Захватить королеву

Я смотрела на Ингренса с теплой улыбкой.

— Сад? — вопрос Аргироса прозвучал раздраженно. Я пригладила белое платье, мило улыбнулась и сделала вид, что внезапно оглохла. Какое облегчение перестать быть марионеткой!

Белый Дракон поднял брови, однако, глянул на меня с большим интересом.

Небо, как же получилось так, что я хочу провести ещё немного времени в гостях у этого вкрадчивого бело-красного садиста? Даже больше того: я ощущаю к нему какую-то странную нежность и рада, что он жив. Ингренс вел себя совсем иначе, гораздо сдержаннее и… нормальнее что ли. Это было очень странно… А самое странное, что в белом замке Лисагора мне внезапно стало уютнее, чем дома, в столице. Я словно бы в гостях у старого доброго друга. Каждую минуту казалось, что сейчас ко мне прилетит Ворон.

Пусть я знала, что Яр не прилетит, чувство было, и мне хотелось задержаться в гостях подольше.

Мой черный Ворон… Я старалась не думать о нем, но думала, думала… Наверное, мне поэтому стал мил Ингренс и его белый мир. Это как связующая ниточка между тем, что было.

…точнее тем, чего не было.

— С удовольствием покажу вам свою гордость, Катерина, — тем временем мягко согласился Ингренс и приглашающе повёл рукой. На белом Драконе была та самая сутана с длинным рядом серебряных пуговиц, а на его груди сверкала знакомая цепь с ярко-красным камнем, который сорвал Яр.

Мы двинулись по белым коридорам Лисагора. Аргирос недовольно хмурился, но был вынужден следовать за нами. Ингренс предупредительно ступал рядом, он меня не касался, не имел права. А я улыбалась во все стороны.

Шагать по коридорам Лисагора оказалось волнительнее, чем я предполагала. Память то и дело подбрасывала воспоминания. Ведь всё случилось всего пару дней… вперёд. Здесь был Мегарей, а здесь — мы с Яром… Эти стены пропитаны эмоциями. И хорошего больше, чем плохого.

Белый сад по-прежнему шелестел белыми листьями и белой травой. Задумчиво качали головками редкие красные цветы, провожая нас по белой тропинке. Аргирос остался у входа, отказавшись от сопровождения по саду — он прекрасно всё слышал и оттуда… Я улыбалась, легко касаясь пальцами бархатных листьев высокого куста.

— У вас самый прекрасный в мире сад, — искренне сказала лисагорцу.

— Приятно слышать, что вы говорите не из одной вежливости. Вам здесь действительно нравится, Катерина, — с некоторым удивлением прокомментировал Ингренс. Шагая рядом, он поглядывал на меня всё чаще. Дракон искал подвох, но он никогда не найдёт его, потому что подвоха — нет.

— Конечно, нравится! Волшебное место… Мне даже не хочется уходить.

«Слишком много воспоминаний…»

— Я часто провожу время здесь, — с теплотой согласился лисагорец. — Знаете, у меня странное ощущение — будто я вас уже видел.

— Неужели? — я проглотила комок в горле, не очень желая развивать тему. Зыркнула на него. У меня больше не было силы, притягивающей драконов, но я знала способ зацепить конкретно этого… И я планировала им воспользоваться.

— Ингренс, у меня к вам не очень приличная просьба… Можно попросить вас о подарке?

Белый Дракон насмешливо взглянул на меня.

— О каком же подарке хочет меня попросить королева? Предполагаю, о помощи при нападении Фадии?

От смешка я не удержалась.

— Зачем мне вас просить? Вы, конечно, внимательно выслушали предложение моего короля. Лично я не прошу, а предлагаю присоединиться к нам, пока не стало поздно. По нашим сведениям, Фадия уже проводит разведку на ваших границах. Вы должны понимать, что разведку проводят перед вторжением. Можете усилить наблюдение, чтобы удостовериться в моих словах. У вас для этого есть прекрасные белые Вороны, — спокойно улыбнулась в серые глаза и машинально посмотрела на небо.

В серой глади реяла белая стая, ни одного чёрного…

Слова Мегарея я помнила отлично: разведка должна быть со дня на день. Лисагорец обнаружит её, если будет ждать.

— Я проверю эти сведения… — ровно сообщил белый король, не выдавая своего интереса. — Тогда о каком подарке вы говорите, Катерина?

Я чувствовала его удивление. Ингренс тщательно владел собой. По его лицу и голосу невозможно было ничего прочесть. Но Дракон не понимал, что я-то уже знала его больше других… Благодаря приобретённому опыту, я читала его эмоции лучше любых Воронов.

— Подарите мне цветок, Ингренс, — серьезно попросила и, глядя в его изменившееся лицо, добавила. — Вот здесь. Небольшой.

Показала ему тыльную сторону запястья.

Серые глаза Дракона чуть расширились, выдавая изумление.

— Катерина, я хотел бы отказать. Подобные цветы я дарю только по особым случаям, — к моему удивлению Ингренс отчего-то смутился и сложил руки за спину. — Не предпочел бы…

Я даже обиделась. Без Силы я не привлекаю и его? Я настолько перестала быть особым случаем, что даже маньяк отказывается?

— Вы меня обидите, если откажетесь, Ингренс, — я проявила настойчивость. — Ужасно обидите.

Пепельные брови сомкнулись.

— Боюсь, это нежелательно, Катерина, — неожиданно вежливо повторно отказал лисагорец. — Не просите меня о таком. Уверен, вы не понимаете, чего желаете…

«Да что б тебя! Сейчас еще и уговаривать надо?!»

— Ингренс, я все понимаю. Я действительно очень, очень, очень хочу от вас цветок, — нажала я, начиная действительно обижаться. — Пожалуйста. Очень, очень, Ингренс.

На последнем «очень» на глаза накатили слезы.

Не знаю… Если даже Ингренс не хочет меня уколоть, тогда чего ждать от всех остальных? Я всхлипнула.

Оглядев мои влажные глаза, Ингренс издал какой-то звук. Что-то среднее между «гхм» и «что ж такое». Изучающий льдистый взгляд просканировал меня в максимально возможных вариантах и опять не нашёл подвоха, потому что подвоха всё ещё не было. Я действительно хочу от него цветок. Да, я сентиментальна. Да, я очень хочу, чтобы получилось.

— Вы ставите меня в затруднительную ситуацию, Ваша Милость. Я не должен…

Я протянула ему запястье уже с мольбой. Ингренс несколько секунд стоял белым столбом, затем с досадой выдохнул.

— Желание красивой женщины — закон. Раз вы так настаиваете… — несколько озадаченно произнес он и показал удлинившийся коготь.

— Лорд Аргирос, король Ингренс сделает надрез с моего согласия и по моей просьбе. Прошу вас не вмешиваться, — повысив голос, официально сказала вслух Аргу.

— Ясно, — коротко ответил Арг издалека.