Заклинатель

В машину, ссутулившись, вернулся Никас. Лицо виноватое, по-восточному узковатые глаза опущены. Боится встретиться взглядами. Хорошо - машина с Вестаром отъехала, и тот не успел высказать парню в лицо всё, что накипело. Не до разборок сейчас, не до укоризн. Все секунды рабочие.

– Ты посмотрел, что за дверью?

– Коридор. Широкий.

– Джип пройдёт?

– Пройдёт. Только вот дверь…

– Садись у окна и наблюдай за входом.

– Ага, - с облегчением сказал Никас и развернулся на скамейке к окну.

Свободные минут десять, пока Вестар с ребятами работает вокруг полигона, у меня есть. Я сосредоточился и, положив на колени триди-визор с подключенной программой для рисования, быстро начертил план здания. Не полный. Лишь те места, которые нас интересовали, и подступы к ним. В первую очередь - место, где призраки содержали свой зверинец. Не из любопытства, конечно. Там должен валяться тот самый скольки-то миллиметровый пульсовый лазер, которым меня пугал Вольф и который выпал у него из рук, когда плёночный ксеноморф напал на него. Маленькая победа подручными средствами во дворе посёлка нисколько не успокаивала. Там был эффект неожиданности. Здесь - мы его лишены. Поэтому я собирался если и предстать перед монстрами, то во всеоружии.

Второе место - зал, где сейчас дети-призраки обороняются от космических тварей. Что до подступов к этому помещению, то я не думал тихой сапой подкрадываться к нему. Напротив, собирался весьма громко афишировать своё появление. Расчёт на то, что твари, сообразив, что их вот-вот атакуют с тыла, ослабят свой напор на детей. И тогда маленькие призраки из обороны перейдут в атаку.

Но всё это, конечно, при условии, что ситуация пойдёт как по маслу, без сучка без задоринки. Ведь как часто в жизни бывает: планируешь одно, а жизнь тебе показывает свой мозолистый кукиш и требует начать всё сначала. Поэтому следует иметь ещё парочку вариантов развития ситуации на всякий случай.

Так что, передав план-схему здания с отмеченными точками всем на триди-визор, я откинулся на спинку скамьи и закрыл глаза.

Всегда считал дураками и безумцами учёных, которые экспериментировали на себе, чтобы доказать правильность своих выводов. Хотя и невольное восхищение проскальзывало. Ведь не будь таких людей, скажем, в фармакологии, много ли народу вело бы более-менее нормальный образ жизни? Болезней-то вон сколько на свете…

А теперь собираюсь сделать то же самое. Только в условиях отчётливо экстремальных. Получается что-то вроде - учусь водить самолёт в момент, когда он падает в штопор.

Так вот. Я решил попробовать держать перед глазами две картины: происходящего сейчас и здесь - и происходящего сейчас же, но там, с детьми-призраками. Я знал, что такое возможно. Несколько раз читал про эксперименты (не помню сейчас - чьи, наверное, американцев: по моим представлениям, они любители всякие опыты над людьми проводить): экспериментаторы не давали добровольцам спать несколько суток и наблюдали, что при этом происходит. А происходило следующее: кроме того что "подопытные кролики" пытались спать на ходу, так в основном им всем снились сны наяву. То есть человек ходит, что-то делает, а в это время у него перед глазами разворачивается некое призрачное действо со сновидческими образами. То есть просто-напросто снятся сны. Неспящим-то.

Сначала я уже привычно запустил ментальный поиск по знакомым коридорам здания. Получилось. Закрепившись на поиске, открыл глаза. Напротив боковое окно машины. Хорошо. Пока не совсем уверенно себя чувствую в этом состоянии, лучше видеть что-то неподвижное.

