Залет по-драконьи, или Ведьма, исполни пророчество!

— Вы… — я не знала, что сказать на подобные слова.

Он был странным. Вот так просто льстить, словно что-то задумал.

— Ничего я не задумал, я правда искренен. Чтобы подтвердить это, я вам кое с чем помогу. Вы же хотите узнать об императрице и этом месте?

— Как вы?

— Я все знаю, — оборвал он меня. — Пойдемте прогуляемся, я вам кое-что покажу.

— Будет ли уместно? Что вы хотите показать?

— Боитесь разозлить императора? Не переживайте, уверен, я вас заинтересую.

— Хорошо, только служанку нужно найти.

— Ей с нами нельзя. — коротко сказал он, чем вызвал еще большее недоверие. — Просто туда, куда я вас отведу, ей нельзя.

— Господин Арон, вы меня правда пугаете. Что за место такое, куда нельзя со своей служанкой.

— Узнаете, я же вижу, как вас гложет любопытство. В этой библиотеке вы не найдете ответов, а я вам могу помочь, и кое-что рассказать.

Я задумалась. Мне было очень любопытно. Да и в конце концов правда, не убьет же он меня.

Встав со своего места, я собрала книги и отнесла их на свободную полку, откуда потом служащий сможет расставить все на свои места. Выйдя из зала, я увидела Ари. Девушка сразу ко мне поспешила.

— Госпожа?

— Возвращайся, я прогуляюсь с господином Ароном. — сказала я, и служака даже спорить не стала.

Лишь поклонилась и ретировалась поскорее.

— Идемте принцесса, нам стоит поторопиться, император просил меня посетить его к ужину.

Кивнула и последовала за ним.

Он был быстрым, и несмотря на то, что я любила гулять до замужества и часто бегала в вечернее время от столичного рынка до дома, сейчас за фамильяром я едва успевала. На взгляд ему было не больше сорока, но зная, что он служил императору во времена его ранней юности, когда была жива императрица…а это, извините, было больше пятидесяти лет назад…

— Мне всего-то восемьдесят лет. — я услышала бурчание мужчины. — Император старше меня на десять лет. Я был еще совсем котенком, когда попал к своей первой хозяйке, а в двадцать познакомился с Его Величеством.

— Ваша дружба пережила многое. — заметила я, но Арон покачал головой.

— Не так. Между императором и служащим ему не может быть дружбы, между нами многолетний опыт и верность одному человеку.

— Вы говорите об императрице?

— Да.

— Вы хотите рассказать мне сейчас о ней?

— Боюсь это будет долгая история, и в ней полно вопросов, на которых до сих пор никто не знает ответов. Мой рассказ будет поверхностным и не даст того, что вы искали в книгах.

— Тогда куда вы меня ведете?

— Увидите. Не спешите, это плохая черта в императорской семье. Вам стоит научится быть более сдержанной и терпеливой, также неплохо научится ждать и в случае чего держать рот на замке.

Я прикусила язык.

Хотели покладистую невестку в семью императора, зачем тогда выбрали меня. Тем более его Величество ясно дал понять, что вероятно знает о том, чем я занималась на улицах столицы. К чему было принимать в семью такого человека.

— Я не об этом. — кажется Арон снова прочитал мои мысли. — Вы можете быть взбалмошной и иметь самый ужасный характер, но когда что-то хотите узнать или чего-то добиться, стоит уметь ждать подходящий момент, чтобы начать действовать.

— Ваши слова имеют смысл, но иногда вы выражаетесь слишком расплывчато.

— Не спорю, в конце концов по человеческим меркам я уже старик, имею право.

— По вам и не скажешь.

— Я просто хорошо за собой ухаживаю, знаете, масочки из слизи улиток, слюна Ахорона на шерстку…

— И каждый день ванна из слез тысячи красавиц.

— И каждый день ванна из слез тысячи красавиц. — мы сказали это одновременно.

— Откуда вы знаете эту шутку? — он был напряжен.

Как будто я только что сказала нечто ужасное. Всего лишь шутка.

— Не знаю, наверно слышала где-то раньше.

— Где? — он продолжал допытываться, но я правда не помнила откуда знаю ее.

— Да не знаю я! Сказала же, вы странный!

— Простите. — он отвернулся и двинулся дальше.

После пятнадцати минут ходьбы я уже запуталась в этих коридорах, поэтому просто шла за мужчиной, который к слову больше не говорил со мной. Чем я могла успеть его обидеть, не знаю, но в замке даже просто вздох может стать ошибкой для некоторых в особых случаях.

Мы вышли на улицу, и я даже зажмурилась, так как солнце светило все еще очень ярко, а мы долгое время были в темном помещении. Вдохнула свежий воздух.

— Идемте, не стоит здесь задерживаться. — он вырвал меня из ступора.

Мы снова вошли в помещение.

Темно.

Я не успела понять куда конкретно мы пошли, но воздух здесь был тяжелее, словно эта дверь не открывалась много лет. Мурашки пробежали по коже, а на кончиках пальцев появилось покалывание. Стойкое ощущение опасности возникло из ниоткуда.

Наконец зажегся магический огонек и пара десятков свечей осветили это место.

Пусто. Грязно. На каменных стенах висели картины, на которых невозможно было различить изображения из-за нависавшей паутины. Пол таким же пыльным как и все вокруг.

Вопросительно посмотрела на Арона, но тот не смотрел в мою сторону.

Заметила, как его ладони сжались в кулаки.

— Пойдемте, принцесса. Мы еще не пришли.

— Честно говоря, я как-то не хочу идти… — честно призналась, но он не слушал.

Его шаги гулких эхом взлетели вверх к потолку, которого я не видела из-за полумрака. Я помедлила, но оставаться здесь одной хотелось еще меньше.

Как я поняла чуть позже это помещение было пристройкой, после мы вышли в заросший сад, откуда направились к зданию, заросшему плющом. Явно давно сюда никто не приходил.

— Что это за место? — спросила я, остановившись на крыльце.

Вопрос был риторическим, я уже стала догадываться куда вел меня фамильяр.

— Здесь жила императрица. — подтвердил он.