Замуж на три дня
Шрифт:
Только я ее радости совсем не разделяла:
– Вряд ли, Лабета. Что-то мне подсказывает, тут какой-то иной повод, и явно не слишком хороший…
В мыслях уже вовсю крутились предположения одно мрачнее другого. А вдруг архимаги узнали про мой дар и сочли его слишком опасным? А вдруг Ксандр уже успел им рассказать, что я магию смогла погасить? И опять же, из-за этого меня могут попросить подкинуть отбор. А, может, настоящая причина еще хуже… Вдруг распознали, что ночью был всплеск магии стихийника, вычислила меня, и сейчас прямо Алтрану и сдадут, как по закону и положено?
Стоит ли говорить, насколько мне не хотелось идти к архимагу…
Насколько я успела узнать, для придворных магов отводилась целиком одна из дворцовых башен. Встречные слуги подсказали мне, куда именно идти, так что добралась я без проблем. Кабинет Орониуса располагался на самом верхнем этаже башни, местный лакей проводил меня туда и, оставив, у тяжелой резной двери, спешно откланялся.
От волнения и моя магия никак не хотела успокаиваться. Стоило мне прикоснуться к двери, как от пальцев начала расползаться корочка льда. Кое-как я уняла это самовольство магии, очень надеясь, что сам хозяин кабинета не успел его засечь. Собравшись решимостью, я постучала. И почти сразу в ответ донеслось не особо дружелюбным тоном:
– Входите.
Открыв тяжелую дверь, я вошла в кабинет. Как я заранее и представляла, стены занимали книжные стеллажи, а за массивным столом у окна восседал сам архимаг. И вокруг царил идеальнейший порядок! Даже потрепанные фолианты на полках располагались как по линейке ровно, и нигде ни пылинки или соринки.
Орониус окинул меня весьма придирчивым и недовольным взглядом. Словно я самим своим появлением привнесла хаос в его идеальный кабинет. Ну уж извините, я сюда и не рвалась.
– Доброе утро, господин архимаг, - с нейтральной вежливостью произнесла я. – Мне передали, что вы хотите со мной поговорить.
– Леди Тэана тар Виен, полагаю? – сухо констатировал он. – Присаживайтесь, - указал мне на кресло с другой стороны стола и, когда я села, продолжил: - Разговор нам предстоит весьма серьезный. Как вы знаете, вчера на приеме у принцессы многие из юных леди отравились. Сегодня, к счастью, они уже чувствуют себя гораздо лучше, но это вовсе не умаляет вину тех, кто все это подстроил.
– То есть, вы меня подозреваете? – я даже улыбнулась.
Я-то успела заранее себе ужасов понапридумывать, а речь всего лишь о вчерашнем отравлении!
– Сами понимаете, что под подозрением все те, кто отравления миновал, - сухо подтвердил архимаг, по-прежнему сверля меня придирчивым взглядом. – Одну из виновниц мы вычислила сразу, она уже покинула дворец. Но как нам известно, в чай были подмешаны еще три зелья. Причем, одно из них даже смертельное! Но, по счастливой случайности, его нейтрализовало сочетание с другим зельем. Вот и выходит, что отравить пытались четверо. Всего же не отравилось пятеро. И из вас пятерых, выход, невиновна лишь одна.
Так что же… Нас ведь было пятеро вместе с принцессой! Значит, Айна и сама пыталась всех перетравить?!
Оказывается, я это подумала вслух.
– Естественно, Ее Высочество вне подозрений, - архимаг аж побагровел.
– Выходит, хоть как виноваты все остальные? – сухо уточнила я, хотя в душе уже разошлась целая буря. – И вы выставите нас отсюда, включая и невиновную, лишь бы прикрыть принцессу?
– Леди Тэана!
Что вы себе позволяете! – Орониус даже вскочил.– А что мне терять, если меня и так отсюда выгонят? – парировала я. – Извините, но лично я никого выгораживать не собираюсь и подстраиваться под чужую ложь не буду.
Архимаг еще немного посверлил меня убийственным взглядом, но все же отвернулся, отошел к окну.
– Вы сами понимаете, что вопрос весьма деликатный, - уже намного спокойнее произнес он. – Да, мы знаем, кто именно виновен. Но, видимо, у принцессы были некие веские мотивы так поступить. Кроме того, есть еще вероятность, что Ее Высочество все же не причем, а зелья добавляли по тайному указу кого-то из фрейлин, которые, кстати, ни одна не отравились.
Он замолчал. Я тоже ничего не говорила, мрачно ожидая продолжения. Прекрасно понимала, что все эти пространственные разговоры не просто так.
– Леди Тэана, вы хотите остаться на отборе? – наконец, как бы между прочим произнес Орониус, по-прежнему не оборачиваясь.
– Допустим, - холодно ответила я.
Он даже хмыкнул.
– Ну что ж, допустим, что хотите. Остальные виновные леди сегодня покидают дворец, я с ними уже побеседовал. Но насчет вас, скрывать не буду, я в курсе. Вы в отравлении не замешаны. И я предлагаю вам договориться.
О, становится все интереснее…
– Договориться о чем? – полюбопытствовала я.
– Думаю, вы сами понимаете, что ситуация довольно непростая. Королева знает о числе виновных. И выходит: либо вы, либо принцесса. Если вы все же хотите остаться на отборе, то придется поступить следующим образом, - Орониус обернулся ко мне. – Вы пойдете к Ее Величеству и слезно покаетесь в содеянном, клятвенно пообещаете, что больше так не будете. Королева весьма добра и даже жалостлива. Она непременно вас простит и позволит остаться.
– Извините, а не проще сказать Ее Величеству, что это принцесса натворила? – хмуро возразила я. – Вы, как верховный архимаг, ведь обязаны следить за безопасностью правящей семьи, ведь так? А что, если принцесса Айна с соперниц переключится на родственников? Вот вы сейчас ее прикроете, а вдруг потом она отравит родителей и брата, а?
– Леди Тэана! – процедил сквозь зубы архимаг. – Следите за тем, что говорите!
– Простите, но как истинная леди, я все же предпочитаю говорить правду, - я мило улыбнулась и тут же стыдно стало, ведь в последнее время только и делала, что лгала напропалую.
Орониус вздохнул.
– Послушайте, сейчас я предлагаю вам по-хорошему. В любом случае на вас будет наложена магическая печать молчания, так что о нашем разговоре вы никому не расскажете. Но, повторяюсь, если вы хотите остаться на отборе, то придется взять вину принцессы Айны на себя. В свою очередь гарантирую, что королева непременно вас простит. Все же я достаточно хорошо знаю характер Ее Величества.
Честно, я не представляла, как вот пойду к королеве и начну каяться. Да и пусть она отнесется снисходительно, но все равно сам мой род упадет в ее глазах, да и ко мне будет довольно предвзятое отношение. Но, проклятье, мне ведь так нужно остаться здесь!
– Хорошо, - все же нехотя, согласилась я.
– Но как же остальные не отравившиеся леди? Они отказались от вашего предложения?
– Я предложил это только вам.
– Потому что я невиновна? – сарказм так и подмывал добавить «Неужели у вас все-таки есть зачатки совести?». Но все же промолчала.