Заклинатель четырёх стихий

— Ну вот, как-то так получилось, если вкратце, — закончил повествование Эдик.

Аларок очень задумчиво выслушал рассказ, а по выражению его лица можно было заключить, что он пытается принять непростое решение. То, что сейчас учудил ученик не каждому мастеру под силу. Швыряться стихийными заклинаниями, много ума не надо. А вот так, с помощью боевой магии исхитриться выкопать в гранитной породе новое русло и пустить по нему реку… Нет слов. Особенно если учесть расстояние.

— Получилось даже больше, чем ты себе предполагаешь, — несколько непонятно ответил магистр, направившись ко входу пещеры. — Иди давай, завтрак готовь, баламут.

Поняв, что подробностей от учителя не дождёшься, а ругать его не собираются, Эдик отправился кашеварить. Ячневая каша, приготовленная на воде, не самое изысканное блюдо. Единственное что как-то с этим примиряло — остатки вчерашней жареной баранины, разогревающиеся на сковороде. К слову сказать, запасы провизии ощутимо уменьшились. Не критически пока, но заметно. Этим вопросом неплохо бы озаботиться. На носу зима и провести её впроголодь не улыбалось.

— Надо будет узнать, каким образом магистр припасы пополняет, — Эдик сделал себе зарубку на память, снимая с огня булькающий чайник.

Аларок вышел к столу аккурат в тот момент, когда все приборы были расставлены. Вид он имел торжественный, а в руках нёс бутылку вина и большую резную шкатулку. Увидев такое дело, Эдик достал и бокалы. Интересно, по какому случаю праздник. В то, что магистр решил отметить успехи ученика в строительстве гидротехнических сооружений, верилось слабо. На вопросительный взгляд парня наставник пододвинул к нему бутыль. Старое варнийское для особых поводов. Эдик сноровисто вытащил пробку и разлил вино.

— Я думаю, что пришло время. Вообще-то, для этого существует особенная церемония, и выглядеть всё должно куда как торжественнее. Но чего уж там, суть в любом случае не меняется, — Аларок поднял бокал и чокнулся с парнем. — Тебе ещё, конечно, учиться и учиться, но это вопрос дисциплины и стремления к самосовершенствованию. В общем, поздравляю, отныне можешь себя считать полноценным стихийным магом.

Под хрустальный звон по спине Эдика пробежал озноб. Хоть он и не желал себе такой судьбы, но его проняло. Да так, что дыхание спёрло. Глоток вина помог протолкнуть ком, застрявший в горле, дальше в желудок, парень взял себя в руки.

— Что в шкатулке? — заинтересовался Эдик, отхлебнув ещё раз из бокала.

— Самое занимательное, — Аларок откинул полированную крышку, — Кристаллы Стихий. Символ подлинного могущества стихийного мага. Момент истины.

Внутри на чёрном бархате лежали три огранённых, прозрачных, как слеза младенца, камня. Размером с грецкий орех в причудливой оправе из червонного золота. К каждому прилагалась массивная золотая цепь грубого плетения. Аларок осторожно достал один из них. По кристаллу пробежали радужные блики.

— Сожми в правой руке, — он протянул камень ученику. — Сейчас всё станет ясно. Если я не поторопился с выводами, то кристалл покажет стихию, в которой ты сможешь достичь наибольшего развития и твой реальный уровень чародейского мастерства.

— А если ты ошибся, — с опаской спросил Эдик.

— Ничего не произойдёт. Камень останется в первозданном виде. Ну, бери же.

— А если у меня будет максимальная предрасположенность к двум стихиям, — парень принял цепь с волшебным кулоном.

— Значит, покажет две.

— А если три? — дотошный ученик не решался приступать к испытанию.

— Значит, три, — улыбнулся Аларок, — но так почти не бывает.

Эдик дальше не стал расспрашивать и сжал кулак. Полыхнуло. Наружу вырвались разноцветные сполохи. Когда он разжал пальцы, на ладони лежал тот же кристалл, только теперь поделённый на четыре разноцветных сектора. Абсолютная прозрачность обработанного алмаза сменилась нежной голубизной турмалина, насыщенной зеленью изумруда, глубокой синевой сапфира и кровавым блеском рубина. Каждый цвет олицетворял подвластные магу стихии. А их насыщенность говорила о силе обладателя камня. Окрашенные сектора переливались, создавая ощущение движения. Словно краска была жидкой и её каким-то образом смогли поместить внутрь.

— На значок БМВ стало немного похоже, — пробормотал потрясённый Эдик, рассматривая преобразившуюся драгоценность, — ого!

— Ого, — согласился со своим подопечным Аларок.

Ну, уж если магистр не смог удержаться от удивлённого восклицания, то в самом деле была причина. В глубине кристалла начал проявляться символ, соответствующий четвёртой степени чародея. Заклинатель. Эдик шумно выдохнул.

Вот этого точно никто не ожидал. Ни учитель, ни ученик. Особенно учитывая, что всего было семь ступеней мастерства магического искусства. Если не считать ученический статус, то по возрастающей шли следующие ранги: неофит, посвящённый, подмастерье, заклинатель, мастер, мэтр и магистр. У Эдика получилось скакануть через три ступени. И это за неполные три месяца обучения. А чего стоит максимальная предрасположенность ко всем четырём стихиям. Потрясающий результат.

Конечно, магистр гнал коней. И учитель он был каких поискать. Но окажись его подопечный оказался совсем бесталанным, то вряд ли такое получилось. Хотя, если честно, ранг Заклинателя был немного притянут за уши. Наверное, сказалась невероятная для этого мира мощь пришельца с Земли. Всё-таки магистр получил фактическое подтверждение своей теории. Но, как ни крути, а волшебному артефакту врать незачем. Да и вряд ли он это сможет сделать. Остаётся принять, как непреложную истину.

Заклинатель четырёх Стихий.

Торжественную церемонию можно считать оконченной.

Эдик налил себе полный бокал и проглотил его одним махом. В голове слегка зашумело, от выпитого натощак. Парня шатнуло в сторону. Магистр понимающе похлопал его по плечу и уселся за стол. Аларок не собирался отказываться от завтрака. А у новоиспечённого заклинателя, напротив, аппетит пропал напрочь.

— Мне надо прогуляться, ешь без меня, — с извиняющимися интонациями произнёс Эдик и пошёл прочь.

— Кристалл силы забери, он кроме всего прочего чувствительность к стихиям увеличивает, — ухмыльнулся Аларок, пододвигая тарелку. — Как придёшь в себя, вернёмся к нашим планам.

Парень шёл по знакомой тропе, полностью погруженный в раздумья. Следом привычно семенил шипохвост. День начался очень насыщенно. Много чего произошло, многое надо переосмыслить. Эдик уже не тот потеряшка, случайно оказавшийся в другом мире и утративший смысл жизни. И даже не ученик-неумеха, неожиданно для себя оказавшийся под крылом могучего волшебника Аркенсейла. Сейчас он сам является магом. И не просто магом, а заклинателем четырёх стихий. Причём обладающий выдающейся разрушительной мощью.