Закованный

— Хортос, справа! — прокричал Ингвард, в этот же момент, выхватив лук и совершив выстрел в тварь, собирающуюся прыгнуть. Стрела попала этому существу в голову, отскочив как от попадания в шлем. Тем не менее, траектория прыжка сбилась, и монстр упал на землю рядом с отрядом. Ингвард не имел при себе какого-либо оружия помимо копья, местоположение которого юноша просто-напросто не знал.

Бой был кровавым, тварь рвала, щиты трещали и ломались, бойцы кололи существо клинками, били молотом, но видимого эффекта от их атак не было. Ингвард видел это, в его голове всплывали воспоминания охот, когда его семья и ещё несколько семей соседей вышли на охоту и наткнулись на монстра. Потери были колоссальными, многие лишились конечностей, ещё больше эльфов погибло.

— Сэр Ингвард? — спросила Акта, увидев, как эльф медленно подошёл к ней. Через секунду, парень вырвал посох из тонких рук девушки, и обернувшись к месту боевых действий, сказал:

— В основном, твари будут сбегаться на запах крови, ты им не будешь интересна. Беги в город и позови подмогу… и врачей.

Посох не просто так имел лезвие, и прокрутив его в руках, Ингвард стал оббегать монстра сзади. Лапы твари в данный момент были раскрыты, и толстые паучие лапы были когтями, подобно тем, что есть у хищников. Гмиш и Иадос едва сдерживали атаки, в то время, как Хортос пытался найти брешь в защите твари. Ингвард никогда не сражался и не видел бронированных врагов, ввиду того, что на севере все монстры и животные не могли существовать без большого количества шести.

На прыгнув на существо сзади, Ингвард вложил весь свой вес в удар. Визг твари оглушил всех. Ингвард почувствовал, что лезвие посоха проскользнуло в сочленение брони монстра. В эту же секунду, Ингвард вложил все свои силы в то, чтобы как можно глубже вонзить лезвие, от чего визг монстра лишь усилился. Начав беспорядочно перемещаться, существо сбросило с себя эльфа, и тому удалось увидеть, как копьё пронзило тело монстра насквозь.

«Покровитель героизма, Офлой, я — дочь твоя, несущая твою благодать в сей бренный мир, прошу тебя сжечь порождение тьмы, что было распято священным клинком твоей дочери.» — кричала Акта, в тот же момент, лезвие клинка, что слегка выходило из живота монстра приобрело более золотой оттенок, начав сиять желтым светом. Желтое пламя объяло паука, и тот, прекратив кричать, упал. Пламя пожирало всё, не оставляя и малейшей добычи. Такова была плата, которую бог взял за свою помощь.

Молчание длилось минуту, и прервал её крик Акты:

— У меня получилось! Хортос, я смогла использовать священное пламя! — её крик был радостным, можно сказать, в какой-то мере, детским. Казалось, она уже совсем забыла, где находится и в каком положении они были за пару минут до этого. Лицо всех озарилось лёгкой улыбкой, и лишь один присутствующий понимал, насколько ужасный оборот приняла ситуация. Между деревьями находилось огромное количество тварей, уже желающих отведать кровь, что пролилась в этом месте.

— Бежим… — произнёс Ингвард, подойдя к группе и указав направление, в которое нужно отступать. Не успевшие опомниться наёмники увидели, как из-за деревьев выходят монстры, ища останки убитой твари. Совсем скоро, их внимание переключилось бы на незадачливых наёмников, уже второй раз попавших на задание, имеющее риск для жизни. Лишь то, что они вовремя побежали за Ингвардом спасло их жизнь. Они бежали не останавливаясь, пока, наконец, не увидели каменную дорогу, на которой и упали. Все они едва-ли не задыхались, тела ныли, но они были живы, и вместе встретили новый рассвет.

