Замуж на три дня

– Не рассказывай пока никому, потерпи пока, пожалуйста, - я все же не удержалась от улыбки. – Как только что-то определится, обещаю, ты будешь первая, с кем я поделюсь.

– Замечательно! – она даже в ладони хлопнула. – Ну а пока, час уже поздний, я пойду, если вы не против. Да и вам ведь надо наедине хорошенько предложение обдумывать.

– Да, конечно, доброй ночи, - я отпустила служанку.

Едва за ней закрылась дверь, я первым делом достала из шкафа медальон. Заключенный в него кристалл вовсю мерцал, словно о чем-то хотел меня предупредить. Быть может, о грозящей опасности?

Я сама с собой пробормотала:

– Но кому я тут могла помешать? Если только Айна из-за Ксандра недолюбливает… И все равно как-то этот вариант не состыкуется. Неужели простая случайность?

Может, об этом и хотел поговорить со мной Ксандр, когда искал после случившегося. Вдруг он что-то подозрительное заранее заметил или догадывался о такой возможности… Он же сам как-то обмолвился, что отчасти следит тут за безопасностью. А я ведь даже толком его за спасение жизни не поблагодарила… Надо будет завтра подойти. И пусть он наверняка опять недоволен, что Дитер проявляет ко мне внимание, но надеюсь, все же выслушает…

С этими мыслями я на всякий случай создала на двери и окне магическую защиту с помощью медальона и пошла в ванную комнату. Час и вправду уже был поздний. Но несмотря на физическую и моральную усталость, я чувствовала себя напряженной, как натянутая струна. Может, хоть вода немного расслабит.

Вообще по специальным трубам просторную ванну наполняла теплая вода. Вот только, увы, для меня она все равно казалась прохладной. Впрочем, так было всю жизнь, так что я давно к этому привыкла. Раздевшись и завязав волосы в пучок, чтобы не намочить, я забралась в воду. С удовольствием вдохнула чарующий аромат цветочной пены, расслабилась и закрыла глаза. Даже мысли потекли уже не так взбудоражено и лихорадочно, а даже вяло.

Дитер предложил стать его женой. Если не считать угрызений совести, для меня это идеальный вариант. По времени я как раз выиграю, выйду замуж до вступления власти стихийника надо мной в полную силу. Лорд – сильный маг, так что слияние магии во время свадебной церемонии поможет мне уничтожить метку Алтрана. И кроме того, Дитер явно добрый и благородный человек, он не станет настаивать и принуждать. Без сомнений он согласится с тем, что в эти три дня до второй церемонии мы не разделим с ним постель. И потом я прискорбно заявлю о магической несовместимости, которую якобы почувствовала, и мы распрощаемся. Вот в мыслях все выглядело ровно и гладко, но почему-то не покидало смутное предчувствие, что вряд ли на деле так будет. Но, может, это просто я уже привыкла за последнее время всего опасаться.

Чувствуя, что вот-вот усну прямо в ванне, я выбралась, вытерлась, надела сорочку и, расплетая волосы, направилась в спальню с намерением уснуть сладким сном. Но уже на пороге испуганно замерла, дыхание перехватило и мороз побежал по коже – в полумраке комнаты кто-то был.

Я не стала тратить время. Попросту сразу атаковала магией. Незримая волна пронеслась по комнате, и тут же из темноты послышалось весьма насмешливое знакомым голосом:

– Мда. Нормальная бы девушка испуганно вскрикнула и пролепетала «Кто здесь?». А ты сразу бьешь магией на поражение.

Единой вспышкой загорелись свечи в подсвечнике на столе, чуть разгоняя полумрак. Ксандр сидел в кресле, вытянув ноги и скрестив руки за головой. В одной рубашке и брюках, с небрежно закинутым на спинку кресла камзолом – вот явно чувствовал себя как дома. Но даже в такой полутьме я ясно чувствовала, что он страшенно зол. Настолько зол, что таким еще ни разу его не видела. И хотя инстинкт самосохранения голосил, чтобы я вела себя вежливо и тихо, но все равно вполне естественное возмущение сдержать не получилось:

– Ксандр! Что ты вообще себе позволяешь?! Как ты пробрался в мою комнату?! Я ведь защиту установила!

– Извини, но мне твоя защита – такая мелочь, что я даже и не заметил.

Ай, ну да, на него же почему-то моя магия не действует! Вот же засада!

– И что, ты заявился только для того, чтобы высказать мне, какой ты непобедимый и величайший маг по сравнению со мной?

Я скрестила руки на груди, инстинктивно стараясь прикрыться. Все-таки тонкая кружевная сорочка была явно не самым лучшим облачением в данный момент. Да и скользящий по мне взгляд Ксандра я ощущала буквально кожей. Нет, я не боялась. Но и красоваться перед ним в таком виде меня не прельщало. И так этот тип постоянно внаглую переступает все границы дозволенного.

– Так зачем ты пришел? – я повторила вопрос, так как Ксандр так и не ответил, рассматривая меня.

– Поговорить, - все-таки снизошел до ответа. И вот ведь странно, несмотря на совершенно расслабленную позу, он мне упорно казался напряженным хищником за миг перед броском.

– О чем поговорить? О произошедшем сегодня на выступлении? Дай угадаю, вы с Орониусом дружно опять придумали, что я во всем виновата и злыми кознями обрушение потолка подстроила. А рухнул он именно на меня, просто потому, что маг я такой бездарный

Вот честно, не хотела я язвить и затевать очередной обмен колкостями. Я ведь вообще Ксандра за спасение жизни поблагодарить хотела! Но сейчас не смогла совладать с собой, словно инстинктивно пыталась защититься. В воздухе будто бы с каждой секундой все больше разрасталась нешуточная угроза.

– Я прекрасно знаю, что конкретно там ты была не виновата, - Ксандр чуть раздраженно поморщился.

– Конкретно там? – переспросила я, явственно почувствовав, что не зря это уточнение.

Он ответил не сразу. Не меньше минуты просто на меня смотрел, словно бы в задумчивости. Но мне упорно казалось, что его злость лишь разрастается.

Наконец, произнес как бы между прочим:

– Скажи, Тэя, на что ты вообще рассчитывала? Найти себе здесь идеального дурака? И что же Дитер настолько влюблен и наивен, что ты думаешь, будто он так и не заметит твоей порочности?

Я даже оторопела.

– Ксандр, ты о чем вообще?

– У меня очень хорошие осведомители, Тэя. И сегодня я, наконец, узнал, зачем же ты так внезапно решила участвовать в отборе.

У меня аж все внутри похолодело. Неужели он знает про Алтрана?.. Это же конец всему… Вообще же ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы кто-либо узнал… Я даже сказать ничего не смогла. Но Ксандр, похоже, и не ждал моего ответа. Встал с кресла и неспешно направился ко мне.

Все так же, словно без каких-либо эмоций, продолжал:

– Я, конечно, догадывался, что тебе есть, что скрывать, но и представить не мог, до какой степени. Причем, боюсь, даже мои осведомители разузнали о тебе не все. Впрочем, и этого хватило с лихвой, чтобы прояснить всю картину. Забавно, правда? – он мрачно усмехнулся. – С виду неприступная, чуть ли не ледяная, а на деле порочная, бесчестная и лживая. Неужели ты настолько одержима магией, что ради обучения в университете стала тайной любовницей трех высокопоставленных лордов? И как ты умудрялась делать так, чтобы они о существовании друг друга не догадывались?