Закон есть закон
Шрифт:
Ладно, хватит. Я оперся на липкую грязную койку и поднялся. Встал, шатаясь. Дверь была прикрыта, и ее удерживало что-то, но не замок. Я уже говорил, что почти все засовы в тюрьме держатся лишь силой Пелены. Когда закон падает, они отпираются, хотя и не сразу, а по уровням. Первыми падают самые слабые – на камерах мелких жуликов и воришек минус первого и минус второго уровней, потом следует черед третьего уровня – грабителей. Третий, четвертый уровень… Точно тюремную иерархию я не знал, но на седьмом уровне сидели те, кто пытался манипулировать его величеством законом, те, кто разрушал Пелену. Вот здесь имелись еще и автономные механические запоры. К счастью, Мэй милостиво не воспользовалась таким замком. Она разрешала мне выйти.
Я попытался открыть дверь.
С третьей или четвертой попытки я сумел все же отодвинуть кровать (я не ошибся насчет преграды) и выбраться в коридор.
Можно было бы рвануть наверх, попытаться догнать моих «друзей» и остановить. Но Мэй хорошо так приложила меня по башке – и я провалялся в отключке не менее часа.
Окажись я на самом деле за Вратами Печали заключенным – и тогда бы я не испытывал такого отчаяния. Я потерял оправу – а без нее невозможно поднять волну. Я потерял кристалл и всю свою команду… Я потерял столько времени, когда пришел черед действовать! Для того чтобы добиться успеха, хаос дает не дни и годы, а минуты и часы. Упущенные, они ложатся камнями на душу. Тоска охватывала меня, как мороз раздетого человека в зимний день на улице, и я опускался, как по лестнице, все ниже и ниже, марш за маршем, на самое дно отчаяния. Там, внизу, я догадывался, должен быть выход. Но я не хотел открывать эту дверь. Во всяком случае, пока…
Однако мысли в голову лезут совершенно тюремные. Что и неудивительно – я же в тюрьме.
Остаться здесь, не выходить… В конечном счете – это самое безопасное нынче место. Бандиты и стражи покинули подземелья, грабители сюда не сунутся. А когда Пелена вновь опустится на город – вот тогда и выйти… я почти не сопротивлялся и готов был уже принять это решение. Надо было всех сюда пригласить – Кролика, Макса, Полину. Полина… Опять уксусом окатило душу и заставило тело передернуться.
«Будьте самим собой и не впадайте в уныние», – будто наяву услышал я голос Графа.
Ты тупой неудачник, Феликс! Почему ты опять воешь от бессильной злости, сидя на сломанной кровати в разгромленной тюрьме? Никто пока еще не добрался до Двойной башни и не соткал свой покров. Значит, есть за что побороться. Разве тебе не жаль своих людей? Раз ты собрал команду, ты не должен опускать рук! Да пусть хоть трижды Архитектор встал бы у тебя на пути! Граф бы не сдался.
Я еще раз осмотрел карманы. Увы, Мэй забрала все, даже маленький заправленный концентратом фонарик и складной нож. На мое счастье, Мэй оставила мне мою куртку. А это уже немало. Я направился к единственной горевшей на этаже лампе, снял куртку и, привалившись к стене, принялся выдергивать белые нити простежки на подкладке. Разумеется, это были не нитки, а мои «кружева» – черви синевы. Мэй слишком торопилась и не разглядела этой уловки.
Я выдергивал червячков аккуратно, стараясь ни одного не порвать, и в конце концов скатал из них небольшой комок. Вполне достаточно, чтобы уничтожить любого, кто встанет у меня на пути. Потом я наспех осмотрел камеры. Огальт-Медведь уже исчез, как и трое других, что прежде были здесь заперты. На седьмом уровне не нашлось ничего путевого – непокорные отщепенцы убрались отсюда, не оставив мне жалких даров.
Приставив к стене разломанную кровать, я после третьей попытки добрался до единственной настенной лампы и сорвал ее. Концентрата было на треть баллона. Ну что ж, этого вполне хватит, чтобы подняться наверх и даже поджечь кого-нибудь по дороге. Если придется.