Окно. Между ним и мной - коридор, по которому я "иду". Уже бегу. Окно не пропадает. Спустя минуту я уже приноровился смотреть так, будто перевожу взгляд с одной рамы, поближе, на раму подальше. Неплохо…

Боль в висок заползла вкрадчиво и мягко, словно висок стал бескостным, и в него въехало лезвие ножа. Я упрямо "шёл" по коридорам, постепенно подбираясь к залу, где разворачивалось главное событие. Очертания окна. Движение по коридору… Новый опыт. Доказательство того, что здорово иметь определённые способности, но не знать, как точно ими управлять, - это очень тяжело. Хуже - раздражает порой до отчаяния.

Время. Нечего думать на посторонние темы.

Нож тычется в голову. И, наконец, нашёл, чем заняться. Полное впечатление, что невидимое лезвие режет кожу, немилосердно задевая кости черепа, внезапно появившиеся.

Но я уже добрался до нужного места.

Окно. Распахнутые двери в зал полигона.

Нож полоснул по глазам. Больно!.. Мокреть по лицу. Но всё ещё смотрю.

Круг детей меньше, `уже. "Вольф" стоит напротив Таис. Кажется, тварь догадалась, кто из маленьких призраков ведает обороной. Лицо мёртвого призрака выглядит нормальным. Разве что носовые складки набрякли, отчего "Вольф" смотрит высокомерно и даже брезгливо. Но стоит он прямо и уверенно. Моё сердце вздрагивает от мучительной надежды: а вдруг Вольф всё-таки жив?

Но снова вспоминаю ночное странствие по мозгам… И напоминаю себе: "Мёртв. Вольф мёртв. Запомни это".

Я "становлюсь" рядом с Таис и заглядываю в мёртвые глаза взрослого призрака. Мутные, сероватые белки. Тварь пока видит глазами человека. Любопытно, видит ли она меня?.. Мгновения чёрной боли, ударившей по голове. Восстанавливаю видение…

– Уходи…

Шёпот рядом, хотя Таис даже не посмотрела на меня. Хотя она даже не шевельнула ртом… Она знает о моём незримом присутствии. А значит - знает и тварь напротив. Мне хочется сказать девочке, что мы рядом, что вот-вот будем на месте, чтобы помочь детям. Но кто-то бьёт меня по голове. По ощущениям - концом металлической палки, вбивая её в макушку. Я падаю, ощущая, как едет подо мной сиденье.

– Брис! Очнись же!

Головная боль мгновенно ушла, едва я услышал почти истерический крик Никаса. Он встряхнул меня за грудки раз, другой. Но я почти не обратил на это внимания. На лицо что-то налипло, противное - и очень сильно раздражает. Я машинально коснулся кожи лица - снять мешающее раздражение. Пальцы - мокрые.

Никас сел рядом держать меня, чтобы не свалился, лицо искажено ужасом. Передо мной на корточках Ролан. Я взглянул на него, и он сразу облегчённо сказал:

– Ф-фу… Ну, Брис… Никас, он пришёл в себя.

– Сидеть можешь?
– плачущим голосом спросил Никас меня.

– А… что случилось?

– Видел бы ты себя! Татушка твоя почернела, набухла, а потом разорвалась по линиям. Мы уж думали - копец тебе. Кричим-кричим - а ты не откликаешься.

– Вы - кричали?

– Ну да. Триди-визоры отключили, чтобы Вестара не тревожить. Они, кстати, сейчас будут здесь. Напугал нас до смерти. Что это было?

– Э-э… Проверял одну теорию…

– Проверяльщик нашёлся. На - тряпку, чистая - не бойся… Как ты теперь маску наденешь? На такое лицо? Больно же.

– С тряпкой и надену, - пробормотал я и зашипел от боли, когда нечаянно протащил тряпку по самым болезненным царапинам. Ещё одно подтверждение моей теории: способности ничего не значат без умения ими пользоваться. Отвлёкся на Таис, забыл, что должен быть в двух пространствах, - получил по полной. Кстати, а что получил-то?.. И опять - времени нет на разбирательства.

– Какого чёрта триди-визоры выключили?!
– рыкнул Вестар.
– Мы уж думали, случилось что-нибудь.

– Всё нормально, - отозвался я.
– Вы закончили?