Залет по-драконьи, или Ведьма, исполни пророчество!

— Младшей внучке Его Величества. — коротко ответила девушка. — Я прослужила принцессе три года, а потом она меня отдала в услуженье вам, как свадебный подарок. Вы не знаете, но слуги здесь не задерживаются у одних господ надолго. Нас передают от одного к другому и забирают, когда мы надоедаем, или наоборот выслуживаемся.

«Так вот оно что, вот почему она такая. Просто не хочет привыкать ко мне и думает, что я ее отдам так же, как делают другие.»

— Знаешь, в родительском доме у меня всегда была одна служанка. С самого детства и до нынешнего возраста. Было сложно осознать, что здесь ее не будет со мной, однако, что есть, то есть. Я не могу требовать привести в имперский замок свою компаньонку, однако я человек привычки.

— К чему вы это говорите, госпожа?

— К тому, что я не передам тебя никому, пока ты сама не захочешь уйти. — прозвучало как-то неправильно, и я попыталась объяснить свою мысль. — Я имею в виду, что не хочу следовать подобным правилам во дворце. Я не стану передаривать тебя, как вещь. Мне проще привыкнуть к одному человеку и доверять ему, нежели жить как на пороховой бочке, каждый раз впуская в свою жизнь новых людей. Только если ты сама захочешь сменить хозяйку, я не стану возражать.

Она удивленно на меня смотрела.

— Госпожа, я не могу сама сменить хозяйку.

— Ну значит останешься со мной. — я улыбнулась.

— Но если моя работа не будет вас устраивать?

— Я научу тебя. И поверь, я не придирчивая, и по большей части могу делать все сама. Твоя помощь нужна лишь в том, чтобы выбирать одежду, так как ты лучше знаешь местные правила и направлять меня в нужное русло, если вдруг я буду совершать ошибки при дворе.

Ари ничего не ответила, так как медленно идя вперед, мы вышли на поляну, где было двое: тот самый мужчина из департамента брака, который записал мои данные перед отбором, а второго я видела впервые.

Оба резко повернули головы в нашу сторону.

Если второй выглядел более или менее спокойно, просто немного удивленно, то первый переменился в лице.

Его очертания словно покрылись рябью, он задрожал, расплываясь в воздухе, дымка окутала его тело, а когда она исчезла, то на месте сотрудника департамента сидел довольно упитанный кот с пушистыми усами.

— А как это? — я во все глаза смотрела на него, а он встал на все четыре лапы, нервно махнул хвостом и раздраженно выдал.

— А можно в следующий раз как-то предупреждать, что вы идете, принцесса? — он выглядел, несмотря на кошачью ипостась, скорее удивленным, нежели, чем злым.

— Зачем? Вы от испуга в кота превратились? — брякнула я.

— Нет, просто каждый раз, когда вижу принцессу, усы отрастают.

— И хвост.

— Что? — он прищурился, а я поджала губы.

— Простите, это нервное. Не слежу за своими словами…

— Оно и видно. Что вы здесь делаете?!

— Гуляем. — Ари ответила за меня. — Мы не хотели вам помешать, господин Арон.

— Нашла господина. — кот подошел к нам.

Второй мужчина, хотя это был скорее парень моего возраста или даже чуть младше, последовал за ним.

Я напряглась.

Чего он так меня разглядывает, как будто в прошлый раз в департаменте не насмотрелся. В его руках была моя жизнь, моя спокойная счастливая жизнь, и он меня сдал. Вероятно же, что это он передал императору именно мое имя для отбора.

«Вот сейчас и спрошу.»

— А вы думаете я так просто отвечу вам? — его вопрос застал меня врасплох, а кот надменно усмехнулся. — Я лишь передал все списки, Его Величество сам решал кто именно пройдет во второй тур отбора. Так что не стоит спрашивать с меня случайности судьбы.

— Случайности ли? — прищурила глаза, уже кое-что начиная понимать.

— Кто знает. Так что вы тут делали на самом деле, принцесса?

— А вы так и будете в шубе ходить? Жарко все-таки. — я поняла, что с этим оборотнем по-другому не справишься.

Хочет посмотреть кто главный, ну я ему покажу.

Что мне какой-то рыжий оборотень, я тут самая рыжая в конце концов.

Господин Арон внезапно расхохотался.

— В твоей голове всегда такой поток бессвязных мыслей?!

— А вы мне в голову не лезьте. — я надулась.

Какой Бездны происходит? Как он может слышать о том, о чем я думаю. С каких пор оборотни могут читать мысли?

— Я не оборотень, дурочка. Я — фамильяр. — кот устало вздохнул, а потом все-таки принял тот облик, который был более привычен моему глазу.

— Чей?

— Слишком любопытная. — он покачал головой, явно не одобряя мои вопросы.

— А что вы хотите, я только пришла в этот дворец. Конечно мне интересно все узнать.

— Всему свое время, маленькая госпожа. Не торопись.

— Господин Арон, мы пойдем. — Ари стремительно сделала поклон ему, и дернула меня за рукав. — Госпожа, идемте.

— Но…

— Идите. — Арон махнул рукой. — Еще поболтаем.

Они пошли от нас прочь, я даже слова вставить не успела.

— Зачем ты потянула меня? — удивленно спросила я служанку, которая была бледнее обычного.

— Не стоит с ним так себя вести. Он старший фамильяр почивший супруги императора.

— Старший фамильяр? И что это значит?

— То, что он очень силен, раз выжил без хозяина, и переходить ему дорогу не стоит. — она говорила практически шепотом, мне даже приходилось прислушиваться. — Его не было много лет с того дня… ну вы понимаете…

— Какого дня? Когда весь род драконов погиб, кроме императора?

— Да. — Ари кивнула. — После всего этого, господин Арон исчез, и никто не знал куда, пока пару недель назад неожиданно он не пришел. Просто вернулся словно из ниоткуда, да еще и привел этого колдуна.

«То-то от него странной силой фонило, так он значит колдун… интересно. Обычно они держаться подальше от таких людных мест, как город. Про столицу я и вовсе молчу.»

— Так что, госпожа, держитесь от него подальше.

— Хорошо, тебе явно виднее, ты здесь уже давно. Стоит держать язык за зубами.

«Тем более, если я хочу больше свободы в действиях.»

— Госпожа, если хотите, мы можем пойти в покои.

— Что там делать… — я вздохнула.

Не любила бездельничать, но кажется в этом месте я ничего другого делать не смогу. Вероятно, многие девушки были бы рады такой жизни, а вот мне становилось тошно от одной мысли.

«Чем я буду здесь заниматься?» — думала я, когда Ари внезапно сказала.