Захватить королеву

Вот и сейчас.

Регненсес остро глянул на меня.

— Делай портал в столицу, крошка. Арг, — он кивнул брату.

Наказание откладывалось. Я обеспокоенно махнула рукой, понимая, что, если Рег согласен на портал, это точно что-то очень срочное. И вряд ли приятное.

36 часов до дня Х

36 часов до дня Х

Хотела бы сказать, что после соединения мы с Регненсесом зажили долго и счастливо, но… увы, всё не так просто. Прежде всего, непросто от того, что муж — король. Это, казалось бы, радостное обстоятельство, делает его безумно занятым: король нужен всем. И, желательно, сразу.

Периодически я уточняю у Дракона, уверен ли он, что править — это почётная обязанность, а не изощрённое наказание за его грехи. Суды, доносы, жалобы, споры, благоустройство, переговоры, заговоры — у великородных всегда находятся просьбы и проблемы, которые может решить только Его Величество.

Разбирательства съедали зверскую часть времени. Бывало и так, что после разбирательств становилось понятно, что изначальный план никуда не годится. Страшно представить сколько времени и согласований они с Быками потратили на сложный мост-плотину через реку Тиа, а потом вдруг выяснилось, что проект сделан с ошибками.

Мой Дракон искренне хотел задавить всех создателей под этим же мостом, утверждая, что там они будут полезнее: их тела значительно укрепят конструкцию и ускорят строительство. Я со своей стороны пыталась спасти хотя бы часть проектировщиков. Удалось! Часть проектировщиков я спасла… Должна признать, что несколько менее удачливых коллег действительно замечательно стимулировали выживших на отличную, в итоге, работу.

При этом внутренние дела страны — далеко не самое страшное. Как ни странно, есть ещё и внешняя политика, ведь мы не одни на этой планете. О, здесь полно королевств со своими притязаниями. Теперь, когда тайная канцелярия Воронов упразднена, аппетиты соседей резко усилились, а количество неизвестных нам тайн — сильно возросло.

Враги всегда чувствуют нашу слабость, и этот момент не стал исключением. Королевство Порядка по бокам начали покусывать блохи, и на это надо было отвечать.

— Я должен улететь на пару дней, — огорошил меня Регненсес. Выгнав советников, он задумчиво барабанил пальцами по заваленному бумагами столу. — Мне нужна твоя помощь, крошка. Завтра к нам с неофициальным визитом прибывает глава Фадии.

О, даже я знала, что такое Фадия, слишком уж часто приходилось слышать это слово. Обычно Рег произносил его будто плевком, свирепо приподнимая при этом верхнюю губу. Отношения с ними исторически не ладились, а последние годы император Фадии занимался только тем, что требовал вернуть себе месторождение илия, ценного магического субстрата, которого Фадия считала своим. Мир был хрупок, отношения — натянутыми, крайне напряжёнными и периодически грозили переродиться во взаимные боевые действия. Именно Фадия была для Регненсеса давней большой проблемой.

— Сделаю, что смогу, — с готовностью ответила, демонстративно вытягиваясь в струнку. — Что нужно, мой король?

Он серьёзно глянул на меня и хмуро ответил:

— Требуется немного обманывать.

Я навострила уши, предчувствуя что-то интересненькое. Вообще мою помощь в государственных делах оценить сложно. Подозреваю, что она пока совершенно неоценима, потому что только разбираюсь с тем, как всё устроено. Регненсес с улыбкой говорит, что я очень помогаю. Конечно, дипломатичный ящер лукавит, хотя… одно успешное дело за мной есть. Я однозначно делаю Дракона немного добрее, так что счёт спасённых мною жизней наверняка пошёл на десятки. Но мне бы хотелось делать больше.

— Всегда готова! — по-пионерски бодро отрапортовала.

Рег сощурился, и я поспешно уточнила:

— … помогать! Всегда готова помогать тебе. А не обманывать.

— Иди-ка сюда, — наконец улыбнулся Дракон, и ласково подтянул меня к себе, усаживая к себе на колено. — Мы вряд ли договоримся с Фадией, зато можем оперативно заключить стратегический союз с Лисагором. К сожалению, времени нет, поэтому я вылетаю туда завтра утром. Однако… императора принять надо, да так, чтобы он и не подумал о моей уловке, — внимательно посмотрел на меня Регненсес.

Открытые порезы на его лице уже затянулись, превратившись в относительно благопристойные багровые шрамы. Скоро исчезнут и они.

— Т-а-а-к? — вопросительно протянула, состыковывая информацию в голове, и одновременно пытаясь представить, каким образом я могу принять главу Фадии без короля.

— … поэтому моё место на два дня займет Аргирос. Всё будет выглядеть так, будто я в столице. Арг проведет переговоры, а ты будешь рядом с ним, чтобы фадианец ничего не заподозрил. Это не должно быть сложным, просто веди себя как обычно. Словно бы я рядом.

— Что? Подмена? Ну ничего себе, мой Дракон, — я вздохнула и обняла его за сильную шею. — Мне это не особо нравится, конечно, но я сделаю… Думаешь, Аргирос справится?

Аргирос, он же… не король, сможет ли?

— Только ты нас и различаешь. Брат сделает, что нужно, не сомневайся, — успокоил меня Рег и опустил заинтересованный взгляд на вырез моего платья. — Так… тебе нужно пройти небольшую теоретическую подготовку. Даю тебе наставника.

Дракон поднялся, одновременно ставя на ноги меня и в приемную немедленно скользнул Змей.

— Ваше Величество, Ваша милость, — он склонил голову.

— Проинструктируй королеву по Фадии, — приказал Дракон.

* * *

Еще совсем недавно я усердно грызла гранит науки о Скорпионах и великих родах, пробуждала Силу, познавала изначальный Хаос и Порядок этого мира. Масштабно! Впечатляюще! Эффектно!

А теперь, мне надо изучать местную географию с истоками рек и точно знать, что подарок надо принимать обязательно правой рукой, а не левой. Никакого волшебства.

Тоска.

Лекция о дипломатических отношениях с Фадией в небольшом тёмном кабинете дипломата казалась бесконечной. Честно пытаясь держаться, я скучающе подперла рукой подбородок.

— … вот так делать нельзя, Ваша Милость, — прошелестел мой учитель географии и этикета из рода Змей. — Прошу вас сесть по этикету. Именно этикет показывает наше уважение к гостю. Несоблюдение этикета — оскорбит его.

Пожилой дипломат Занкирус с седой острой бородкой смотрел почтительно, но строго.

У меня созрел вопрос: «Сколько знати я уже оскорбила к этому моменту? Десятки?». Я вздохнула, вернула руку на колени и выпрямила спину. У дочери Хаоса традиционно сложные отношения с правилами. Дипломат кивнул и заговорил точно с того момента, на котором остановился.

— … также Фадийская империя граничит с нами не только по границе Илийских гор, на которые они предъявляют права, но и по реке… помните, как она называется?

Сенсей, пощади. Прошло уже часа три…

— Река Илийянь, — покорно вспомнила я.