ты можешь! (фр.)
10
Это же абсолютное безумие! (фр.)