Замуж по контракту

— Чудесное, — произносит она одними губами.

— Правда? — отвечаю ей взглядом.

— Оно твое, — кивает Настя.

Она удивляет меня в следующее мгновение. Она вдруг перешла на “ты”, но это ладно, Настя и раньше сбивалась на дружеское общение, но тут она выдергивает носовой платок из подставки и трет глаза.

— Пожалей макияж, — отзываюсь, всё еще не веря, что растрогала ее до слез.

— Теперь на ступеньку, — подсказывает сотрудница.

Она подает мне руку и помогает встать на подиум. Я поднимаю глаза и вижу свое отражение. Восторг оглушает и оставляет в мыслях штиль. Я могу только зачарованно смотреть на себя. Через минуту пробивается первая мысль, которая отказывается поверить, что это я.

— Боже, спасибо, что уговорили меня примерить его! — я поворачиваюсь к высокой девушке, которая работает главным менеджером в салоне. — Я же сперва подумала, что оно точно не мое.

— Да, я помню, — она улыбается и выглядит счастливее меня.

А я уже думаю о своей маме. Она увидит меня в день церемонии и точно расплачется. Надо будет запастись носовыми платочками. И лучше уже завтра. Завтра мы с Владом едем к моим родителям знакомиться.

Бестужев заезжает за мной около пяти вечера. Я вижу, как черный седан подъезжает к лестнице, и спускаюсь. Влад выходит из машины первым и подмигивает мне. На нем стильный темно-синий костюм свободного “хулиганского” покроя. Я попросила его одеться попроще, и Бестужев выполнил мою просьбу. Он показывает свой максимум расслабленности в одежде. Мне иногда кажется, что он носил строгие итальянские костюмы с младенчества и успел сродниться с ними.

— В багажнике есть джинсы и джемпер, — бросает Влад, пропуская водителя.

Он отсылает его, чтобы занять место за рулем. Это тоже, чтобы выглядеть проще. Сегодня лучше обойтись без личного водителя, а машине сопровождения с охраной придется держаться на хорошей дистанции. Иначе мои родители получат инфаркт. Я пыталась издалека подготовить их к статусу своего жениха, но, кажется, мама решила, что плохая связь переиначила мои слова.

— Ты не любишь джинсы, — произношу, ловя ладонь Влада.

Он кивает с усмешкой и порывисто притягивает меня к себе. Мажет губами по моим уложенным волосам и следом находит место для поцелуя интереснее.

— Как прошел день?

— Последний час прошел ужасно, — признаюсь, запрокидывая голову. — Я только что вытерпела профессиональный макияж.

Влад переводит взгляд на мое лицо и выглядит сбитым с толку. Он явно боиться сказать что-то не то, но не замечает разницы.

— Я его смыла, — я смеюсь, после чего Бестужев облегченно выдыхает. — Я решила, что хочу обычный мейк на свадьбу, без всей этой новомодной косметики.

Визажист была очень милой девушкой, и она старалась облегчить мои страдания, как могла. Только прогресс зашел слишком далеко и потерял остатки здравомыслия. Она сказала, что нужно закапать специальные капли для глаз, чтобы осветлить белки. Я посмотрела на нее, как на сумасшедшую, но оказалось, что это обычная практика. Этакий фотошоп реального времени. Взгляд становится намного выразительнее, а на фотографиях эффект вовсе поразительный.

— Эти капли придумал садист, — жалуюсь Владу, который увлекает меня к пассажирскому месту. — Можно я похожу так? Ты же не разорвешь помолвку из-за недостаточно белых белков?

— Будет сложно, но я потерплю.

Я кривлюсь на его серьезный тон. Через секунду я оказываюсь в кожаном салоне, который запомнил нотки табака.

— Ты курил? — спрашиваю у Влада, когда он возвращается в машину и заводит мотор. — Боже, Влад, что-то случилось? Самохин? Павел?

— Лена, тише, — он приподнимает ладони, отрывая их от руля на секунду. — Проблемы остались, но ничего плохого не случилось.

— Тогда что, ты куришь только если… Ох, — я запоздало прикрываю рот. — Ты нервничаешь?

Господин Бестужев, миллиардер и крупный инвестор, нервничает из-за знакомства с моими родителями. Я смотрю на него круглыми от удивления глазами и закусываю губы до боли, чтобы не улыбнуться слишком ярко. Я не хочу, чтобы он подумал, что я смеюсь над ним.

— У меня нет опыта в таких встречах, — выдавливает из себя Бестужев.

— У меня тоже, — добавляю мягче. — Придется учиться вместе. Но они хорошие люди и добрые…

— Дело же не в них.

— А в ком?

— Во мне, Лена, — он выдыхает так, словно я заставила его произнести что-то очевидное. — Я знаю, что произвожу тяжелое впечатление. Я давлю одним своим присутствием, и взгляд у меня… черный. Пропитался за годы.

— Не говори глупости.

— Ты просто привыкла ко мне, — он коротко оборачивается ко мне, придавливая своим фирменным тяжелым взглядом. — И наедине с тобой я становлюсь лучше.

— Ты не испугаешь их, я уверена, Бестужев, — и я уверенно киваю, чтобы он даже не думал сомневаться. — Особенно если снимешь эти золотые часы.

— Черт, я забыл.

Влад перехватывает руль локтем и тянется ладонью к застежке.

— Это же глупость? — он вдруг останавливается, оставляя застежку в покое. — Меня не спрячешь.

Я думаю над его словами. Он прав, я слишком увлеклась. Что толку от снятых часов, когда правда все равно вскроется? Да и Влад всем своим видом демонстрирует успех. От него буквально исходит энергетика власти и больших денег. Ее ни с чем не спутаешь.

— И не нужно, — я киваю и помогаю Владу поправить манжет рубашки. — Ты тоже хороший человек и даже бываешь добрым.

— Бываю?

— Да, иногда, — я подшучиваю. — Ты кстати не вбил адрес в навигатор.

Я наклоняюсь к панеле и ввожу адрес в Калужской области. Дорога обещает занять пять часов, хотя я уже знаю, что Бестужев любит погонять. Спортивное прошлое в картинге не прошло даром, он прекрасно чувствует машину, тем более под капотом агрессивный мощный мотор.

— Ты сказал, что проблемы остались. Самохин по-прежнему что-то хочет от тебя? — я шумно выдыхаю. — Я знаю, что сейчас не лучший момент. Всего один вопрос, и мы закроем эту тему.

— Самохин сам звонил мне. Подтвердил, что Яскевич обещал ему обрушить его бизнес, если он не отстанет от меня. Самохин не против забыть нашу войну, только…

— Что, Влад?

— Элина. С ее ненавистью он ничего не может поделать. И он не знает, где она сейчас.

— Как это?

— Это уже третий вопрос, — Влад выдерживает мой пылающий взгляд, потому что мне уже не до счета и не до собственных поспешных обещаний. — Она пропала в тот же день, что и Павел.

Глава 33

Я вижу, как приоткрывается и следом захлопывается входная дверь родительского дома. Мамин силуэт мелькает в проеме всего на мгновение. Я улыбаюсь, понимая, что мама хотела нас встретить, но застеснялась. Наверное, решила еще разок отдышаться, пока мы паркуемся.

У дома родителей нет забора и калитки. Коттедж построен прямо на краю участка, с улицы сразу попадаешь в дом, а с другой стороны обустроен задний двор. Я первый выпрыгиваю из машины и буквально чувствую, как электризуется воздух. Влад нервничает, мои родители переживают.