Замок Иф

– Это точно, - кивнул Дитмар.

– А это не опасно?
– спросил Заер.
– Если все, что они могут, - это натянуть проволоку над змеиной ямой, а затем выпустить на вас тигра, причем вы не умеете ни ходить по проволоке, ни сражаться с тиграми, то я лучше останусь здесь и буду пить виски и воображать, как я побью Джаннифера в турнире.

– Не знаю.
– Дитмар вскинул плечи. Брейх нахмурился.

– Просто ловят на удочку дурачков, возможно новый вид борделя.

– Нет, не то, - сказал Заер.
– Это заколдованный дом с настоящими привидениями.

– Ну, если дать волю воображению, - сказал Дитмар, - я бы сказал, что это машина времени.

– Если, - сказал Брейх.

Все замолчали с глубокомысленным видом.

– Все это более чем странно, - сказал Марио.
– Дитмар говорил, что два месяца назад пошли слухи. А на прошлой неделе появилось объявление.

– А что же тут странного?
– сказал Джаннифер.
– Такая последовательность бывает у всех новых предприятий.

– Вот ключевое слово - "предприятие", - быстро ответил Брейх.
– Замок Иф - это не явление природы, это созданный человеком объект, или идея, или процесс, или что-то еще. И мотивы его создания чисто человеческие - скорее всего деньги.

– Какие еще будут предложения?
– спросил Заер капризно.

Брейх приподнял свои черные брови.

– Ну, никогда не знаешь, на что нарвешься. Но это наверняка не преступная затея, иначе АПП прикрыло бы эту лавочку.

Дитмар откинулся назад, бросив на Брейха поддразнивающий взгляд.

– Агентство по предотвращению преступлений пальцем не шевельнет, пока не нарушен закон или пока кто-нибудь не подал жалобу. Если нет явного преступления, нет жалоб - закон бессилен.

Брейх нетерпеливо махнул рукой.

– Верно. Но я хотел сказать совсем другое.

– Извини... Продолжай, - усмехнулся Дитмар.

– Каковы мотивы, которые побуждают людей к новым предприятиям? Во-первых, деньги, которые в известном смысле содержат в себе также и другие мотивы. Для определенности назовем этот мотив жаждой денег ради денег. Тогда второй - стремление к власти. Выделим из него, скажем, инстинктивный элемент и назовем его жаждой неограниченных сексуальных возможностей. Властью над женщиной. Тогда третий - любознательность, жажда знаний. В-четвертых, предпринимательство как самоцель... как развлечение. Вроде гонок миллионеров. В-пятых - филантропия. Что еще?

– Хватит, - сказал Заер.

– Может, еще желание создать что-нибудь надежное... вроде египетских пирамид, - предположил Джаннифер.

– Я думаю, что этот мотив - наиглавнейший после первого: страсти к деньгам.

– Художественный дух, творчество.

– Ну, я бы сказал, это притянуто за уши.

– Эксгибиционизм, - выдвинул предположение Дитмар.

– То же самое.

– Я не согласен. Все театральные представления основаны единственно и исключительно, если говорить об актерах, на их стремлении покрасоваться перед публикой.

– Возможно, ты и прав.
– Брейх пожал плечами.

– Религиозные цели.

– Камуфляж, под которым скрывается стремление к административной власти.

– Ну, это уж слишком надумано.

– Не слишком... Это все? Хорошо, что же это нам дает? Что-нибудь определенное?

– Замок Иф, - протянул Джаннифер.

– Красиво звучит, а цель проста извлечь побольше денег.

– На филантропию, по крайней мере в явном виде, не похоже, - сказал Марио.

– Но конечно, можно попробовать придумать ситуацию, которая включила бы все наши догадки. Дитмар нетерпеливо махнул рукой.

– Разговоры бесполезны. Какой в них прок? Никто не может сказать ничего определенного. Предположим, что это заговор с целью смести с лица земли этот город?

– Я назначаю тебя комитетом из одного человека, - невозмутимо произнес Брейх, - с целью изучить эту возможность и доложить нам.

– Рад стараться, - криво усмехнулся Дитмар.
– Впрочем, у меня есть предложение получше. Давайте бросим кости. Кому выпадет меньше, отправится в замок Иф - на средства остальных.

– Годится, - кивнул Брейх.
– Я играю. Дитмар обвел взглядом стол.

– Во что это обойдется?
– спросил Заер. Дитмар покачал головой.

– Понятия не имею. Наверняка влетит в копеечку. Заер нахмурился, тревожно заерзал на стуле.

– Положим, не свыше двух тысяч долларов на нос.

– Отлично, как раз по мне. Джаннифер? Высокий мужчина со светлыми коротко подстриженными волосами колебался.

– Ладно, мне нечего терять, я играю.

– Марио?

– Меня устраивает.

Дитмар достал коробочку с кубиками, зажав ее в кулаке, побренчал костями.

– Правила такие же, что и в покере. Бросаем один раз, единица выше всех. Иначе говоря, пара единиц бьет пару шестерок. Стрит, комбинации из трех одинаковых и выше, не рассматриваем. Все согласны? Кто хочет бросить первым?

– Вот сам и начинай, - тихо сказал Марио.

Дитмар тряс, тряс, тряс, вытряхнул кости. Все пятеро в едином порыве склонились вперед, пять пар глаз уставились на крутящиеся кубики. Они покатились по столику, позвякивая о стаканы с виски... остановились.

– Вроде три пятерки, - сказал Дитмар.
– Ну, в общем неплохо.

Марио, сидевший слева от него, взял коробочку, засыпал туда кости, потряс - бросил. Крякнул. Один, три, четыре, пять, четыре.

– Две четверки. Ого! Брейх бросал молча.

– Три единицы. Бросил Джаннифер.

– Две пары. Двойки и тройки. Заер, слегка побледнев, взял кости. Сверкнул глазами на Марио.

– Пара четверок пока бьет всех

Он тряхнул коробочку, еще раз - затем картинным жестом опрокинул над столом. Треск, звон бокалов. Напряженно глядят пять пар глаз. Очко, двойка, тройка, шестерка, двойка.

– Пара двоек.

Заер откинулся, натянуто улыбнувшись.

– Ладно, я готов. Я иду. Будем надеяться, что это окажется не слишком рискованной затеей. Правда, они ничего не говорят, вернусь ли я оттуда живым.

– Ты должен быть доволен, - вставил Брейх, вытряхивая трубку. Как-никак, а эти твои сногсшибательные переживания будут оплачены нашими денежками.

Заер беспомощно развел руками.

– Куда мне надо идти? И что делать?
– Он посмотрел на Дитмара.
– С кем я должен заключить соглашение?