— Благочестивый Офлой, спасибо, что послал нам Сэра Ингварда, что спас наши жизни. — прижимая посох к груди, произнесла Акта. И спустя какое-то время, раздался крик эльфа. Схватившись за правую руку, юноша вопил от ужасающей, раздирающей боли.

«За проявленный героизм, получи же свою награду, герой!» — звучало в голове юноши, и когда боль слегка ослабла, эльф принял решение посмотреть, что случилось. Подняв правую руку к восходящему солнцу, парень увидел то, что обжигало его кисть. Знак золотого клинка украшал тыльную сторону ладони, и подойдя, Акта сказала:

— Похоже, Офлой также считает, что вы очень хороший человек, Сэр Ингвард. Это ваша награда за добро…

И сказав это, девушка свалилась от усталости. Всё, что успел сделать эльф — вытянуть левую руку, чтобы смягчить падение жрицы.

«Герой?» — задумался парень, смотря на клеймо, — «да, я — герой, и моя задача сделать этот мир лучше. Офлой — ты первый, кто признал меня, и за это, я очень тебе благодарен…»

С этими мыслями, юноша уснул, или, если быть точнее, просто не мог остаться в сознании из-за медленно сводящей с ума боли и усталости…

Глава 10

Открыв глаза, Ингвард видел белый потолок, по звуку, где-то рядом протекал ручей. Воздух в помещении имел слабый аромат цветов, эльфу не приходилось чувствовать подобный запах до этого. Поднявшись, юноша чувствовал невероятную легкость, и дело даже не в кольцах, что украшали его руку. В его голове будто не стало чего-то тяжело, что замедляло его. Эльф увидел, что он лежал на белой платформе, а вокруг этой платформы протекал небольшой ручей. Комната, в которой находился эльф была белой, квадратной, освещалась она неизвестными кристаллами на потолке.

В этом помещении не было никого, и спрыгнув с платформы, Ингвард увидел на себе весьма странную одежду. Белые штаны, белая рубаха, белые ботинки — всё это было идеально чистым, но не придав этому значения, Ингвард двигался к железной двери в конце комнаты. Переступив через ручей, юноша подошёл, и взявшись за ручку двери, открыл длинный, темный коридор.

«Где я?» — подумал юноша, и как только его глаза адаптировались ко тьме, продолжил свой путь.

Коридор был невероятно длинным, и эльф не понимал, кто мог построить нечто подобное, с тем условием, что это должно было не обвалиться.

«Осторожно!» — раздалось в голове, тело Ингварда инстинктивно сдвинулось влево, и справа от юноши раздалось шипение змеи, уже готовящейся сделать укус в правую часть шеи парня. Правая рука инстинктивно схватилась за шею змее, а правый палец удерживал её от укуса.

«Что это было?» — удивился Ингвард, с силой сжав змею. Из головы начала течь кровь, признаки жизни также исчезли. Бросив тело, Ингвард увидел, как оно сгорает в золотом пламени. Оно было таким же, как то, что сожрало огромного паука.

Ингвард встал на одном месте, думая, что с ним произошло. И всё, что он сделал — посмотрел на свою правую руку. Метка клинка стала чётче, слабо излучая желтый свет. Юноша не мог понять, что это значит, поскольку не обладал знаниями о богах, а вместе с этим, не мог вспомнить большую часть произошедшего вчера.

— Ну, он не просыпался уже две недели, как думаешь, пройдёт-ли он испытание Офлоя? — раздался голос мужчины, пройдя через весь коридор и дойдя до Ингварда.

— Крайне слабо в это верю, обычно, его проходят за пару дней, либо тело можно выбрасывать. Хелдеры настояли, чтобы оставить его, а с ними Миргерм не спорит, сам знаешь. — ответил другой мужчина. Медленно, Ингвард начал двух мужчин в белой броне, на которую падал свет лампы. Отражаясь от блестящих лат, он слегка слепил Ингварда, глаза которого адаптировались к почти полной темноте.