Заклинатель

— Все в порядке, господин Хольт. Сколько с меня?

— По девять серебра за каждый день. Сейчас платить не надо, все утром. А вот оплату получите когда будем на месте.

— Нас устраивает, — отозвался Реймар.

Я стоял в нерешительности.

— Что тебе еще, дружище?

— Господин Хольт, а вы производите только оружие? Может, у вас найдется какой свиток для изучения заклинания…

— Свитки? Нет, такого товара у меня нет, но есть парочка магов в охране каравана. Тебя какая стихия интересует?

— Воды, — я произнес тихо, надеясь, что никто нас не услышит. Показывать владение магией воды я не собирался.

— А, так это тебе к Зимовиту в третью повозку. Он тебе поможет, конечно, не просто так.

Мы с Реймаром переглянулись и поторопились к указанному месту. Высокий темноволосый волшебник выслушал нас, сощурился и произнес:

— Одно заклинание — один золотой. И то, только из-за того, что едете с нами в караване, так бы я и за две монеты подумал. Какому обучить — атакующему, или защитному?

Ничего себе заявки! Какое-то плевое заклинание стоит целый золотой, еще и по скидке. Нет, нужно учиться самому. В будущем так и сделаю, а пока пришлось расстаться с последней монетой. Реймар согласился уступить свою долю мне.

— Атакующее, — в моем арсенале хватало заклинаний стихии земли, которые помогали избежать урона, а вот наносить урон лично мне было по сути нечем.

— Как знаешь, — произнес волшебник и откинул полог повозки, впуская нас внутрь.

Зимовит взял деревянную кадушку, поставил ее на стул и кивнул в ее сторону.

— Заклинание называется Ледяной осколок. Вытяни руки перед собой, согни в локтях и поверни их ладонями друг к дружке, — дождавшись, пока я сделаю все, как следует, он продолжил. — теперь мысленно сотвори кристаллики льда, которые собираются в одну остроконечную глыбу.

У меня получилось не сразу. Минут пять я безуспешно создавал кристаллики льда, пока между ладоней не сформировалась ледышка размером с небольшую дыню.

— А теперь резко выпрямляй руки в сторону кадушки!

Бам! Ледяной осколок ударил в кадушку и отбросил ее в конец повозки.

— Отличная работа, парень. Вот так лупи по всем, кто осмелится соваться к нашему каравану.

Зимовит похлопал меня по плечу и выпроводил из повозки.

— Не жалеешь, что потратил свою часть добычи на мое заклинание?

— Нисколько, — ответил Реймар. — Будем считать, что это вложение в наше будущее. Я надеюсь заработать куда больше, а с тобой с этим проблем быть не должно.

Мы попрощались с Хольтом и заторопились с площади, но у самого выхода нас ждали.

— Куда-то собрался, первичок? — Дорн крутил кинжал в руке, описывая им фигуры в воздухе. — Ты не забыл о нашем договоре?

— Как же, помню, — отозвался я.

— А мне кажется, что забыл! Поэтому правила меняются. Деремся сегодня!

— Да пошел ты, всего два дня прошло! Ты и так сократил срок до недели.

— А где гарантия, что ты не сбежишь? — поинтересовался Дорн. — Жду тебя через пятнадцать минут за городской стеной. Не придешь, я сам найду тебя и прикончу, и не пытайся даже прятаться за спинами караванщиков, они с радостью тебя сдадут, еще и свяжут для верности, чтобы лишний раз не встревать в стычки.

— Погоди, — Реймар решил вмешаться. — Раз ты решил внести изменения в ваш договор, то будет справедливо внести еще одну поправку. Я буду сражаться вместе с Сандом. У тебя седьмой уровень, у нас в сумме тоже седьмой…

Друзья Дорна загалдели, но тот махнул рукой и приказал им замолчать.

— Идет! Будь вас хоть трое, мне только больше опыта достанется.

Дорн развернулся и зашагал по улице в сторону ворот. Его друзья последовали за ним, только один из них остался и смотрел на меня. Ясно, оставили наблюдателя, чтобы знать где мы скрываемся, если решим спрятаться в городе.

— Реймар, тебе не стоило встревать в это…

— Спокойно, однажды ты мне спас жизнь, почему я не могу поступить также? И потом, ты первый в этом городе, на кого я могу положиться, так что мне не хочется тебя терять.

— Ты хочешь спасти мне жизнь? Думаешь, Дорн решил меня прикончить?

— Очень похоже на то, так что будь наготове. На его месте я бы сначала убрал противника послабее.

Когда мы выходили из города, стражи смерили нас недовольными взглядами.

— Ходят тут туда-сюда… Вам что делать нечего? Того и гляди, солнце скоро сядет, а вы шатаетесь.

— Не переживай, до полуночи вернемся, — отозвался Реймар.

Нас уже ждали за холмами, вдалеке от ворот. Никто из участников не хотел нарваться на неприятности — за дуэли здесь могли влепить ощутимый штраф, или вообще отправить на исправительные работы на пару месяцев.

Дорн в окружении пары дружков уже стоял в небольшой низине. Холмы образовывали некое подобие неровного круга, который с натяжкой можно было принять за арену. Уйти с этого круга было сложно, потому как для этого приходилось карабкаться на холм.

— Мокс, Грим, живо на холм и следите, чтобы стражи не решили наведаться сюда, — скомандовал Дорн. — Гилберт, будешь считакой.

Берсерк стоял в центре круга и смотрел на меня. Рядом с ним остался всего один его товарищ. Он выступил вперед, став между нами и произнес:

— Сражаемся до тех пор, пока одна из сторон не сможет подняться для продолжения боя. Стараемся не перегибать палку, начинаем на счет «Три!». Один… Два… Три!

Гилберт отскочил в сторону и поторопился убраться на край круга, а Дорн уже вовсю мчался в мою сторону. Я призвал тернии, но они не сработали. Уже предвкушая встречу с клинком берсерка, я отпрыгнул в сторону. Не успеваю… На этот раз меня спас Реймар. Он выставил перед собой щит и не дал Дорну пройти дальше. Со второй попытки тернии оплелись вокруг орущего воина.

— Отходим, — сухо бросил мне Реймар и сделал пару шагов назад.

Я расположился за его спиной, как и подобаем волшебникам. Призвал колючку, которая тут же сориентировалась и принялась плеваться по берсерку. Дорн вырвался из терний и рванул вперед. Одним махом он перерубил стебель и побежал в нашу сторону. Да, энергии у него хоть отбавляй, слить ее в ноль для победы будет не так-то и просто даже нам вдвоем.

Берсерк мгновенно подскочил к нам, обманным ударом заставил Реймара раскрыться и оглушил его. Воин припал на колено и замотал головой. Еще один удар, и он выйдет из строя. Ну уж нет! Ставлю руки, как учил меня Зимовит и призываю ледяной осколок. Выпрямляю руки, и осколок с грохотом врезается в грудь Дорна, отбрасывая его назад.