Замок мага: Начало пути

— О да, благодарность господина Шак-Каза была бы очень щедрой, если бы ты, проклятый колдун, не помешал нам! Конечно, теперь ты страшишься его великой подземной армии, но тебе придётся быть очень убедительным, чтобы великий Шак-Каз даровал тебе прощение. Тем более, из-за тебя придётся делать всё заново!

М-да. Всё оказалось куда проще. Искуственный интеллект не такой уж и умный, как показала практика.

— Ничего страшного, сделаем. Мои маги помогут тебе закончить начатое, осталось только найти этого, как его там…

— Наши люди уже ищут его, колдун, поэтому, советую тебе поспешить! — заговорил культист и поднялся на ноги. Его побитое лицо уже приобрело гордый вид, — и освободить меня, пока великий Шак-Каз может смилостивиться над тобой.

— Не спеши так, — осадил я его, — Я ещё не удостоверился, говоришь ли ты правду. Как Морт оказался в этих землях?

— Я — Шумма! Вернейший из слуг самого Шак-Каза! Как смеешь ты сомневаться в правдивости моих слов?! Этот ублюдок сбежал из замка нашего господина с помощью телепорта! Гнусный предатель ограбил его! — заорал он.

— Всё ясно, я верю тебе, — сказал я.

— Тогда освободи меня и поклянись в верности господину Шак-Казу перед подземными богами, чтобы я мог верить твоим словам! — культист гордо вскинул подбородок и пытался выглядеть так, будто он снизошёл до меня с небес, что в его состоянии выглядело бы довольно смешно, если бы не безумный взгляд, говорящий о том, что он делает это на полном серьёзе.

Жесткий удар под дых заставил колдуна согнуться. Шумма закашлялся и упал на холодный пол, содрогаясь в попытках впустить воздух в лёгкие.

— Свяжи его покрепче, Торм, и верни на место кляп.

Получено достижение: «Начинающий манипулятор» — шанс вытянуть из собеседника нужную информацию + 2 %.

Скрытое задание: Скользкий путь: Вассал Великого Шак-Каза — Провалено!

Штраф:???

Ого. Оказывается, можно было и вправду договориться, и стать «Вассалом Шак-Каза». Интересный поворот сюжета. Жаль, что мне это совершенно не подходит! Даже стало интересно, чем бы закончилась эта цепочка заданий. А в том, что это была именно цепочка, я не сомневался, ведь названия было два. «Скользкий путь» и второе.

Получено задание: Морт

Этап 1: Найдите Морта.

Награда:???

Штраф за провал:???

Ночь прошла спокойно. Должен признать, игра справлялась со своей задачей на все сто процентов, даже несмотря на отток игроков и плачевное состояние администрации. Она позволила мне отвлечься… заставила думать о том, что происходит здесь и сейчас, вместо того, как я буду искать её всего через три недели. Это немного пугало, но… в то же время, я был даже немного рад. Приятно было вырваться из плена пустой квартиры. Из игры я не выходил этой ночью. Мне совершенно не хотелось снова оказываться там вновь. При одной лишь мысли о возвращении в тихий полумрак своей квартиры на душе становилось немного мерзко. Перед глазами сразу вставал образ пустого кресла, что стояло над душой. Спал я в Заклинательном покое, как и подобает Аскету, на жёстком каменном полу с деревяшкой под головой. Не самые приятные ощущения, должен сказать.

Рано утром я проснулся от перебранки между тремя крестьянами. Спор шел о том, кому переть за дровами и, если никому не хотелось, можно ли использовать для растопки костра барскую древесину. Победил в споре здравый смысл и, бросив жребий, крестьяне выбрали счастливчика-дровосека.

Мария чистила одежду, Торм точил меч. Я поздоровался с подчинёнными и зашел на склад — убить Шумму. Мне очень хотелось приголубить его молнией ещё вчера, это было бы очень эффектно, особенно после его громкого заявления, однако — нет. Почему? Потому что опыт. Первые уровни набираются всегда очень быстро и создавать лишнюю задержку совершенно ни к чему. Шумма выглядел плохо. Ночью он, похоже, замёрз и до сих пор не проснулся, лёжа на земле и бормоча имя своего господина себе под нос. Ментальный удар прервал его страдания.

