Заклятье Неры

– Там внизу нет никакой пещеры, и куда наши утопали, я не знаю. Я в оба направления сходила, - сказала нам.
– Бурьян есть, я ручей весь исходила туда и обратно. В кустах ничего не разглядишь, непонятно, куда они ушли даже.

– Давайте поедим, - сказала я.
– Сын иди сюда.

Колька приблизился.

– Молодец! Давай слушайся. Может дядя Павел возьмет тебя и маму пещерку посмотреть...

– А бабачки там будут?
– Ребенок безропотно уселся рядом.

– Нет! Там нет бабачек. Но там есть такие красивые камешки - сталактиты называются.

– Нет, я бабачек хочу посмотреть.

– Колька был непоколебим. Наступил вечер и подул холодный ветер. Бабочки исчезли.

– Посмотришь. Вот вернутся наши парни, и я с тобой пойду бабачек ловить. Завтра. С утречка, как все разойдутся.

Колькин взгляд зажегся ярким светом. Светка глянула и только усмехнулась:

– Ботан растет. Флорист...

– Не ботан, и не флорист, а натуралист.

– Нет! Девчонки! Пять часов прошло, а их все нет! Куда делись? Оборудование и все снаряжение тут осталось.
– Светка начала волноваться.
– Пойду, поищу.

– Вот не надо, Свет! Нам что сказано было? Тут сидеть. Вот и сидим..., - сказала Ольга.

Она в нашей компании была самой ответственной и серьезной. Работала в прокуратуре. В общем, образ должен соответствовать. Она и соответствовала на все 100.

Так мы просидели, ожидая парней, до темноты. Скучно, тревожно.

Ушедшие ребята никаких инструкций, кроме одной: "сидеть тут", нам не дали. Светка разнервничалась окончательно. Ольга отправилась спать в нашу, девичью палатку, туда же затащила сонного Кольку. Сын уже спал сидя на земле, привалившись к теплому боку мамы. А я все вглядывалась в сгущающиеся сумерки.

Ну, вот как это назвать? Ушли четверо смелых, и с концами.

– Идите спать, девоньки!
– проговорила Ольга из палатки.
– Завтра, если не появятся, то вернемся к машине и поедем за помощью. Я умею рулить...

Светка угрюмо сидела у костра. А я не смогла. Ушла в палатку спать. Обняла спящего Кольку, натянула на себя спальник и впихнула в него, себе на грудь тельце сына. Укрыла его спинку пледом.

–

Утро разбудило меня громким пением птиц, а еще приглушенными голосами. Огляделась. Колька спит еще, Ольги нет, как и Светика.

Я в спешке начала выбираться из спальника. Ощутимо заныла поясница - отлежала, жесткая, вернее комковатая земля впечаталась мне в спину. Я с чувством потянулась, укрыла сына спальником, и выбралась на свет.

Наши потеряшки в полном составе сидели у костра.

– Привет, - проговорил Павел.
– Как спалось?

– Отлично! Вы чего так долго?

– Немного не рассчитали время...
– ответил мне Егор. Я разглядела вылезшую за ночь темную щетину на его физиономии и подумала некстати, что с таким вот ежом опасно целоваться...

– Колька спит..., - зачем-то сказала я, - а вы когда вернулись?

Ответила мне Светка:

– Утром.

Градуса настроения у нее как не было вчера, так и сегодня утром этот градус не прибавился.

Егор глянул на меня и неожиданно спросил:

– Спуститься хочешь?

– Да.
– Мигом отозвалась я, и добавила, вдруг не расслышали, - Да, хочу!

Егор глянул на Светика и подошедшую к костру Ольгу:

– Молодец девочка! А вы чего кислые такие?
– посмотрел на моих подруг.

– Я всю ночь вас ждала, глаз не смыкала, а Ольга, - Светик глянул на хмурую подругу, - Собралась утром за подмогой ехать.

Егор усмехнулся:

– Мы сами с усами. Подмогу звать не стоит.

Поднялся на ноги и, развернувшись в сторону одной из палаток, отправился в нее, спать. Из палатки раздалось:

– Через три часа начнем готовиться к спуску. Аллу я возьму. Вас нет..

– Ну и ладно, - проговорила Светик.
– Аллу придется брать с Колькой.

Ответа не дождалась. Я вздохнула. Если девчонки не согласятся с Колькой сидеть и бабачек ему ловить, то я никуда не спущусь. Ни сегодня, ни завтра. Тем более, что завтра нам обратно ехать уже с самого утра.

–

Спуск был утомительным и через непродолжительное время, стукнувшись, наверное, тридцатый раз каской об очередной выступ щели, я подумала, что затея не стоит затраченных сил. Меня на веревке спускал в щель Егор, а страховал спуск Павел, который спустился первым. Я только достигла дна ногами, как он обхватил меня за плечи и притянул к себе. Затем, в кромешной темноте, меня попытались поцеловать, нагло и сразу в губы.

"Щетина!
– Первое, что пришло на ум, - колется!"

Я вывернулась и ухватилась за веревку.

– Ты чего? Испугалась?

– Не хочу! Чего пристал?

– Хорошо. Не буду.

Павел что-то поднял с земли и всунул мне в пальцы рукоятку фонаря. Сам нащупал кнопку и как нажал, мрачное место осветила слабая полоска света. Я оглядывала стены того места, в которое меня только что опустили.

– И где эти самые сталактиты?

– Там, нужно ползти немного совсем, и будет очень красиво.
– Проговорил Павел.
– Отойди чуть в сторону.

Я сделала два шага и опять со всего маху стукнулась каской в очередной выступ камня.

– Осторожно. Не делай резких движений! Каску разобьешь, - проговорил Павел и потрогал на всякий случай эту самую каску на моей голове. Не разбила ли?

– Не разобью!
– ответила я.

Каску..., то что голова моя треснет - это ничего! А каску жалко...

Павел глянул мне в глаза и усмехнулся, я вздохнула. Пещера! Ага!

Я чувствовала себя ужасно. Темнота, фонарь еле светит, малознакомый Павел рядом, и я тут с ним одна. Сама не поднимусь не в жизнь! И чего теперь? Покричать? Я вытянула шею и попыталась углядеть что-то вверху, в том месте, откуда я появилась. Темнота.

Тем временем Павел повернулся к веревке, на которой только что меня спустили и резко два раза дернул за нее.

Точнее сказать, я теперь разглядела, веревок было две. Одна поползла вверх, а другая?

Минутой спустя к нам опустили Кольку.

Я только охнула...

– Зачем?
– Прошипела я, - Зачем ты его вниз спустил?

Павел обернулся.

– Пускай пацан посмотрит..., ничего страшного тут нет.

– Мам, - пропищал Колька.
– А бабачки?

– Боже! Павел! Все что хочешь! Поднимайте его обратно!- простонала я. Рванулась к дыре в намерении закричать, чтобы поднимали нас обратно. Павел обхватил меня поперек туловища и молча вернул на прежнее место. Я глянула на него.