Захватить королеву

— Мамочки! — испуганно пискнула я, мертвой хваткой цепляясь за промерзший металлический шест.

А ловко я попадаю в неловкие ситуации!

Прижавшись к шесту, огляделась.

Высоко. Вокруг активно вилась метель и дул холодный ветер, который зубасто вгрызался в кожу и зло трепал мне шубу. Тесно прильнув к шесту, я отчетливо почувствовала, как активно у меня выделяется адреналин.

Огляделась.

«Хотя… в принципе не так уж и плохо… Всё-таки приземлилась на ровную площадку, да ещё и безлюдную, имею возможность осмотреться…»

Я осторожно поглядела вниз. Там видны соседние острые белые крыши, площадь и стена перед этим зданием, а за ним опять крыши. Вдалеке зловеще проглядывала чернота леса. Стоп! Я на крыше королевского замка Лисагора, правильно?

Это очень плохо, ведь драконы всё слышат и помешаны на охра…

В подтверждение догадки я услышала, как хлопают огромные крылья за спиной, и неловко обернулась. В ту же секунду меня бесцеремонно прихватили и оторвали от флагштока лапы белого дракона и утащили вниз.

— Это кто здесь у меня? — подозрительно спросил Дракон, перевоплотившийся в беловолосого мужчину. Держал он меня перед собой за ворот шубы как нашкодившего котёнка.

Дракон приземлился на высоком балконе и не торопился приглашать меня в замок.

— Я — человек! — честно ответила. — Отпустите, пожалуйста, мне страшно!

— Отпущу легко, человек, — без улыбки согласился беловолосый и одной рукой быстро перегнул меня через край балкона. — Говори, кто такая, как оказалась на крыше моего замка и, главное, зачем?

Я не слышала гнева в его голосе. Он звучал даже немного… безучастно. Такой раздавит человека, не задумываясь, а затем отправится любоваться на летящий снег. Я помедлила с ответом только секунду, и Дракон тут же максимально нагнул меня вниз, так что я взвизгнула и очень быстро заговорила, глядя на ужасающе далёкую белую землю.

— Королева Катерина, с неофициальным визитом к вам, Вше влчество! — последнее я проговорила уже скороговоркой, проглотив большую часть букв от испуга.

Меня немедленно втащили назад и поставили на ноги.

— Та самая королева? — стоя передо мной, белый Дракон наклонил голову и шевельнул ноздрями, втягивая воздух.

Не получается у меня с инкогнито…

— Та самая, — с достоинством выпрямилась я, поднимая подбородок и надвигая на волосы слетевший капюшон. — Может вы уже пригласите меня войти, Ваше Величество? Летать я не хочу, спасибо.

Дракон, который в прямом и переносном смысле только что смотрел на меня свысока, внезапно согнулся в почтительном церемонном поклоне.

— Приглашаю войти в замок Лисагора, королева Катерина.

* * *

Здесь любят белое. Замок практически белоснежен: белые стены и орнамент на них, белые высокие потолки, белые статуи, дорожки… Да и сам хозяин словно припорошен инеем: пепельные ресницы, брови, белые волосы. А глаза у него светло-серые, почти серебряные. Единственное, взгляд не выражает эмоций. Похоже, они спрятаны глубоко-глубоко под всем этим белым покровом.

…если эти эмоции вообще существуют.

— Устали с дороги? — осведомился белый Дракон, ненавязчиво рассматривая меня, пока я оглядывалась. Он строен, даже изящен — ни намёка на грубые мускулы. Выглядел моложе Рега, и казался рассудительным. Взгляд короля Лисагора как прозрачная прохлада, в которой нет похотливого огонька или алчущего интереса. Просто сдержанный хозяин, которого побеспокоили без предупреждения. Начало, в целом, обнадёживало…

— Благодарю вас, всё в порядке, не устала, — с достоинством сообщила я, не уточняя, что с момента телепортации прошло минут пятнадцать.

— Прошу прощения за свои первые действия, Катерина, — невозмутимо извинился Дракон. — Я не предполагал, что королевская особа может появиться у меня на крыше.

— Ваши действия понятны, Ваше Величество. Это я прошу простить, что посягнула на ваш… флагшток. Немного не рассчитала.

«Никто ничего не рассчитывал как всегда».

— Рад, что вы и моё имущество не пострадали, — он дёрнул уголками рта, изображая улыбку. — Можете называть меня Ингренс.

Внезапно я вспомнила про традиции приёма неофициальных делегаций, и мысленно застонала. Ну кто же позаботился о подарках для правителя? Никто… У меня есть только хлеб, нож и золото. Под подарок может подойти разве что нож… А ведь отсутствие подарка можно посчитать оскорблением.

Надо срочно что-то придумать.

— Желаете приступить к беседе немедленно? Или дать вам время прийти в себя? — вежливо осведомился Ингренс.

Услышав некий намёк в его словах, я смущённо улыбнулась. Свалилась как снег на голову, возможно, ни в чём не повинному правителю.

— Конечно, будьте так добры, дайте мне немного времени… Ингренс. Благодарю, — легко сообщила я серым глазам.

— Вас проводят, — коротко распорядился беловолосый король. — И сообщат, когда я буду готов принять вас.

Как по мановению волшебной палочки у белой двери возник маленький, словно сжатый в точку, мужчина.

«Н-да, слуги здесь тоже в белом», — отметила.

Мужчина мелкими шажками засеменил вперед меня. Я прошла за ним несколько белоснежных залов и единственным цветным предметом, который углядела, стали цветы зимних ярко-красных ягод за одним из окон.

Пряча глаза и кланяясь, слуга оставил меня в предсказуемо белоснежной комнате. В принципе, планировка помещений стандартная: гостиная с балконом, спальня в смежной комнате, и уборная. Я скинула шубу и задумчиво воззрилась в зеркало, пытаясь понять свой язык цвета. На мне черные штаны и темно-зеленый камзол. Какое послание я транслирую? Подозрение с надеждой на ростки дружбы? Темные намерения с примесью угрозы утопить в болоте? Скрытая угроза этим летом? Чёрный рис и авокадо?

Я задумчиво смотрела на себя в зеркало.

Надо больше читать, королева Катя.

Оправдывала меня только спешка.

После долгого часа ожидания молчаливый слуга вернулся. Я шагала за ним со всё нарастающим волнением. Готова ли я к разговору с Драконом Лисагора? Смогу ли выведать у него информацию о Реге? Пойму ли, что он лжет или говорит правду? Способна ли я вести дипломатические беседы, разгадать коварные планы опытного и умного собеседника, убедить его в своей точке зрения, ловко аргументировать, доброжелательно угрожать?