Заложник

Потратив битый час на это гиблое дело, я в раздражении откинулся на спинку своего кресла и запрокинул голову вверх, к потолку.

Тут, блин, в пору вспомнить босоногое детство и свои попытки подарить что-то родителям. Когда «лучший подарок» был тот, который «сделан своими руками»… Розочку ей, что ли, какую-нибудь из бумаги сложить или открытку нарисовать?..

Хотя, зачем из бумаги, если я теперь изо льда могу? И тут же сам себе продемонстрировал, что да — могу. Создал в воздухе над раскрытой ладонью сначала цветок из воды, а затем перевёл его агрегатное состояние в лёд, благо делать это за последнюю неделю, прошедшую после визита к Директору, научился.

Вышло красиво. Жаль только, что недолговечно. Пара часов, и от этой красоты не останется и следа… Хм? А как можно при помощи воды сделать что-то… более устойчивое? Это вообще осуществимо?

Хм. А ведь, если как следует подумать, то теоретически… это возможно! И даже несколькими способами.

Эта новая идея настолько мной завладела, что я «воспылал»… и напрочь забыл о том, для чего мне это изначально было нужно. Сама идея была такой интересной, многообещающей и перспективной, что я просто не мог остаться спокойным и не попытаться её прямо тут же попытаться осуществить!

Я бросил всё и кинулся в ванную комнату. Наполнил ванну водой, сел перед ней и принялся вглядываться в эту воду, пытаясь почувствовать её всеми возможными способами.

Вода… вода ведь делает сталактиты и сталагмиты. Вода промывает огромные пещеры. Вода стачивает камни. Вода разъедает металлы и создаёт гальванические покрытия из этих металлов. Вода способна строить!

Это было сродни озарению. Это настолько меня захватило, что остановиться уже было невозможно. И так же невозможно было потерпеть неудачу. Даже, если бы это было в принципе невозможным, я всё равно бы это сделал!

Я нарубил каких-то металлических элементов (кажется, раньше это были ручки дверей, краны умывальников, ножки стола и стульев) побросал это всё в ванну и сосредоточился на одной задаче: растворить! Разобрать это всё молекулами воды на атомы! Разъесть!

И одновременно с тем, из этих же атомов вырастить в центре, в толще воды розу. Такую же, как давеча вырастил из воды и льда над своей ладонью.

И… не сразу, не мгновенно, попытки с десятой-двенадцатой, но у меня начало получаться! Вода, ставшая, под действием моего Дара и моей Воли, настолько агрессивной и химически активной, что страшно было подумать о том, что бы стало с живым существом, попавшим случайно в неё, накинулась на брошенный в неё металл и принялась его съедать, как кипяток кусок рафинада.

Мне даже начало чудиться «кислотное» шипение от неё, хоть этого и не могло быть в принципе — ведь газ не выделялся… хотя, нет. Газ был. Мелкие-мелкие пузырьки, поднимающиеся со дна к поверхности. Вспомнив, я сгонял в соседнюю комнату, схватил пачку соли и щедрой рукой сыпанул её в ванну. И, может, мне просто показалось, но, по-моему, процесс сильно ускорился.

А я вздрогнул, припомнив давешние мысли о том, что Катерина может просто растворить моё тело и спустить его в канализацию… она действительно может! Точнее, не знаю, как она, а я теперь точно могу… ужас какой. В кого, блин, я превращаюсь?.. Что же за монстр может из меня вырасти?

* * *

Глава 4

* * *

Получилось… Получилось что-то. Что-то непонятное. На розу похожее лишь очень-очень отдалённо и при наличии богатой фантазии. Корявое и неоднородное. Да ещё и к полу ванны приросшее намертво — пришлось отрезать, чтобы достать и посмотреть… а ванну теперь только под замену: часть эмали с бортов слезла, часть металла в получившихся проплешинах оказалась изъедена глубокими кавернами, на дне остались «приросшие» к материалу ванны намертво куски тех железок, которые я в неё бросал. Куски не до конца растворившихся железок. Мне пришлось экстренно останавливать процесс, так как его продолжение уже грозило тем, что стенки будут проедены насквозь, и жутко агрессивная едкая жидкость, даже более опасная, чем какая-нибудь концентрированная кислота, прольётся наружу.

Видимо, не такое простое это дело, как могло показаться сразу… ну и не надо было валить в воду всё подряд, в качестве исходных материалов. Всё подряд свалил — мешанина и получилась. Жутковато выглядящая мешанина из… хрен пойми чего с хрен пойми чем. То есть, я это даже именно металлами признать затрудняюсь. Нет, точнее, проблески металлов тут тоже были, но только в некоторых местах и не так много, как хотелось бы… больше было… не знаю даже, как объяснить, да, наверное, и не надо. Если включить голову и логику, то, скорее всего, это были какие-то оксиды, гидроксиды, соли и ещё варианты бесконтрольно комбинированных атомов металлов с тем, что, итак, было в воде.

В общем, опыт можно смело считать неудачным, но направление перспективным. Однако, чтобы в нём начать добиваться сколько-то значимых и стабильных, а главное, предсказуемых результатов, нужно серьёзно подналечь на химию…

А между тем, у меня на решение проблемы подарка осталось всего четыре часа.

Может быть, я дурак, не умеющий расставлять приоритеты и слишком зацикливающийся на одной идее, но… но, я решился на ещё одну попытку «выращивания».

А, с другой стороны, что мне ещё оставалось? Ничего нормального я, всё равно, уже не успею подобрать. Так что, или так, или никак. Или у меня хоть что-то получится, или я буду признаваться, что подарка у меня действительно нет. Хоть это и крайне неприятно.

Правда, теперь это был уже не порыв, а более-менее продуманное и подготовленное действие.

То есть, я сначала залез во Всесеть и поискал информацию по интересующим химическим реакциям и превращениям. Потом слетал… в прямом смысле этого слова, в город. Там снял наличность… подстригся и прошёлся по ломбардам и ювелирным скупкам, где приобрёл чуть ли не полкило золотых и серебряных ювелирных украшений. Разных. В разном состоянии. В большинстве своём, неисправных, погнутых, помятых, поломанных… зато, по цене лома. Ну, почти — с небольшой надбавкой за опт и сочность. Однако, мои нынешние финансовые возможности мне это вполне позволяли.

Затем заглянул в аптеки и хозяйственные магазины, где прикупил несколько литров раствора йода и азотной кислоты. А ещё дистиллированную воду. Много дистиллированной воды! Ну и нормальную специализированную стеклянную посуду для химиков.

Итак уже, после моего первого опыта… в комнате надо ремонт делать и ванну менять. Так что, не будем усугублять положение.

Первое, что я сделал по возвращении, это выбрал модель. То есть, открыл фотографию понравившегося мне украшения в каталоге и скопировал его объёмно водой. Потом ещё немного поигрался с формой и размером, доводя до того результата, который мне понравился. Модель закрепил, заморозив её.

Затем налил в самую большую из купленных чашек воду. Опустил туда золотой лом. Сосредоточился, пытаясь его растворить впрямую, одной своей силой и вниманием. Даже начало что-то получаться, но довольно трудно и медленно. В перспективе, при наличии времени для тренировки, уверен, что смогу наловчиться делать это быстрее и легче. Но это в перспективе. А пока, просто добавил в воду раствор йода. Процесс сразу же пошёл веселее.

Когда весь использованный золотой лом растворился, первый этап можно было считать законченным. Следующий предстоял сложнее: сформировать само украшение.