Шумма погибает! Опыт + 450 ед.!

Репутация с «Подземный лорд Шак-Каз» — 20 (Всего — 35, Враждебно)

Остальных трёх пленников добил без разговоров. Посыпались системные сообщения.

Прислужник Шак-Каза погибает! Опыт + 375 ед.!

Новый уровень!

Текущий уровень: 6 (Текущий опыт: 7609)

Магическая характеристика + 1

Выберите умение: Мастер магии воды 1 или Навигация

Прислужник Шак-Каза погибает! Опыт + 375 ед.!

Прислужник Шак-Каза погибает! Опыт + 375 ед.!

Навигация?! Опять? Да когда уже эта дурацкая система поймёт, что умение быстрее передвигаться по морю мне без надобности в лесу! Лучше бы логистику дала, ей богу. Вздохнув, выбрал Мастера магии воды, а характеристику, по традциии, распределил в Силу магии.

Теперь встал вопрос, чем заниматься дальше. Догадки мои полностью оправдались, группа «людей в чёрном» пыталась построить здесь врата подземного мира, а со слов Шуммы было абсолютно ясно, что где-то по моим землям шастает отряд не меньше того, который мы перебили и рыщет в поисках некоего Морта. И отряд троглодитов, встреченный прошлым утром, видимо, занимался тем же. Осталось только выяснить маленькую деталь — где именно они находятся. За три дня можно уйти довольно далеко, и просто так сидеть и ждать их на одном месте не выйдет.

Кроме того, надо сходить разобраться с интересной полянкой в Сосновом и загадкой Подгорной деревни. Интересно, что за нежить там обретается? Наверняка, какая-то тварь с боязнью света и привязкой к месту. Иначе бы давно убежала из пустой деревни. Вампиров и других обитателей замка некроманта можно сразу отмести — иначе вся деревня бы в упырей превратилась… Ладно, посмотрим ещё. С полянкой тоже сплошные вопросы. Что там за монстры, насолько сильные, как их выманивать? Непонятно. Хорошо, что на охоту хотя бы сами посебе не выходят и питаются только теми, кто имел неосторожность заснуть на траве. Однако, долго ли такое положение дел продлится? Не знаю.

Открыв статистику, я покачал головой. Вопрос нехватки камня и руды уже встал в полный рост. Не то, чтобы это ощущалось так остро, на ещё одну, может две постройки мне хватит, но если помедлить с добычей нового материала — развитие моего замка сильно замедлится. Значит, пришло время обогнуть гору в поисках либо первого, либо второго. Идём в Рудники!

На хозяйстве я решил никого не оставлять. Скоро сюда должна будет подойти делегация мужиков из Соснового, строить обещанную Ланом избушку. Уверен, среди них будет кто-то вооруженный, а даже если и нет, скоро закончится строительство гильдии магов и её смотритель, который идёт в комплекте, поможет крестьянам отразить любую шальную угрозу.

В путь мы выдвинулись сразу после завтрака. Спустились к реке, свернули на дорогу и пошли вдоль берега к лесу. На другой стороне в тени деревьев стояли чёрные пустые избы Подгорной. Ни души, только тёмные сосны молчаливо покачивались на ветру.

— Жутковато, командир… — пробормотал Торм, глядя туда.

— Согласен.

Вскоре дорога отклонилась от берега и завела нас под сень деревьев, огибая подножье горы. Лес здесь был лиственный, сплошные дубы, клёны да ясени, а под ними густой подлесок. Широкая, хорошая дорога обеспечивала лёгкий путь через море зелени. Река исчезла из виду почти сразу, всё вокруг заполнили звуки природы. Шуршание листвы, крики птиц, какое-то копошение в кустарнике. По деревьям прыгали белки и бегали бурундуки. Как-то на дорогу даже выползла маленькая змейка, и тут же уползла обратно, боясь быть растоптанной.