Заноза в Академии Драконов

— Я драться не умею, — обречённо сообщила своей только что обретённой сестре. — Но я лекарь, умею ускорять регенерацию.

Утешение прозвучало слабо. Верана вопросительно приподняла бровь, явно считая, что я сейчас сообщу о неудачной шутке. Но это была не шутка!

— Кулаки сожми! — раздался окрик Винсента. — Вперёд, Заноза!

Вот ведь засранец! Злость на него придала сил. Я последовала совету и сжала перед собой кулаки. Как там папа учил? Эх, надо было не капризничать, а постигать науку рукопашного боя. Глупая малолетка в моём лице считала, что магия выручит всегда. С возрастом на многие вещи смотришь иначе, в том числе и на особенности своего характера. Гадкого, как однажды заметил Винсент. И это он, наверное, преуменьшил.

Эльфийка ловко приблизилась ко мне, усмехнулась и ударила. Скула взорвалась болью. Я отступила, мотая головой. Наверное, человека бы этот удар отправил в страну болезненных сновидений. В моём же случае включился процесс регенерации и наконец обострились инстинкты. Потому от следующего удара я неуклюже увернулась, ощущая, как во мне растёт ярость внутренней сущности.

— Давай-ка, сестрёнка, ты лучше постоишь в сторонке, — попросила Верана.

Она решительно сжала моё плечо ладонью и задвинула меня за свою спину, как недавно сделал Винсент. Только тогда мной овладел трепет, а сейчас недоумение. Дальше я с первых рядов наблюдала невероятное. Сестра двигалась молниеносно, быстро, смертоносно. Девушки успевали лишь обороняться, пока вокруг них порхала Верана, разя противниц кулаками. И если бы в её руках в этот момент оказались кинжалы, скорее всего она стала бы победительницей в первые же секунды. Эльфийка упала на пол ринга, следом ударом ноги с разворота драконица опрокинула на спину и вторую девушку.

— Выигрыш мой, — заявила она, стукнув себя ладонью в грудь.

Лицо её немного раскраснелось, но дыхание было почти ровным. Она даже не запыхалась.

— Какие же мы разные, — пробормотала я, покачав головой.

— Молодец, Верана! — раздался крик Винсента.

— Кто это? — настороженно уточнила она, пытаясь отыскать в толпе опалового.

— Твой жених, — проворчала я.

— Мой… а-а-а, — понятливо протянула она и досадливо коснулась голубой вязи брачной татуировки на своём запястье. — Он хоть красивый?

— На любителя, — буркнула я, и, кажется, она немного расстроилась.

Несколько прутьев клетки исчезло, позволяя нам покинуть ринг. Поверженных противниц начали грузить на носилки. Мне было их жаль. К тому же, ну как можно пройти мимо чужой боли? Но прежде чем я отправилась к ним, чтобы провести диагностику, меня схватил за руку всё тот же хамоватый мужчина.

— За наградой пошли, — буркнул он. — Ты пролезла без очереди, — заявил он недовольно.

— Я говорила, что вы меня спутали.

— Босс разберется, — грубо ответил он и кивком головы велел нам следовать за ним.

Я бы предпочла найти Винсента, но Верана отправилась за мужчиной. Мне ничего не оставалось, как нагнать её.

— Слушай, давай просто уйдём, — попросила её. — Нам нужно поговорить. У тебя, наверняка, много вопросов. У меня тоже.

— Я надрывалась не для того, чтобы оставить здесь деньги, — отозвалась она, краем глаза изучая мой внешний облик. — А ты, похоже, не бедствуешь.

— Наша семья богата, — подтвердила я. — Пожалуйста, уйдём, мне здесь не по себе. И Винсента не видно.

— Я с тобой, расслабься, — более мягким тоном подбодрила она. — Сейчас заберём деньги и вернёмся. Вдруг окажется, что это жестокий розыгрыш, и я снова останусь без денег и голодной.

— Это не розыгрыш, — прошипела я. — Но… я сама не поверила, когда мне рассказали.

Охряный взгляд сестры потускнел. Она понятливо кивнула и вновь посмотрела вслед мужчине. За время разговора мы успели покинуть переполненный зал клуба и пройти через короткий грязный коридор к потрёпанной временем деревянной двери. Не став стучать, он толкнул её и отступил, предлагая нам войти первыми.

— Сначала сам, — грубо бросила Верана.

Мужчина усмехнулся, но послушался и первым вошёл в слабо освещённую комнату. Следом последовала сестра, и потом скользнула я. Если она выглядела уверенно, то я к подобному не привыкла. Обычно мне приходилось справляться с другими трудностями: непогодой, хищниками, каннибалами, потерей больных. Сегодня мне впервые в жизни посчастливилось попасть на нелегальный бой и даже поучаствовать в нём. Внутри помещения оказалось мало мебели, лишь стол, несколько стульев и совершенно не к месту старый секретер в углу комнаты. Нас ожидало ещё трое незнакомцев, высоких, грузных, довольно пугающей наружности, больше похожих на охранников. Лишь один из них был в синем костюме, гладковыбритый, с чёрными волосами, блестящими от лосьона. Он довольно улыбнулся, оглядывая нас обеих.

— Надо же, близнецы, — пробасил он. — Кто из вас Верана?

— А вы с какой целью интересуетесь? — уточнила я, встав возле сестры.

Она так настороженно отреагировала, когда её имя назвал Винсент, значит, не афишировала, кто она.

— Да тут разыскивают сбежавшую драконицу с красными глазами и меткой подчинения «Лотосов». Ладно, можете не говорить, — махнул он на нас рукой. — Метка должна быть на спине. Проверьте, — приказал уже своим амбалам.

— Эй, я бы на вашем месте к нам руки не тянула! Вы хоть знаете, на чью одежду покушаетесь?

— Судя по цвету глаз, на рубиновых дракониц, — хмыкнул он. — Но здесь я хозяин, детка. Верану связать и в подвал. А эту говорливую ко мне в спальню, — приказал и громко расхохотался.

Испугавшись, я отступила назад. И только тогда поняла, что не чувствую своей внутренней сущности и не могу дотянуться до резерва. Мужчины опасно двинулись ко мне. Верана подобралась, готовая защищаться, и вновь задвинула меня к себе за спину. Ну нет, тут одной не справиться. Только раньше, чем я по-настоящему испугалась, дверь за спиной слетела с петель и с грохотом рухнула на пол. В клубах пыли появилась фигура Винсента.

— Дорогой, наверное, артефакт, — насмешливо протянул он, выпуская из руку какой-то шар, размером с голову.

Тот вспыхнул белым светом и разлетелся под его ногами сотней осколков. Судя по воплю главного, он действительно был дорогим, а ещё блокировал вторую сущность, потому что с уничтожением артефакта я ощутила рык своей драконицы.

— Это кто? — восторженно спросила Верана, наблюдая, как Винсент входит в помещение, закручивая на кончиках пальцев вихри плетений боевых заклинаний.

— Твой жених, — буркнула я.

— Ты же говорила, на любителя, — усмехнулась, прищурив медные глаза.

— На широкий круг любительниц, — развела я руками в стороны, глупо рассмеявшись.

Глава 7

/Винсент/

Как оказалось, не все рубиновые умеют драться. Надо было сразу понять, что Бриана врёт и не уделяла в академии времени тренировкам. С травками, наверное, своими засиживалась. Но ничего, драконья регенерация с ней. А истину о том, что за свои слова и поступки нужно отвечать, я вбил в неё ещё в академии. В задницу. Но она должна была запомнить.