Закат рассвета

– Ну, так это же замечательно, – произнес в некотором замешательстве Эрик.

– Нет, не замечательно! Они говорили о разделении власти и о том, что вампиры все-таки погибают от зараженной крови. Ты это знал?

– Знал, но меня это не должно было касаться. Я только брал анализы у вновь прибывших заключенных и вел статистику: возраст, рост, вес и все такое. Твой отец сказал, что нам надо изучать вампиров, чтобы мы могли создать совершенный антивирус для людей. В принципе я этим и занимался с самого начала эпидемии.

– Эрик, о каком антивирусе ты говоришь? Ты что-то придумал?

– Да, я уже почти заканчиваю, но, как оказалось, мне не хватает некоторого оборудования.

– Какое оборудование тебе надо? Где его можно достать? – Люси схватила его за руку.

– Оборудования нет, есть только чертежи к нему. Они находятся в доме моего однокурсника, Филиппа. Мы когда-то над ними работали вместе. Я думаю, это то, что мне нужно.

– Ты гений! – девушка восхищенно посмотрела на ученого.

Эрик невольно выпятил грудь и распрямил плечи.

Люси задумалась на мгновение, а потом спросила:

– Скажи мне, если вампир пьет зараженную кровь, сколько он может прожить после этого?

– Не знаю, – покачал головой молодой ученый.

– Ну, примерно? Ты же умный – подумай! – девушка с мольбой в глазах смотрела на Эрика.

Он сдвинул брови:

– До шести месяцев, я думаю, если его не пичкают каждый день.

«Александра привезли месяц назад, нет, полтора. Черт, столько всего произошло, мы с ним столько общались, что, кажется, знакомы целую вечность. Надо посмотреть записи в дневнике», – подумала Люси и вернулась к разговору:

– Как можно это остановить?

– Пока не знаю, разве что давать вампирам незараженную кровь.

«Да, да, это должно его вылечить! Я ведь не болею».

– Эрик, как ты думаешь, если вампиры, которые на воле, поймут, что кровь зараженных людей их убивает, они нападут на Базу, где живут здоровые люди?

– Вполне возможно, учитывая, что они уже один раз нападали.

– Когда? – глаза Люси округлились от удивления.

– Как когда? Ты разве не знала? Помнишь, целую неделю всех на Базе держали взаперти?

– И что произошло? Нападавших убили?

– Нет, – Эрик замолчал. – Их всех поймали.

– А дальше?

– Дальше так же, как и до этого – разместили по камерам. Теперь они, как и остальные заключенные, – доноры.

Люси опустила голову. Новость сильно расстроила ее – она поняла, что это была попытка освободить Александра.

– Как ты так можешь, Эрик? – она посмотрела на стоявшего перед ней ученого глазами полными слез. – Как ты можешь такое с ними делать?!

– Ты понимаешь, все не так просто. Я не делаю это из ненависти к ним. Это моя работа, я должен их изучать. Может, это звучит жестоко, но они для меня – материал для исследования. И чем их больше, тем быстрее двигается моя работа. И ничего с этим не поделаешь. К тому же, я подчиняюсь приказам твоего отца.

– Может, они могли бы и сами нам помочь, без таких жестоких мер, как насильное выкачивание из них крови?

– Люси, все действительно не так просто… Этот вирус создал я. Меня заставил это сделать Ленар, которого ты видела в кабинете своего отца. Я завишу от крови этого вампира, и если не буду делать то, что он велит, – мне придет конец. Никто лучше, чем я, не знает об этом вирусе. Но, признаюсь тебе, втайне от Ленара я пытаюсь найти другой, постоянно действующий способ полного исцеления людей. Мне не хватает только несколько приборов. А чтобы их сделать, нужно достать те самые чертежи, – сказав это, Эрик словно ушел в себя.

По мере того, как ученый произносил эту длинную тираду, лицо девушки все больше и больше вытягивалось, пока она не застыла в шоке. До этого более или менее размеренная жизнь на Базе вдруг стала «выкидывать коленца» – слишком много неожиданных открытий свалилось на нее за последнее время. Ей и в голову не могло прийти, что Эрик, серьезный и вечно занятый своими исследованиями ученый, мог быть причастным к возникшей эпидемии. Не верилось, что он способен на такое!

Было видно, как Люси старается «переварить» услышанное только что. Она напряженно о чем-то размышляла. Внезапно ее лицо посветлело.

– Ты говоришь, тебе нужны чертежи? А почему ты не съездишь за ними? Ведь ты можешь выезжать с Базы.

Эрик встряхнул головой, как бы возвращаясь в реальность.

– Выезжать-то я могу… Но до дома Филиппа добираться долго. Я боюсь, что не успею до сумерек вернуться, и тогда Ленар сможет меня найти.

– Как он сможет тебя найти?

– Ленар контролирует меня, он, даже находясь в другом месте, всегда знает, где я. А мои исследования должны оставаться в тайне, особенно от него.

– А как же отец? Ведь он может дать тебе охрану.

– Полковник не знает о том, что я завишу от Ленара и что я создал этот вирус.

Пораженная всем услышанным, Люси молча смотрела на ученого. Внутри у нее все застыло… В этом мире каждый от кого-то или от чего-то зависит…

Так что Эрик прав – сейчас действительно ничего не сделать.

Помрачнев, она кивнула головой.

– Хорошо… Я пойду к себе…

Со слезами на глазах девушка вышла из лаборатории.

Часть 26

Вернувшись в свою комнату и изнемогая от мучительных переживаний и напряжения, Люси забилась в уголок на подоконнике. Отчаяние, охватившее ее, было так непреодолимо, что девушка положила голову на согнутые колени и беззвучно зарыдала. Слезы принесли долгожданное облегчение. Немного успокоившись, она заново прокрутила в голове разговор с Эриком и поняла, что не может осуждать его за совершенное. Он всего лишь человек, а страх перед смертью может толкнуть на самые страшные поступки. К тому же, он, видно, раскаялся, раз ищет лекарство для полного исцеления тайком от всех…

Как же она ненавидит эту Базу! Как же ей хочется поскорее выбраться из этих гнетущих стен!

Александр! Встречи и общение с ним – вот единственное, что скрашивало ее одиночество и удерживало здесь. Если бы не чувства к нему – она давно уже попыталась бы сбежать из этой «тюрьмы». И если бы ее поймали, она сделала бы это еще и еще, пока не добилась бы своего.

Но сейчас Люси решила, что должна остаться на Базе, пока Эрик не найдет то, что ищет. Возможно, он сможет помочь ей спасти Александра…