Закон подлости (Солдаты удачи - 4)

– - А ты куда?
– - Обида Николая была так велика, что он даже не скрывал ее.

– - Я встречусь с ним на Тверской, а потом сразу назад. Не надо, Коля, хватит тебе за ним гоняться. Вот подлечим тебя...

– - Да-да, конечно, -- как-то слишком быстро согласился Трубач, думая о чем-то своем, и при этом глаза его загорелись бесшабашной решимостью.

Но Док, занятый мыслями о предстоящей встрече, не обратил на это никакого внимания. Он решительно встал и вышел в прихожую. Одевшись, сунул в карман куртки пистолет, взял небольшой кейс с деньгами. Чувствуя себя героем идиотского боевика, Док открыл дверь и вышел на лестничную площадку.

Трубач провожал его, стоя в дверях.

– - Смотри, Ваня, в оба. Это такая сволочь... По-моему, брехня это все насчет Тверской, где-нибудь по дороге тебя перехватит...

– - Ничего, бог не выдаст... Все, Коля, давай закрывайся.

Док притворил дверь и не спеша начал спускаться вниз. Опять какие-то придурки выкрутили все лампочки и на лестнице стояла тьма египетская. А ведь, помнится, еще утром горели. Вот вроде и лампочки уже давно не дефицит. И стоят они копейки. Но кто-то с прежним упорством продолжает их красть. Привычка -- великая вещь!..

Он спустился еще на один марш, как вдруг не то чтобы услышал, а скорее ощутил за спиной чье-то присутствие. Не замедляя шага, он осторожно протянул руку к карману с пистолетом.

– - Не шути, Ваня, -- раздался спокойный голос Сомина--Коперника, и в спину Доку ударил луч фонаря.
– - Стой как стоишь -- спиной. Как-нибудь перетерплю твою невежливость.

Док замер на месте.

– - Я знал, Шах, что ты выкинешь какую-нибудь шутку. Ты всегда был выдумщик, -- сказал он не оборачиваясь.

– - А ты уж решил, что я окончательно свихнулся и попрусь на Тверскую? Да там теперь не протолкнуться от оперов.

– - Нет, я сразу подумал, что здесь что-то не так.

– - Ну что, Ваня, плохи наши дела, -- как-то грустно произнес Коперник.
– - Влип я по самые уши.

– - Меня о помощи не проси. Ты знал, на что шел, когда заманивал меня в Двоегорск.

– - Это так, -- согласился Коперник.
– - А помнишь наши годы золотые? Как мы в шпионов играли вдоль бульваров? Я там был недавно... Многое уже изменилось... А все еще пахнет нашим детством...

– - Доигрались мы с тобой. С чего это тебя, Коперник, на лирику потянуло?
– - жестко осадил его Док.

Коперник помолчал и уже ледяным голосом приказал:

– - Поставь чемодан на пол, Док. И без шуток. Ты знаешь, я стреляю неплохо.

– - Помню. На соревнованиях призы брал... Док осторожно поставил кейс на ступеньку рядом с собой.

– - Теперь тихо вынь пушку из правого кармана куртки. Двумя пальцами... Вот так. Брось!

Пистолет с глухим стуком отлетел куда-то вниз. Док услышал, что Коперник спускается к нему, и весь напрягся, приготовившись действовать.

– - Повернись, -- приказал Коперник. И тут...

– - Руки!
– - приказал чей-то спокойный голос, и Док, мгновенно узнав Трубача -- не удержался-таки Никола, решил все же самолично проследить, как он спустится, -- вздохнул с облегчением и, не откладывая дело в долгий ящик, присел, чтобы нашарить выброшенный пистолет.

– -А, господин Аджамал Гхош!
– - радостно сказал Сомин-Коперник.
– - Давно ли мы с вами расставались, клялись в вечной дружбе...

– - Руки, -- еще раз приказал непреклонный Трубач, -- иначе я применю силу!

– - Да-да, конечно, конечно, -- засуетился Коперник, хотя голос у него был все такой же странно радостный.

Он поднял руки, и тут Док снизу увидел, как в них что-то блеснуло в слабом свете уличного фонаря, льющемся через стекло лестничного проема.

– - Берегись, Коля, -- закричал он, но было уже поздно, -- Трубач вдруг с каким-то страшным сипением схватился за глаза, в воздухе густо запахло перцем. Николай, рухнувший на лестницу, страшно хрипел, задыхался. Не думая больше об опасности, исходящей от бывшего школьного однокашника, Док бросился к другу.

– - Посвети, -- резко приказал он Копернику, и тот снова врубил свой мощный фонарь.
– - Что же ты наделал, сволочь!
– - сказал он, задыхаясь от ненависти и пытаясь привести Николая в чувство. На губах того выступила пена, лицо посинело -- Николай задыхался.
– - Видно, у него что-то с легкими, а тут еще ты со своим газом! Видишь -- асфиксия.

– - Ага, -- охотно согласился Коперник.
– - Асфиксия. Возможен спазм мозгового кровообращения, короче говоря, инсульт. Да что мне тебе объяснять, ты же лучше меня все это знаешь, ты ведь врач-то, а не я!

– - Ну ты и сволочь!
– - задохнулся Док.

– - Не спорю, некрасиво, -- легко согласился Сомин-Коперник. И снова приказал: -- Повернись ко мне лицом. Если ему вот эти таблетки не помогут, -- он кинул Доку в руки небольшую картонную упаковку, -- наверно, ничто уже не поможет. А теперь извини...

Док собрался было встать над телом Трубача с твердым намерением нанести врагу удар, но еще в полуприседе получил в лицо струю красного перца все из того же банального баллончика. Глаза, казалось, полыхнули огнем. На какое-то время он совсем перестал что-нибудь видеть. Тут же последовал сильный удар ногой по почкам, и Док согнулся пополам.

Коперник легко перескочил через него и, схватив кейс, побежал вниз по лестнице.

– - Я помню о дружбе, -- усмехнулся он на ходу.
– - А потому дарю вам обоим жизнь...

Конечно, слова о дружбе прозвучали как издевка. Просто Коперник не хотел привлекать к себе внимание выстрелом, да и лишнее убийство не входило в его планы. Полученные деньги были как нельзя более кстати -- они давали ему возможность исчезнуть. Коперник прекрасно осознавал, что его будут разыскивать по всему миру. ГРУ не прощало предателей. А кроме того, в сложившейся ситуации и предложение Флейшера, сделанное им тогда в Багдаде, приобретало свою актуальность. Перебежать на сторону ЦРУ -- это был теперь, пожалуй, единственный для него шанс остаться в живых.

* * *

Понедельник

21.15

Когда час спустя на той же конспиративной квартире снова собрались все, кроме Трубача, которого таки увезли в госпиталь, Док не мог смотреть своим, друзьям в глаза. В прямом и переносном смысле. Глаза слезились от перца, и Иван был готов провалиться сквозь землю от стыда, что снова как пацан упустил Коперника.

– - Брось убиваться. Док, -- в который раз хлопал его по плечу Пастух.
– - Да, конечно, этот жук из Багдада как по маслу ушел, ну и что? Что, по-твоему, лучше было бы, если бы ты Кольку там бросил?