Замуж за Дракона

— Я… — начал мужчина, оторопев от такого напора. Как интересно, что он скажет.

— Я не могу жениться на вашей внучке, — сухо произнес господин, отряхивая рукав своего дорого камзола. — Она ведь не благородных кровей. Но! Я могу ее содержать! Я…

— Головка ты от морковки, — сплюнула бабка, перехватывая шаль и поплотнее кутаясь в нее. — Ладно, так и быть… Иди сюды! Расскажу тебе… Только ты смотри! Никому-никому!

Агата схватила потенциального жениха за жабо и потащила под старый дуб. Он шел, как козел на веревочке. Я плелась за ними, тихонько подслушивая.

— Никого нет? — осмотрелась Агата. — Ну слушай. Когда я была помоложе, я пошла в лес, ягоды собирать! Стою у кромки леса, и гля — экипаж несется! Оттуда высовываются руки с дорогими перстнями! Только герб я так и не разглядела! Уж больно быстро пронеслись!

Бабулька понизила голос до полушепота. Пришлось подкрасться поближе, чтобы все расслышать.

Стараясь не хрустеть ветками, я спряталась за соседним деревом. Мне же тоже интересно!

— Так вот… Они бросают мне дитятко! Прямо из кареты! На полном ходу! Я и словила! Следом доносится отчаянный крик: «Мы вернемся за ней!». А за каретой — погоня разбойников! Карета-то дорогая, золотом обитая, — голос бабульки стал тише.

Мужчина слушал и кивал. Сейчас он напоминал филина с огромными круглыми глазами. Я тоже слушала, открыв рот. Ничего себе, Агата у нас герой! Это ж надо, поймать ребенка, выброшенного из кареты!

— Вот держу я, значится, ребетенка. А она орёть, кричить, и в дорогих пелёнках. Очень дорогих, — бабулька приподняла указательный палец. — Так она у меня и росла. Аристократка, спасенная случаем. И мной. И што? Ради чаво? Шоб ты тут катался? Пшёл отседова! Я ее за какого-нибудь графина отдам!

— Аристократка, говорите? — задумался мужчина, округляя глаза еще сильнее. — А пеленки остались?

Глава 8. Ева

— Да сколько ж лет прошло, — ужаснулась бабка. Она всплеснула руками так, словно пыталась взлететь. — Кусочек-то остался махонькой. Вот на приданое берегу. Мож када найдет мамку-то с папкой. Или то, шо ей в наследство осталось. Жаль дитятку-то. А ты иди! Катайся с какой-нибудь другой девкой! Вон их сколько «покатух»! А мою аристократочку не трогай!

— Мадам! — прокашлялся мужчина и согнулся в поклоне почти до земли. — Я не знал, что эта леди благородных кровей. Завтра же я пришлю поверенного к вам! Обсудите с ним все! И обозначим помолвку! В свое оправдание скажу лишь, что она ничего мне не сказала.

— А шо она тебе скажет-то? Она ж махонькой была! — покрутила у виска Агата. — Ты-то хоть кто?

Бабулька поднесла свечку прямо к носу господина. Тот зажмурился и попытался отвернуться.

— Тэкс… — прищурилась Агата, осматривая его словно помидоры с огорода. — Вроде бы без изъяна! Ниче, сойдешь!

— Баронет Ластор, госпожа, — отрекомендовался мужчина, поклонившись, — завтра поверенный будет у вас. Доброй ночи, мадам!

Мужчина прыгнул в карету и уехал. Экипаж понёсся в темноту, а я удивленно смотрела то на него, то на Агату, которая как ни в чем не бывало поправляла старую шаль.

— Ааааа… — глубокомысленно выдала я, тыча пальцем в яркую точку фонаря уезжающей кареты. — Она же не твоя родственница. Разве нет?

— Это ты знаешь, и я знаю, — хихикнула бабуська и хитро прищурилась. — А он не знает. Что ж ей теперь, в девках ходить? Или за деревенского шалопая замуж выскочить? А так вот. Ты думаешь, чё со мной все девки здороваются? Боятся, шо расскажу. А боятся — значить уважають!

— Ну что там, ба Агата? — раздался встревоженный шёпот под калиткой. — Получилось?

— Да вылазь, — махнула рукой бабулька. — Завтра твой баран, или как его там, свататься приедет. И пусть только попробует не приехать!

— Ура! — взвизгнула девчушка и, звонко чмокнув Агату, ускакала в сторону дома.

— Я замуж выхожу! Я буду баронеттой! Или баронессой? Или все-таки «баронеткой»?.. — слышался счастливый голос.

— И тебе б тоже пример взять, — посетовала бабушка, качая головой. — А то так в девках и ходишь!

— Ой, не надо, — рассмеялась я, замахав руками. — Мне и так хорошо. Ладно, пойду я.

Я попрощалась с бабулькой и бегом побежала к лесу. Остановилась только возле самой его кромки и обернулась. Агата по-прежнему стояла и смотрела мне вслед, держа дрожащую свечку. Во дает, бабушка!

До дома я добралась, еле переставляя ноги. Сегодня для меня был очень насыщенный день! По пути всё-таки забрала кувшин с водой и еле-еле дотащила до маленькой уютной избушки, которую не променяю ни на один дворец!

— Поду-у-у-ушечка-а-а-а-а, — простонала я, просто рухнув на кровать. Всё! Буду спать! До обеда! И пусть там хоть нашествие ёжиков! Только не под одеялом!

Я блаженно закрыла глаза и погрузилась в уютный сон.

… — Ева! Ева-а-а-а-а! Ева! — кричал голос Агаты. А кто-то выносил мою входную дверь. Удары были такие, что дверь чуть с петель не слетела. Казалось, не Агата пришла, а наш кузнец — косая сажень в плечах. — Ева! Ева-а-а-а-а! Ева!

— А? — сонно отозвалась я, натягивая на тело рубаху. — Да иду я, ба! Иду!

Я открыла дверь, прикрывая рукой сладкий зевок. Мне под нос сунули шуршащее платье и еще несколько пакетов.

— На! Кучер привез, — отчиталась старушка, заходя в мою милую избушку. — И письмо. Можешь не читать — я уже посмотрела. Графиня берет тебя на бал фрейлиной. Скажет, что ты ее дальняя родственница. По какой-то там линии. Не помню. Но помню что-то про седьмую коленку. У них там че, сороконожки, что ли? А еще она написала, что боится, вдруг ее помада раньше времени сотрется.

— Э-э-э-э-э-э-э… — сонный мозг плохо воспринимал происходящее.

— Не «э-э-э-э-э», — передразнила бабулька и громко фыркнула. — Шоб жениха нашла на балу! Такой шанс! А ну меряй давай!

Агата указала на бледно-розовый комок ткани и выжидающе сложила руки на груди. Что? Прямо сейчас?

— Давай-давай! — наседала бабулька, и я с опаской потянулась к платью. Сначала магией. В этом, конечно, я была слаба, но яд или опасность определить могла. Мало ли что придет в голову графине. Вдруг она не захочет оставлять свидетелей? — Шо вылупилась, как барон на новую невесту? Времени мало! А вдруг перешивать?