Заклятье Неры

"Если выберусь, больше я в горы ни ногой!" - решила я для себя. Ох! Если бы знать наперед, что выйдет из всего! Горы! Горы!!! Горы!!!!!

–

Через десяток метров я куда-то выползла. Понять куда - не выходило. Я все время надеялась, что впереди меня ждет свет солнца, а вылезла в кромешную ночную темноту.

Звезды на небе и все такие крупные и яркие! Я задрала голову и пару минут любовалась небосводом. Вздохнула полной грудью ночной воздух и уловила сладковатую вонь разложения. Перелезла чуть правее и моя рука нащупала что-то влажное и мягкое на ощупь. В следующее мгновение мои пальцы ощутили, что это шерсть. Нащупала на поясе фонарь. Зажгла. Рассмотрела.

Рядом на земле лежал труп огромной собаки, размером с маленького теленка - не меньше. Животное скончалось несколько дней назад и это оно так одуряющее пахло.

– Давай вставай, Коля. Нам нужно идти.

Я рывком подняла ребенка на ноги и пошла вниз по сыпучему песчаному склону. Вниз идти тяжело. Мои ботинки были мокрыми, я все хотела остановиться и затянуть потуже шнурки. Но меня как гнало что-то от места, где валялся труп собаки..., ни разу не оглянулась. Спуск стал еще круче, и в какой-то миг я подняла голову к небу. За выступом горы показалась огромная желтая луна, такая невероятно огромная, что я в сомнении зажмурилась. Быть такого не может! Открыла вновь глаза.

И тут Колька дернул меня за руку.

Я повернулась. Глянула, прямо по ходу нашего движения увидела фигуру верхового. Огромная, как мне в первый момент показалось, лошадь и всадник, безмолвно взирающий на нас.

Я замерла, притянув к себе ребенка.

Всадник поднял руку, и только я хотела обратиться к нему с вопросом, как его рука загорелась белым пламенем, и луч света устремился к нам.

Все что я успела сделать, так это оттолкнуть как можно дальше в темноту Кольку.

Глава 2

Глава о том, что раз очнувшись можно испугаться от пришедших в голову дружно мыслей.

Меня тащили за шкуру двое. Я чувствовала вцепившиеся мне в шерсть пальцы. Волокли по плитам пола, мои конечности только изредка касались камня. Все время на весу.

– Тощая какая! А тяжелая!

– Это хорошо. Маг заказывал тощую..., а еще молодую.

– Боже! О ком это они?

Я ощущала себя странно. Тело как будто не мое, голова моя и мысли мои. А тело...

В следующий миг мои ноги коснулись вновь пола, а шкуру выпустили из пальцев. Я опустилась всем телом на плиту - холодную. Так и осталась лежать.

Кто-то приблизился и прямо мне в нос уперся носок сапога. Я дернула носом и ощутила запах металла. В следующее мгновение ударили... сапогом.

От удара я отлетела к стене и осталась там лежать, тихо поскуливая.

– С ней был щенок.
– Раздался скрипучий, как плохо смазанный механизм часов, голос.

И тут я вспомнила про Кольку. Вскочила на ноги и бросилась к стоявшим в середине комнаты людям.

Новый удар сапогом. Теперь уже по брюху и я вновь улетела к стене. Долетев до препятствия, я перекинулась на спину и, крутанувшись, вновь встала на все четыре лапы.

На все... четыре лапы.

Я осмотрела себя. Кто я? Взгляд странный и вижу предметы расплывчато и как-то косо.

Подняла глаза.

На меня смотрело четверо мужчин. Тот, что бил меня сапогом, стоял ближе ко мне и я, разглядев сначала его ухмылку, а потом, чуть опустив голову и окованный металлом носок сапога, зарычала.

– Так, где твой щенок?
– проговорил незнакомец.

Я оглянулась по сторонам.

Люди в молчании наблюдали за мной. И тут раздались шаги. Открылась с лязгом огромная дверь и в помещение вошли еще двое. В руках одного из них скулил мокрый серый комок шерсти. Щенок, волчонок.

Я присела на задние лапы и заскулила.

– Ого! Узнала! Смотри!

Ко мне приблизился тот, что бил меня, и без боязни присел на корточки рядом. Ухватил меня за загривок и дернул вверх.

– Твой щенок побудет пока у меня. А тебя я отдам магу. Уж очень он скучает.
– Мне в глаза глянули, и я разглядела довольную усмешку. Взгляд незнакомца искрился злым весельем.

–

Собака. Я теперь собака! Умерла ветврач Алла Бякишева и родилась собака неизвестной породы - тощая и серая как облезлая мокрая мышь. За грехи земные мы расплачиваемся в следующей жизни. Звери! Люди.

Я теперь псина, беспородная, бездомная.

Меня вновь тащили по мрачному коридору за шкирку. А я, поджав хвост, старалась подтянуть выше лапы. Все четыре. Люди топали в тяжеленных сапогах, окованных ненавистным мне по запаху металлом. Топали - это мягко сказано. Они грохотали ими. Мой слух обострился до невозможности. Каждый звук как удар гонга на ринге боксеров. А запахи все слились в невообразимую кашу ароматов вони. Самый жуткий и ненавистный - это запах металла. Он тут повсюду.

А еще камень и вода. Сыро. Я тряслась от холода.

Меня принесли к какой-то двери, обитой металлом, или вернее сплавом из нескольких металлов. Я начала машинально принюхиваться ко всему. Нос сам работал на распознавание запаха. Я еще попробовала что-то разглядеть своими новыми глазами, но передо мной была только стена из камня. Меня все так же держали на весу за шкирку.

Дверь с невообразимым для моего нового слуха лязгом отворилась, и я полетела куда-то вниз. Долетела и больно стукнулась о пол.

Раздалось веселое напутствие:

– Развлекайся, маг. Смотри не замори подружку!

Новый громкий лязг металла и, наконец, наступила долгожданная тишина.

Я пролежала без движения долго. Тишина меня усыпляла, мне казалось, что стоит мне чуть шевельнуться, как вернутся все звуки - ужасные громкие звуки, наверное заснула, вернее окунулась в целительное забвение обморока или небытия. Но все хорошее кончается. Я очнулась и попробовала шевельнуться. Все тело болит и ломит все суставы.

Сразу пришло понимание, что я это не я. А кто тогда? Мысли в голове точно мои.

Вскочила разом на все четыре лапы и осмотрелась.

Глаза уловили какую-то тень в самом дальнем углу помещения. Там же горел слабый огонек. Лампочка? Свечка? Фонарик? Я дернула головой, не вышло - получилось лишь чуть наклонить голову набок.

И тут тень, что была в дальнем углу, как-то внезапно наросла и материализовалась в фигуру человека. Большого человека. Я в испуге присела на зад, поджала хвост.