Закат Российской Империи

Опасения Борза не были шуткой, власть над неотделимым от человека имплантом, попади она в руки корпорации — означала бы быстрый и безоговорочный конец всех её противников. Биотический блок заменял людям часть мозга, нейронной сетью опутывал весь организм и выполнял множество биологических функций. С помощью поступающих извне объёмов биотических клеток (инъекций) можно было увеличить собственную силу, реакцию, скорость, выносливость и даже иммунитет. Создать новые связующие нити с мозгом носителя и тем самым нарастить характеристику «интеллект» которая в случае носителя импланта отвечала не за умственные способности, а за связь и её качество с разнообразными подключёнными дивайсами.

Именно «интеллект» позволял снайперу работать с военным оборудованием. Будь-то комплекс визуального наблюдения, или простейший штурмовой дрон «муха» обеспечивающий съёмку в отрыве от носителя.

— Конечно, это риск — загружать в себя программное обеспечение от одного из высших ИскИнов. Но риск оправданный, даже с учётом найденных в машине Аргентума гражданских. Собиратели плоти… такое захочешь, даже в страшном сне не придумаешь.

Дед, кряхтя от боли — вытянул ногу, и поправив снятый с тела одного из садистов парализатор, передвинулся в новое положение. Машинист сменил свою провонявшую нечистотами одежду на закрытый комбинезон сотрудника очистных сооружений. Он сидел на полу, отмытый от дерьма и крови, c повязкой из застывшего медицинского геля на голове и облокотившись на стену, копался в интерфейсе. Но это не мешало ему разговаривать:

— Половина файлов битые. Восстановлению не подлежат. Этот сигнал, который едва не сковырнул нам вчера мозги, не был от Енны. Она использовала его чтобы замаскировать файлы «Оазиса» в мощном потоке излучения… но большего не понять. Что за излучение? Как эта вся хренотень работает? Всё что мы знаем на данный момент — в корпорации война и весь мир в это дерьмо втянут.

Борз шевельнулся на своём матрасе и продолжая отслеживать выход в туннель, отправил новое сообщение Деду:

Расскажи мне об Оазисе. Ты уже разобрался? Чем это ПО отличается от стандартных имперских вариаций, прошедших человеческий контроль.

Дед пожал плечами и моргнул, судя по расфокусированному взгляду, он, не переставая, копался в новом интерфейсе:

— Вроде как поставлен запрет на вмешательство. Раньше ведь только медики Аргентума могли сделать тебе купленную у них же инъекцию биотических клеток, а затем по твоему выбору, путём запроса к ИскИну, направить эти самые клетки в нужную характеристику. Кроме того, полиция и медики имели приоритеты доступа. А с Оазисом приоритет изменился, теперь во главе угла носите…

Есть движение!

Получив сообщение снайпера, Дед вздрогнул, завозился, и под охи и ахи поднялся, чтобы аккуратно подобраться к стеклу и выглянуть:

— Ни хрена не видно…

Солдат к тому времени уже во всю прижимал к плечу приклад и разглядывал нарушителя спокойствия сквозь оптику.

Гражданская, грязная одежда, выдавала с головой перечень тягот, которые свалились на голову её обладателя. Выбежав из туннеля, молодой мужчина, останавливаясь каждые десять-двадцать метров, пёр прямиком к станции технического обслуживания.

И делал это быстро.

Гражданский… но какой-то странный.

Чеченца насторожили дёрганные движения незнакомца, его странные остановки, во время которых он задирал башку словно принюхиваясь. А перемазанный в запёкшейся крови подбородок вдвойне не внушал доверия.

«Разбил где-то лицо? Попал в передрягу? Нуждается в помощи?»

Но гражданский не был похож на жертву, убегающую от какой-то беды. И Борз это интуитивно чувствовал.

Скорее… на зверя, который чётко встал на запах.

Когда «странный» пересёк парамагнитные рельсы на въезде в очистные сооружения и ступил на железные мостки, чья сеть опутывала все ближайшие постройки, Борз обратился к напарнику:

Нам не стоит рисковать, оружия у него не видно, но это ещё ни о чём не говорит. Спускайся вниз и отработай его парализатором. Я прикрою тебя отсюда.

Дед хотел было возмутиться, но внезапно понял, что Борз прав. Незнакомец может оказаться опасным. От разряда парализатора большого вреда ему не будет, да и риск различных осложнений от подобной встречи будет сведён к минимуму. А они там уж как-нибудь разберутся — кто этот пришлый таков и с чем пожаловал.

— Он как-там, крепкий? Этот твой гражданский. Мужиков прихватить? Меня ноги еле держат, один не дотащу.

Освещённое пространство вокруг станции соседствовало с темнотой, кое-где разбавленной мрачным, синим светом аварийных ламп. Без комплекса визуального наблюдения, Дед просто не мог разглядеть гостя.

Прихвати и поторопись, он быстро приближается.

— Ядрёна вошь… Только беготни мне не хватало!

Но несмотря на бурчание, машинист, прихрамывая и держась за бок быстро скрылся за дверью. Для Деда сама мысль о том, что он ударит незнакомого человека парализатором была в новинку. Пробуждала в душе страх и сомнения, но не ошеломляла. Последние события быстро корректировали как мировоззрение, так и поведение машиниста.

Слетев вниз по лестнице, ежесекундно матерясь, он крикнул мужикам «У нас гости!» и напялив на разбитое лицо химическую маску поспешил наружу, даже не думая проверять пошёл ли кто-то за ним следом.

Дед укрепился во мнении, что чтобы нажать на спуск и парализовать пришельца большой силы и толпы народа не нужно. А там уж как-нибудь перетащат его на станцию, тем более что, дыша тем воздухом, который окружал резервуары… сильное сопротивление не окажешь.

И он был бы прав, если бы тот, за кем он шёл — и в самом деле был человеком.

Выскочив из станции, машинист, прихрамывая перебежал окружающую здание площадку и ступил на железный мост, идущий вдоль линии очистительных резервуаров. Неясная фигура, нелепо размахивающая руками, показалась в синеватом свете аварийных фонарей и заметив человека бросилась ему навстречу.

От этого тёмного силуэта, что со всей возможной скоростью нёсся к нему, по спине Деда загуляли мурашки. Так бегут если желают перепрыгнуть препятствие или сбить с ног, и этот факт, сам по себе выводил незнакомца из разряда мирного, безвредного объекта.

Бежать гостю нужно было метров двести, и Дед ему эту задачу облегчать не собирался. Вытащил из поясной кобуры парализатор стандартной пистолетной модели и взявшись двумя руками за рукоять — приподнял, ожидая, когда безумец пересечёт дистанцию эффективного выстрела.

Тёмная фигура четырежды мелькнула в свете синих фонарей и нырнула в мрачные промежутки непроницаемой тьмы между ними прежде, чем Дед услышал клёкот.

Человек подобных звуков — не издаёт…

Страх порывом невидимого ветра толкнул в грудь бывшего машиниста и заставил его попятиться. Сердце заколотилось за рёбрами испуганной птицей, раньше разума разглядев исходящую от незнакомца опасность.