Залет по-драконьи, или Ведьма, исполни пророчество!

— О чем ты там хотела договориться? Постой ка… дай угадаю. Маленькая базарная бандитка! Видимо хочешь и дальше торговать? Жить без забот как раньше и не думать ни о чем?

Замерла. Не нравится мне его тон, неужели палки в колеса вставлять будет?

— И что, если так? — решила говорить прямо. — Мы ничего не должны друг другу, мы чужие люди, которые по ошибке должны теперь жить под одной крышей. Почему я не могу продолжать жить свою жизнь, а ты свою?! Или ты влюблен в меня, а, принц?

Толку от того, что я буду юлить. Все равно узнает в конце концов. Тем более, если он один из командиров городской стражи, значит патрулирует город, как в первую нашу встречу. Увидит еще на улице, истерику закатит…

— Тебе нельзя заниматься торговлей. — оборвал он мои мысли, не ведясь на провокации.

Прищурилась.

— И кто это сказал?

— Правила имперской семьи. Ты хотя бы одну девушку из семьи Тиер видела торгующей на улице?

— На улице меня никто и не знал, как Юталь из семьи Рейн. Я была обычной торговкой парфюмом. — стоит попробовать его убедить мирно.

— Нет. В любом случае не сейчас. — его тон немного изменился. — В первый несколько месяцев к тебе будут прикованы взгляды всех дворян. Император разозлится, если ты заявишь о своем намерении продолжать такую работу. Поэтому будь послушной, и может быть я помогу тебе в будущем возобновить свою работу. — слишком самодовольный, сразу почувствовала неладное.

— Не нужна мне твоя помощь. — заявила я. — Главное, чтобы не мешал.

— Дерзкая. — ткнул в меня пальцем, я вздернула нос повыше.

— А ты хам, думаю мы сработаемся.

Он тяжело вздохнул.

— Что в тебе такого, что дед выбрал из всех девушек столицы именно тебя? Красотой ты не отличаешься, характер ужасный, да и семья у тебя не из высшего сословия…

— Слушай ты, принц. Ты можешь меня оскорблять сколько душе угодно, мне в общем-то на твое мнение все равно, но не смей принижать мою семью! Усек?! — я думала, что большего раздражения он у меня не может вызвать, но я ошибалась.

Не любила, когда кто-то плохо говорил о моей семье. Никто не знает, какими замечательными были мои родители и через что им пришлось пройти в свое время. Никто не имеет права принижать их и говорить в таком тоне.

— И все же? — он сел и закинул ногу на ногу, покрутил в руках пустой стакан и налил туда вина. — Что в тебе такого? Колдунья?

— Нет. — хмуро сказала я, не собираясь говорить о том, что есть у меня некие силы.

Но они были ничтожны по сравнению с другими колдунами и магами. Я всего лишь могла наложить простенькое заклинание на духи, но не более. Навряд ли император прознал об этом и выбрал меня в жены внуку, чтобы тот вкусно пах.

— Когда я ставил на тебя метку своей семьи кое-что почувствовал, но… ты не маг. Вернее не так. В тебе силы, как во мне трусости.

— Какой же ты…

— Какой?

— Высокомерный.

Он хмыкнул.

— Значит так. — он сделал глоток, поставил бокал и наклонился вперед, оперевшись руками на колени. — С этого дня ты не можешь покидать дворец. Больше помалкивай и не лезь ко мне. Можешь читать, рисовать и гулять по саду, он здесь большой, но не более. Повторюсь, будь послушной, и я не стану усложнять тебе жизнь.

— А если я не буду послушной? — снова прищурилась.

— Тогда не вини меня за грубость.

Ответить я ему не успела, так как в комнату кто-то постучался.

Принц мгновенно напрягся.

— Кто?

— Ваше Высочество, простите, это срочно. — мужской голос звучал взволнованно, и принц, не глядя на меня, покинул покои.

Этой ночью он так и не вернулся.

Глава 7

Утром следующего дня, служанка принесла мне завтрак и сообщила, что после мне нужно явиться к императору.

«Странно, так скоро? Что-то уже случилось? Я вроде не успела ничего натворить, если только муженек не рассказал императору о том чем я занимаюсь, и что вчера ему по носу заехала… или… Неужели он хочет узнать, как прошла первая брачная ночь? И что я ему скажу?»

Не знала, стоит ли говорить императору, что его внук ушел в закат, оставив меня одну. Хотя… может сдать его с потрохами, но, если я так сделаю не будет ли он мстить. Конечно будет. Ладно. Разберусь со всем по мере поступления проблем. Если он нажаловался, то и ему отвечу тем же.

Вздохнула.

Нельзя жаловаться.

Началась сложная дворцовая жизнь, где придется следить за каждым словом и действием. Особенно в компании мужа и его величественного дедушки с отцом.

Посмотрела в окно.

Погода такая замечательная, солнце светит, наверно рынок переполнен, как всегда бывало в это время. А я тут сижу.

Завтракаю.

Барышня тоже нашлась.

— Госпожа, ваши наряды прибыли во дворец, я все развесила. Могу ли я выбрать вам одежду на сегодня? — девушка прервала мои размышления.

Выглядела она напуганной и робкой. Теребила подол платья, даже глаз не поднимая. Зашугали бедную девочку. Она не то что моя Лиа, которая осталась дома. Вечно ругала меня и поучала.

— Как тебя зовут? — мягко спросила я.

— Ари, госпожа. — она сделала реверанс, а я скривилась.

Не привыкла я к такому. У нас дома все было просто, но дом это дом.

— Ари, я буду благодарна, если ты расслабишься. Я хоть и вышла замуж на старшего внука Его Величества, но происхождением не такая, как другие госпожи в этом дворце. Моя семья не бедная, но и не из высших сословий. Не нужно пресмыкаться передо мной.

— Госпожа, я не смею быть непочтительной.

— Будь почтительной, но не бойся меня. Я тебя не стану обижать. Теперь ты моя служанка, а значит мы много времени будем проводить вместе.

— Верно, госпожа. Я постараюсь быть для вас полезной.

— Полезной… — тихо повторила я, и в голову пришла мысль. — А ты давно здесь служишь?

— С десяти лет, госпожа. Уже восемь лет я при дворце. — она скромно улыбнулась.

— Значит все и всех знаешь.

— Да, госпожа.

— Хорошо. Это хорошо. Поможешь мне освоиться. — я улыбнулась и тонула ее за руку. — Будем в хороших отношениях и думаю наша жизнь станет проще.

На том и порешили.

Пока я завтракала, Ари выбрала мне платье, причесала непослушные кудри и я наконец была готова.