Законник Российской Империи. Том 4

— Во-первых, мы исключим пункт о подавлении радикалов. Он больше не актуален, верно? — я хитро улыбнулся, глядя на нее. — Во-вторых, мы откажемся от территориальных уступок в пользу Империи. Никакой экспансии, только союз и партнерство.

— И вы думаете, что Император согласится на это? — скептически спросил Александр Казимирович.

— Если альтернатива — война с Польшей? Да, я думаю, он согласится, — ответил я уверенно. — К тому же это будет выгодно обеим сторонам.

Старый король задумчиво погладил бороду.

— Обеим? И что тогда мы получим взамен?

— Легитимность, — ответил я просто. — Вы придете к власти, да, может, не очень мирным путем, но при этом тут же будете признаны Российской Империей. Плюс экономическое сотрудничество. В общем, все выгоды союза с сильным соседом, без потери независимости.

В комнате воцарилась тишина. Я видел, как Катарина и ее отец обмениваются взглядами, безмолвно общаясь.

— Ваше предложение… интересно, господин Темников. Но как вы планируете это осуществить?

— Дайте мне текст соглашения с вашими подписями, — ответил я. — Я позабочусь о том, чтобы убедить нужных людей. Включая Императора.

— Вы очень уверены в себе, молодой человек, — задумчиво посмотрел на меня отец девушки. — Император Российской Империи очень волевой и дальновидный человек, его сложно в чем-то убедить.

— У меня есть причины для уверенности, Ваше Величество, — ответил я с легкой улыбкой.

— Хорошо, господин Темников, — сказала она. — Мы согласны на ваше предложение. Завтра утром у вас будет текст соглашения с нашими подписями. Но наш план все равно будет реализован, разве что с небольшими корректировками.

— Благодарю за доверие, Ваше Высочество, — улыбнулся я, кивнув головой в знак уважения.

Когда я покидал поместье, уже наступила глубокая ночь. Звезды мерцали на темном небе, словно наблюдая за разворачивающейся внизу исторической драмой.

Карина ждала меня у ворот, ее лицо выражало крайнее любопытство.

— Ну как? Что она сказала?

— Что ты ее сестра. Когда ты собиралась мне рассказать?

— Да это неважно! И я про другое! — насупилась девушка.

— Завтра будет интересный день. И, если все получится, то мы убьем двух зайцев сразу.

— А при чем тут зайцы? — непонимающе посмотрела на меня Карина.

— Выражение такое, — поморщился я от того, что меня не понимают. — Не бери в голову.

Мы двинулись по пустынным улицам Варшавы, и я чувствовал, как в моей голове крутятся шестеренки, выстраивая план действий на завтра. Впереди был решающий день, и мне предстояло сделать все возможное, чтобы это соглашение стало реальностью.

— Знаешь, — сказал я Карине, когда она собралась меня покидать, — я всегда думал, что дипломатия — это скучное занятие. Кто бы мог подумать, что она может быть такой… захватывающей?

— Я много повидала, и, скажу честно, дипломат ты хреновый.

Пожав плечами, я махнул ей рукой в знак прощания и развернулся, чтобы отправиться обратно в гостиницу.

— Темников, — внезапно позвала Карина.

Я развернулся, и в этот момент она крепко взяла меня за грудки и горячо поцеловала. Отдав всю себя, так самозабвенно, что я, не ожидавший такого поворота, на мгновение опешил, но все же ответил.

— Мало ли что будет завтра. Это авансом, — буркнула она смущенно и, развернувшись, быстро ушла.

Пылкая девушка, ничего не скажешь. Я улыбнулся и в приподнятом настроении направился в гостиницу.

* * *

Я проснулся с первыми лучами солнца, чувствуя, как напряжение сковывает каждую мышцу моего тела. Сегодня был день, который мог изменить судьбу двух стран, и я находился в самом эпицентре этих событий. Умывшись холодной водой, я посмотрел на свое отражение в зеркале.

Одевшись в свой лучший костюм — темно-синий, с едва заметной серебряной вышивкой на лацканах, я вышел из комнаты. Виктор уже ждал меня в коридоре, его лицо было непроницаемым, как всегда.

— Доброе утро, — кивнул я ему. — Готов к веселью?

— Всегда готов, — ответил он сухо, но я заметил легкую усмешку в уголках его губ.

Мы спустились в холл гостиницы, где уже собиралась вся делегация. Вяземский стоял в центре, раздавая последние указания. Когда он увидел меня, его лицо скривилось в гримасе недовольства.

— А, Темников, — произнес он, подходя ко мне, — надеюсь, вы готовы к сегодняшнему дню. И я надеюсь, что вы не забыли о своих обязанностях.

— Конечно нет, Павел Петрович, — ответил я с легкой улыбкой. — Я прекрасно помню о своих обязанностях. И о своей ответственности перед Империей.

Вяземский прищурился, словно пытаясь прочитать мои мысли.

— Послушайте, молодой человек, — он понизил голос до шепота. — Я не знаю, что вы задумали, но если вы попытаетесь саботировать нашу работу, я лично позабочусь о том, чтобы ваша карьера закончилась, не успев начаться. Вам все ясно?

Я выдержал его взгляд, не моргнув глазом.

— Кристально, Павел Петрович. Но, возможно, вам стоит подумать о том, что иногда самый прямой путь — не всегда самый лучший.

Он фыркнул и отвернулся, не удостоив меня ответом. Я обменялся взглядами с Виктором, который едва заметно кивнул. Он все понял.

Наша делегация погрузилась в кареты, и мы отправились к загородной резиденции нынешнего правителя Польши. По мере того, как мы удалялись от города, пейзаж за окном менялся. Узкие улочки Варшавы сменились широкими проспектами, а затем и вовсе уступили место живописным холмам и лесам.

Наконец, за поворотом показался замок. Он возвышался на холме, словно вырастая из самой земли. Его стены, сложенные из серого камня, были увиты плющом, а высокие башни, казалось, упирались в самое небо. Солнечный свет играл на витражных окнах, создавая иллюзию, будто замок сияет изнутри.

Когда мы подъехали к воротам замка, нас встретила целая процессия слуг и придворных. Они выстроились в два ряда, образуя живой коридор, по которому мы должны были пройти. Каждый из них кланялся, когда мы проходили мимо, создавая впечатление бесконечного моря склоненных голов.

Внутри замок оказался еще более впечатляющим, чем снаружи. Стены были увешаны гобеленами и картинами в тяжелых золоченых рамах. Повсюду стояли статуи и вазы, которые, я был уверен, стоили целое состояние.

— Добро пожаловать в резиденцию Его Величества, — произнес высокий мужчина в строгом костюме, которого я определил как главного дворецкого. — Прошу следовать за мной. Его Величество ожидает вас в Большом зале.