Закон и порядок

Янь Пинь сбросил с себя верхнюю одежду. Прокашлялся и принялся декламировать предсмертный стих:

"Бревно, Что гниет под землей, Не цветет и не несет плода, И моя бесплодная жизнь Наконец окончится."

После чего он принял чашу с ядом и залпом осушил ее. Сперва ничего не происходило, но затем Янь Пинь захрипел и упал на доски крыльца. Слуги поспешно накрыли тело тканью. Так закончил свой путь патриарх дома Гуанджа. Кин взглянул в сторону его сына, тот старался на это не смотреть. "В любом случае это его отец" — подумал Наследник.

На следующий день после похорон у Кина состоялась встреча с новыми старшими членами дома Гуанджа. На них не было лица, видимо, только сейчас они поняли, что они совершили. Но Кин не собирался давать им спуску:

— Если вы помешаете Янь Джу занять место патриарха, или я услышу о том, что вы снова начали вести незаконную деятельность, не носить вам головы. Понятно?

— Да, — синхронно кивнули оба.

— Так же я ожидаю, что отпрыски вашей семьи начнут наконец служить нашему княжеству, — с нажимом произнес судья. — О, и сегодняшнего дня ваши сыновья свободны.

После смерти отца, Янь Джу с головой ушел в работу. Кин прекрасно понимал, что нельзя оставлять командира стражи одного, пускай для него самого это было не просто. Нет, он не жалел о своем решении, был выбран оптимальный вариант. Закончится миром это противостояние не могло. Вот только от этого, смотреть в глаза сыну покойного было не легче.

Он застал офицера за муштрой своих людей. Стражники находились в не самой лучшей форме, потому челночный бег с оружием им давался не легко. "Мои Смотрящие получше будут" — подумал судья. Он поклонился командиру:

— Как проходит тренировка?

— Неплохо, но есть над чем работать, — безучастно ответил командир.

— Ты как держишься?

На мгновенье Джу уставился в глаза Кину, в его взгляде бушевала бездна. Но он ничего не сказал.

— Слушай, — сказал Кин. — А мне бы тоже не помешала тренировка. Я настолько растерял навык, что был вынужден бежать от убийц и спрятаться в собачьей будке.

— Ахахаха, — разразился смехом командир. — А собаку куда дел?

— Мы договорились. Так как на счет спарринга?

Можно было бы провести задушевную беседу на мягких коврах с чашкой чая в руках. А можно выплеснуть всю агрессию через удары тренировочного меча. В конечном счете именно Кина подсознательно винит стражник. Даже если он сам в этом никогда не признается.

"Да и мне самому это нужно" — подумал Наследник, взяв в руки оружие. Ох он и наполучал в тот день ударов. Ведь техниками пользоваться было нельзя. Как фехтовальщик, он был довольно посредственным, особенно в сравнении с потомственным аристократом. Да и Янь Джу разошелся не на шутку. Быстрые и сильные удары сыпались на Наследника со всех сторон. И вот очередной удар заставил его уйти в глухую оборону, после чего последовала подсечка и Кин рухнул на песок.

После того, как Кин обмылся в бочке, что вызвало у него ностальгию по Хюэ, и по временам, когда Григорий работал у бабушки на даче, он решил перейти к следующему этапу "терапии":

— Ну что, пойдем выпьем.

— Нет, — решительно сказал Джу.

— А почему? — удивился Кин.

— Моего отца эта привычка до добра не довела. Он всегда брал максимум наслаждений, даже в ущерб себе.

"Скотина даже из могилы подсирает" — Наследник едва не произнес это вслух. Может быть сын за отца не отвечает, но где-то внутри себя он каждый раз сравнивает себя с ним. Благословлен тот, кто гордится своим отцом и следует его стопам. В случае Джу все совсем не так. Теперь перед каждым действием он будет перепроверять, а не вел ли так же себя его отец? И даже если действие было оправдано, или было минутной слабостью, Янь Джу теперь будет поступать иначе, даже в ущерб себе. "Проклятье отцов и детей" — подытожил судья.

Дома Кина встретил неожиданный гость. При виде его глаза Кина расширились, и он склонился в почтительном приветствии:

— Господин...

Встреча

В особняке Кин появился никто иной как советник князя Чэн Зао. Благодетель предстал перед своим, как он думал, протеже. После всех необходимых приветствий они прошли в дом.

За чашкой чая началась их беседа. Кин начал первым:

— Господин, в прошлом послании вы не говорили, что собираетесь посетить город.

— Верно, но у меня были дела неподалеку, потому решил заехать сюда. Вернусь в столицу на неделю позже, ничего страшного, — отмахнулся он.

"Неубедительно" — подумал Кин, он уже подозревал с чем связано прибытие его "начальника".

— Ты проделал тут серьезную работу, — продолжил советник.

— Благодарю, не буду скрывать, это было тяжело, — отсалютовал Кин.

— Это была не похвала. Работа серьезная, но результаты...

— Такие какие есть, советник. Я хорошо у вас учился и это дело закончилось с наименьшими потерями, — отрезал Кин.

— Куда уж там, когда эта новость дойдет до столицы, местная аристократия будет громче стаи львов.

"Вот же старый лис. Конечно же за мной присматривают. Ну может не прям за мной, но есть у него друзья тут" — подумал судья.

— Минусы будут? — вскинул бровь Кин. — Вряд ли кто-то будет интересоваться причинами самоубийства. А те кто будут, поймут, что так делать не нужно.

Наследник на самом деле не мог понять, а какой вариант устроил бы советника? Отстать от Гуанджа? Пускай они и дальше "динамят" столицу на тему службы государству и набивают свои карманы за счет мирных горожан? Или погрозить им пальчиком?

— Ты куда радикальнее чем я думал, — советник пригладил усы.

— Отнюдь. Славы я так же не ищу. В течении следующего месяца казним только десять человек, а остальных на каторгу.

— Помнишь, я говорил — страх не самый эффективный мотиватор.

— Куда важнее манипуляция и убеждение, — продолжил молодой чиновник его фразу. — Потому я убедился, что благородный дом унаследует действительно достойный человек.

Советник прищурился. Кин прекрасно понимал, что сам советник считает, что судья просто посадил туда своего ставленника. Частично так и было. Но менее достойным кандидатом из всей семейки он от этого не становился.

Дальнейшая беседа протекала в куда более спокойном ключе. Советник делился новостями из Хато и большого мира. А Кин их внимательно выслушивал. В частности, в Ринь собиралось большое посольство, включающее важных вельмож. Или что армии не без труда удалось отогнать кочевников и даже начать возводить крепость.

Западные территории были неисчерпаемым источником богатства княжества. Пускай там не проходило торговых маршрутов, авантюрные торговые экспедиции не в счет. На там была земля вполне пригодная для обработки, нужно было только ее отбить у кочевых племен. Для этого проводились наступления и строились крепости. Десятилетие за десятилетием. Там территория княжества и прирастала за счет диких земель. "Интересно, сколько нас будут терпеть соседи?" — подумал Кин. Ведь очевидно же, что Хато становится сильнее.