Закон подлости (Солдаты удачи - 4)

Смотрел он на меня минуты три и говорит вдруг по-русски:

– - Ну что, Николай Ухов, здравствуй, что ли. Я, конечно, напрягся и осторожно так в ответ говорю:

– - Здравствуй, коли не шутишь. Только, может, я и Ухов, но уверенности у меня такой нет. Память напрочь отшибло. Он глаза расширил и давай хохотать:

– - Ухов ты, Ухов. Это я точно выяснил. Или если хочешь -- Трубач. Это как тебе привычнее.

И фотографию мою показывает. Армейскую. Я фотографию посмотрел и свое гну:

– - Хороший парень. Кто такой?

– - Ладно, это ты пакистанцам мозги крути, -- отвечает серьезно.
– - А я не затем в такую дыру лез, тебя разыскивая.

– - А зачем?
– - спрашиваю.

– - А затем, что нечего тебе здесь торчать. Или ты уже ислам принял?

– - Нет, -- говорю, -- недосуг как-то было. Да и не предлагал никто.

– - Ну вот и славно. Тогда у меня к тебе дело есть.

– - С кем имею честь? Меня вы Уховым сразу окрестили, а сами не представились.

– - Зови меня Коперником, -- серьезно отвечает он.

– - Кем?..

– - Коперником, -- повторил он.
– - Это для удобства. Я, понимаешь, имена часто меняю. Так чтобы не путаться.

– - Ну ладно. Тогда уж и я лучше буду Трубачом.

– - Нет, -- возражает он.
– - Ты теперь будешь Аджамал Гхош.

– - Это почему?

– - А это отдельный разговор.

В общем, он мне долго баки забивал о том, что родина меня не забыла и что он, подполковник ГРУ, ее представитель, за мной специально прибыл.

– - Это вы, Коперник, молодым рассказывайте, про родину-то. Я не первый день по земле хожу и прекрасно за это время усвоил, что родина про тебя не вспомнит, пока ей не припрет. Выкладывайте начистоту, в чем дело?

– - Ладно, -- не стал спорить Коперник.
– - Начистоту так на чистоту. Есть, -- говорит, -- одно дело, для которого вы, Аджамал, -- на "вы", гад, перешел, -- очень даже подходите.

– - Что за дело?

– - В общих словах, надо поехать в Ирак. Взять там одну вещь и доставить в Россию.

– - А не в общих?

– - А не в общих расскажу, когда вы согласитесь сотрудничать.

– - У меня есть выбор?

– - Выбор есть всегда. Пакистанцы не дураки и просто так вас не отдадут. Родина, как вы верно заметили, тоже просто так ста тысячами долларов швыряться не будет. А именно столько они хотят за вашу голову.

– - Неплохо, -- заметил я.
– - Но, бывало, давали и больше.

– - Я знаю. Читал ваше досье.

– - А как вы меня вообще нашли?

– - Если знать, что искать, то найти можно, -- отвечает он мне с улыбкой.
– - На нас пакистанцы вышли, говорят, ваш человек у нас. А дальше сопоставить нетрудно. В последнее время в этих краях только вы и пропали. Вернее, погибли. А это в моей ситуации весьма важное обстоятельство. Нужен такой человек. Профессионал, но незасвеченный.

Все живые профессионалы на виду, а вас давно уже похоронили. Улавливаете?

– - Улавливаю. Так в чем дело-то?

– - Сначала о вашем выборе. У вас две возможности. Сгнить здесь, в Пакистане. Местные дяди как только поймут, что за вас денег не получить, так живо вас спишут в расход. Или согласиться сотрудничать со мной. В этом случае я вас выкупаю, а взамен попрошу прогуляться через Ирак. Ну как?

Я подумал и согласился. Хуже, чем есть, думаю, все равно уже не будет.

– - Вот и славно. Контрактов я подписывать с вами не стану. Верю на слово, -- обрадовался Коперник.

– - Спасибо за доверие, -- отвечаю.

– - Но на всякий случай не забывайте, что за убийство мертвеца претензий к нам никто иметь не будет. Я не то чтобы вас пугаю. Просто вы профессионал и сами должны понимать правила игры.

– - Понимаю.

– - Тогда слушайте. Это не просто сделка. Я вас подписываю на дело, которое и впрямь для России очень важно. И, поверьте, это не пустые слова. Слышали, наверное, что в Ираке творится?

– - Нет, -- честно признаюсь.
– - Вот уже почти год, как ни телевизор не смотрел, ни газет не читал.

– - Хм.
– - Коперник с пониманием так на меня посмотрел.
– - В общем, американцы в очередной раз на Саддама наехали. На этот раз по поводу бактериологического оружия. У Клинтона свои проблемы дома, так что и ему сейчас Ирак бомбануть -- только в радость. Вся закавыка в том, что еще в "совковые" времена мы действительно это самое бактериологическое оружие иракцам продали. Оборудование, технологию... Ну да дело былое... Само по себе оружие не страшно. Я имею в виду его наличие у иракцев и вклад России в это дело. Но именно сейчас, в связи с кредитами и прочей политикой, не хотелось бы, чтобы Россию обвиняли во всяких гадостях, чтобы спекулировали на "совковом" прошлом. На бактериях, конечно, не написано: "Сделано в СССР". Но есть там один контейнер со штаммами очень, очень неприятных болезней, и по контейнеру этому специалисты запросто выяснят, откуда ноги растут. Вернее, не выяснят -- это и так все знают, а докажут. Короче, именно этот контейнер и надо из Ирака вытащить.

– - Так Саддам его и отдал. За него ведь уплачено. И немало, -- возразил я.
– - Или вы мне предлагаете взять его штурмом?

– - Нет. С иракцами уже есть договоренность. Я бы сказал, сделка. Они нам контейнер, а мы улаживаем вопрос с американцами и НАТО. Но проблема в том, что американцы будут землю рыть, чтобы перехватить этот контейнер. Да и в самом Ираке есть ястребы, которые не в восторге от этой сделки. И хуже того. У нас, в России, тоже есть желающие наложить руку на этот самый контейнер. Зачем, почему -- вопрос другой. Но вот это-то и есть самое опасное. Именно поэтому я и вышел на вас. Вы мало того что мертвы... Есть еще и некоторая гарантия, что вас пока не завербовала ни одна из заинтересованных сторон. Понятно?

– - Понятно, -- отвечаю.
– - Я, значит, темная лошадка.

– - Очень темная. Согласны?

– - Согласен.

Вот так я в эту историю и влез. Если честно, я ведь этому Копернику поверил. Не только за свою шкуру старался. Да и он, в общем-то, чистую правду говорил. Только забыл, сволочь, добавить, что он сам в числе тех, кто желает "наложить руку"...

За то, что он меня из Пакистана вытащил, -- я ему благодарен. А вот за то, что он меня использовал, и за то, что чуть не заставил в собственных друзей стрелять, -- я ему голову собственноручно откручу...

6

Теперь Пастух понимал все. Вот он, весь пасьянс, разложенный Коперником, -- самого Пастуха он советует выбрать для операции в Багдаде, Трубача подготавливает к перевозке груза, а Дока вызывает в Двоегорск, и если бы все удалось, то похищение контейнера выглядело бы спланированной управлением операцией. Представив все это Президенту в нужном свете, с управлением можно было бы покончить, а их пятерых...
– - нет! теперь опять шестерых -- можно было бы пустить в расход, сохранив таким образом свои шкуры и толстые задницы! Хотели ли они еще как-то использовать этот контейнер? Какая теперь разница!