Заклинатель

— Хорошо… да, хорошо! Это то, что мне нужно. Из этого можно приготовить всего одно зелье, но оно с легкостью уйдет монет за пятьдесят, так что свои десять серебряных ты заслужил.

Волшебник подошел к столу, сделал пас рукой над замком и потянул на себя выдвижной ящик. Там валялось десятка два самых разных монет. Он отсчитал положенную сумму и протянул мне.

— Все, а теперь иди спать в гостиную и сделай так, чтобы я не видел тебя до утра.

Волшебник закрыл ящик и откниулся на спинку стула.

— Это еще не все. Вот! — я вытащил из сумки свою главную добычу.

— Что это? — бросил Аристал, когда я выложил перед ним чешую повелительницы жаб.

— Чешуя Белагонны Илистой.

— Откуда? — лицо волшебника побледнело.

— С болот, откуда же еще. Хочу добавить себе в список побежденных монстров.

— Знаю, что с болот, откуда она у тебя? Что с жабой?

— Я ее прикончил. Теперь она не будет губить людей…

— Идиот, — простонал Аристал, сползая со стула. Он бросился к чешуе и принялся ее осматривать, словно желал убедиться в правдивости моих слов.

— В смысле идиот? Я же людей спас от напасти…

— Да плевать на твоих людей! — выругался Аристал. — Эти болваны найдут себе другое место, где можно бездарно отдать концы, а такой источник ядовитых желез еще поискать нужно. Ты хоть понимаешь, скольких влиятельных людей оставил без стабильной прибыли? Да за этими ядами с соседних городов покупатели стягивались! Думаешь, если бы она была так опасна, ее бы не прикончил отряд сильных воинов? Откуда же вы такие беретесь…

Волшебник причитал, а я пулей выскочил из его комнаты и направился к выходу. Что-то мне подсказывало, что сам Аристал имел неплохую прибыль с этих ядов и теперь обучать магии воды меня точно не станет.

Почему-то я не думал, что здесь деньги ценятся выше, чем жизнь человека. Решено, сейчас завалюсь к Реймару, а потом буду думать что делать дальше. Хорошо хоть успел получить немного денег с волшебника. Да, когда в мешочке на шее лежит пара монет, жить как-то спокойнее. Так-с, осталось только отыскать дом Реймара и не попадаться на глаза ночному патрулю. Встречаться с ними не было никакого желания.

Оказалось, что отыскать улицу Гончаров ночью — еще то занятие, особенно, когда совершенно не имеешь представления где она может находиться. Часа полтора я безуспешно бродил по городу, пока не услышал впереди шум, похожий на звуки боя. Учитывая, что там было темно, можно предположить, что это совсем не городской патруль борется с крысами.

— Не трогайте меня! — послышался взволнованный голос. — Как только я заметил всплеск энергии, тут же отправил ему посыльного с весточкой, больше я ничего не знаю. Я уже говорил Эрзаю, что у меня ничего нет!

— Есть, — тихо прошипел его противник. — У тебя есть секрет, который тебе нужно унести с собой в могилу.

Его голос я едва расслышал. Если бы дело было днем, то эта фраза наверняка затерялась бы среди гомона людей, скрипа телег или ударов кузнечного молота. Но сейчас, в тишине ночи, я отчетливо уловил его.

Нет, лучше не буду соваться куда не следует, и найду местечко поспокойнее. Рядом с домом на соседней улочке стояла повозка с сеном. Я закопался туда с головой и принялся ждать. Крики затихли, а рядом послышались чьи-то торопливые шаги. Надеюсь, этот кто-то не заметил меня и не станет рыскать в стоге сена.

К моему облегчению, шаги удалялись, и я спокойно развалился в своем укрытии. Несколько соломинок нашли путь под рубахой и неприятно кололи в спину, но поерзав, я решил эту проблему. Усталость после всего пережитого навалилась на меня, и я сам не заметил как уснул.

Не знаю сколько я спал, мне казалось, что прошло не больше часа, но когда я открыл глаза, сквозь прореху в стогу пробивались солнечные лучи. Значит уже утро. Но это было не самой большой проблемой. Продрав глаза, я понял, что телега куда-то едет.

Глава 9. План спасения

Тут же проверил свои вещи — все на месте. И куда меня везут? Осторожно высунулся и облегченно выдохнул. Телегой управляли не наемные убийцы и даже не вооруженные разбойники. На облучке сидел лысый старик, погонявший длинным прутиком единственную кобылку, а мы ехали по одной из улиц Вердейла.

Я тут же выбрался и собрался бесшумно спрыгнуть с телеги, но старик услышал шум и повернулся в мою сторону.

— Ты еще что за явление? — заорал он, едва не свалившись с телеги.

— Извините, разморило с дороги, вот и прилег отдохнуть…

Пришлось на ходу придумывать слова оправдания. Заметив, что старик явно не настроен на диалог, я предпочел спрыгнуть с телеги, благо, груженная сеном, она ехала медленно.

— Если еще раз увижу, что ты с девками в моем сене забавляешься, вилы в задницу встромлю! — закричал дед и погрозил мне кулаком.

Я поторопился скрыться на соседней улочке, потому как прохожие оглядывались на меня. Окончательно проснувшись, вспомнил события прошлой ночи, которые заставили меня искать убежища в стогу сена. Не хватало, чтобы убийство того человека и мое появление в телеге как-то связала стража. Лишние вопросы мне точно не нужны.

Кто же такой этот Эрзай, и почему он решил избавиться от человека, заметившего всплески энергии? Связать мое появление и это событие было совсем несложно, ведь то же самое буквально пару дней назад говорил Аристал.

Осмотрелся, пытаясь понять где я вообще оказался. Людей на улицах было немного. Похоже, я где-то на окраине города. Услышал шум — впереди была небольшая площадь, по которой сновали люди, а носильщики передвигали огромные тюки, ящики и сундуки. И это торговая площадь Вердейла? Как-то слабенько, я бы даже сказал бедно. Торговцев всего с десяток, а прилавки поставлены так, что их и не заметишь, если случайно не свернешь по улочке.

Оказавшись на площади, я присмотрелся к товарам. Здесь продавали диковинные товары, которых я раньше не видел в городе. Немного поодаль стояла группа людей с кандалами на руках и ногах. Может, это каторжники? Подойдя ближе, я понял, что это были рабы.

— Чего изволишь, молодой господин? — слащавый голос торговца заставил меня поежиться.

Старый лысеющий работорговец полностью соответствовал своему занятию. Одного взгляда на него хватало, чтобы понять, что это мерзкий тип. Неужели торговля людьми не запрещена в Мирогарде? Нужно будет узнать об этом у Реймара.

В какой-то момент до меня дошло кто продавал здесь свои товары — контрабандисты. Они намеренно выбрали окраину города, куда стража не сунется. И все равно не могу взять в толк как им удается избегать наказания. Может, нужно просто рассказать кому следует?