Но,
вместо того чтобы двигаться наверх к выходу, я стал спускаться. Минус восьмой уровень. Коридор убийц. Я прошел его до конца. Вдруг Макс все же здесь?Двери камер были открыты, никого внутри не обнаружилось – убийцы отправились убивать.
Я вернулся на лестницу. И опять пошел вниз. Все ниже и ниже, проверил минус девятый уровень и опять никого не нашел. Наконец я миновал последний марш и остановился. Я очутился на минус десятом уровне. Передо мной была открытая решетка, а дальше следовали камеры-колодцы, камеры-убийцы. Именно в такой камере несколько дней провел Кайл. Потом его выпустили. Но большинство отсюда никогда не выходит – они умирают в этих смрадных казематах. Так говорил Граф, а я верил ему и не верил. При всем моем уважении к Графу здравый смысл отвергал подобную чудовищную бездушность. Но прежде у меня не было шансов проверить его слова, разве что самому загреметь в такую камеру. Хаос хорош еще одним: в эти дни открываются многие тайны из тех, что держала под своим покровом Пелена.
Кто знает, быть может, Макса запихали именно сюда. И еще я просто должен был узнать, что все рассказанное правда. Граф говорил мне – и не раз, – что его сына Кайла держали на минус десятом уровне. За что? Обвинение даже не было сформулировано. Сначала арестовали, потом выпустили. Якобы за манипуляцию с кристаллами. Граф считал – за несколько страничек текста, за стихи. Стихи о синеве. И еще какие-то формулы. Кайл делал расчеты по просьбе Графа.
Я двинулся по коридору.
У камер-колодцев не было дверей – лишь решетчатые люки в полу – сюда опускали заключенных, чтобы они стояли вертикально дни и ночи, на мерзком осклизлом полу, пока не умрут. Я заглянул вниз. Колодец был так тесен, что лечь в этой дыре ни за что не получилось бы, даже свернувшись калачиком. Терпеть не могу минимализм, особенно в архитектуре. Что меня поразило – так это синеватое свечение решеток. Невероятно! Пелена пала и с ней все замки, и только здесь на решетки по-прежнему подавалось напряжение, чтобы несчастные узники не могли их открыть.
Я стал проверять все люки один за другим – одни пустовали, в других я видел заключенных внизу, но они не подавали признаков жизни и больше походили на куколок огромных насекомых. Видимо, они умерли очень давно – потому что я почти не ощущал запаха тления. Минус десятый уровень походил на склеп. Граф не солгал – как всегда. Наконец я дошел до конца коридора и остановился. Внизу кто-то был. Кто-то живой.
– Макс… – Я присел на корточки, стараясь не касаться решетки, и осветил каземат добытой лампой.
Человек внизу поднял голову. Нет, это был не Макс. Лицо заключенного, заросшее гунявой темной бородкой, было серебристо-серым и блестело, будто облитое водой. Он шевелил губами и улыбался. Я увидел его глаза – ярко-синие, светящиеся.
Передо мной был призрак синевы.
– Ты – Кайл? – спросил призрак.
– Кайл? – опешил я.
– Он обещал вернуться за мной.
Человек не может жить в Океане, не может плавать в этой энергетической субстанции. Всего десять-пятнадцать минут только и способно выдержать живое тело, сопротивляясь синеве. А потом Океан начнет высасывать из него жизнь и сделает это очень быстро. Тело со временем превратится в мумию и тогда опустится на дно. Если раньше его не прибьет к берегу.
Но есть – я прежде в это не верил – есть люди, способные сопротивляться синеве. Они вплавь достигают суши. Они пьют синеву, питаются синевой и ее извергают. Это призраки синевы. Они не подвластны Пелене закона. Их сдерживают лишь особые замки. И еще – чем глубже в земле их поместить, тем меньше у них возможности использовать свою силу. Они постепенно расходуют синеву и угасают. Так, во всяком случае, говорил Граф. Призраки – самые лучшие разрушители кристаллов. И еще они самые опасные существа на земле. Если бы магистр мог убить призрака, он бы его убил. Но дело в том, что призрака нельзя уничтожить. Говорят, они уходят в синеву. А потом из нее возвращаются.