Западня от инквизитора

Налипшие на лоб волосы, мешали и щекотались. Я убрала их, но сама мечтала о душе или ванной. А еще об одежде.

Пожалуй, я привыкла ночевать с Райаном в одной комнате, но я всегда была одета. Ни разу не позволила себе расслабиться и снять строгое одеяние.

Так где же я? Предчувствие меня не обманывает?

Поерзав, невольно разбудила мужчину, понятия не имея, что у того безумно чуткий сон.

Он вздрогнул, распахнул глаза, а когда заметил, что я не сплю, вздохнул с облегчением.

— Ри, ты меня так напугала.

Он пододвинул кресло поближе. Критически оглядел меня и скривился. Я надеялась, что выгляжу не ужасно, но что-то подсказывало, что мне следует зарыться в простынях.

— А что...

Не успела я задать свой вопрос, как инквизитор принялся мгновенно пояснять.

— У тебя было обморожение. Ты сильно застудилась, когда я вас нашел.

— А как...

— На кошельке и моих вещах стоял магический маячок. Я бы отыскал вас без труда. Прости, я не знал, что ни один постоялый двор тебя не примет. Тебе следовало заходить туда и сразу бросать золото на стол.

По-моему, он искренне мне сочувствовал.

— А... — опять открыла рот, и меня опять перебили.

— Ты в моем доме, Регина отдыхает, возможно, спит. Возможно, прячет в узелках все серебро, до которого успела дотянуться.

Говорил он с усмешкой, нисколько не волнуясь за драгоценное имущество.

Я вздохнула.

— Бро...

— Облаву завершили. Джон, Мари и другие бродяги, с кем ты общалась, не попались в лапы стражей. За остальных некий аноним внес залог, — Райан нахмурился и продолжил. — Потому что аноним знал, что они отметились лишь в кражах. Но если подобное повторится, то преступники останутся в тюрьме. Они бандиты, Валери. Они нарушают закон.

Мне хватило и первой фразы. В уголках глаз что-то защекотало. Слезы.

Я так преисполнилась, была настолько благодарна, но не знала, как выразить свое восхищение, свою признательность.

Он подумал обо всем. Не забыл обо мне, приютил у себя Регину, а про плененных бродяг я и мечтать не смела.

— Отдыхай, набирайся сил, — он внезапно встал. — Я позову к тебе лекаря.

— Подожди, — наконец-то завершила хоть одно слово. Села, виновато огляделась. — А что с твоим расследованием? Оно закончено? Ты нашел того, кого искал.

У Райана дернулась щека. За секунду от его лихого вида не осталось и следа. Он резко помрачнел и насупился.

— Выяснил больше, чем того хотел, — коротко обозначил мужчина. — Вот Ллойд в тюрьме, о судьбе его сына не знаю. И прости, интересоваться не буду.

Я не настаивала. Складывалось впечатление, что инквизитор столкнулся с чем-то очень неприятным, отвратительным. По-моему, он будто в чем-то разочаровался.

Хотела бы расспросить его подробнее, но мне что-то подсказывало, что он не ответит. В конце концов, я выполнила все свои обязательства перед ним. А он не обязан ни о чем рассказывать мне. Я лишь должна дождаться выздоровления и получения лицензии.

Когда Райан от меня сбежал, а именно так я и считала, я потянулась, чтобы встать. Мышцы болели. В груди застрял колючий ком, вызывающий протяжный кашель. Поясница ныла, шея еле двигалась, но лежать мне больше не хотелось.

Я осматривалась вокруг, изучая обстановку. Обнаружила дверь, которую не замечала ранее, а войдя в нее, с удовольствием поняла, что здесь находится ванная.

Не каждая квартира, не каждый дом в Монруже могли похвастаться центральным водоснабжением. У главного инквизитора, естественно, все удобства были.

Я, не веря своему счастью, с любопытством крутила краны, но отвлеклась, когда услышала, что в комнату кто-то вошел.

— Леди? Леди? — искал меня незнакомый старик.

— Здравствуйте, — я вышла и представилась. — Меня зовут Валери.

— Приятно познакомиться, леди Валери, — он вежливо поклонился. — А я господин Эрту. Лекарь его величества. Наш друг Райан попросил меня понаблюдать за вами. Вчера вы были очень плохи, но я вижу, что вам намного лучше.

У меня дыхание остановилось. Лекарь его величества? Я не ослышалась.

— Мне лучше, да, — залепетала словно пятилетняя девочка. — Спасибо за ваши старания.

— Не стесняйтесь меня, девушка, — строго добавил он, заметив мое смущение. — Я целитель. Моя работа состоит в том, чтобы поднять вас на ноги. Я хотел бы вас еще раз осмотреть.

Конечно, я повиновалась. С благоговением глядела на все металлические штуки, что он прихватил с собой. Он был магом, но не брезговал использовать подручные инструменты, что изобретали артефакторы. Господин Эрту послушал мое дыхание, поморщился, чем-то недовольный, постучал маленьким молоточком по коленке.

— Вы ведьма, леди Валери? — слишком прямо спросил он. — Выздоравливаете быстрее обычного человека.

— Ведьма, да, — окончательно растерялась.

— Значит, проявляете интерес к лекарскому делу? — поводил он губами.

— Я варила зелья, умею латать раны, — совсем не понимала, к чему клонит старик.

— Какое счастье. А я ищу себе на практику ведьму, — прищурился лекарь. — Вам надлежит неделю провести в постели, пить горячее, но ничего критичного в вашем состоянии я не вижу. Вы почти здоровы, леди. Хотите, ко мне на обучения?

Хочу ли я? Он действительно такое спрашивает? Но...

— Господин Эрту, — понизила свой голос до шепота. — Не смотрите, что я знакома с Райаном. У меня совсем нет денег.

— Хм, — он потер свой бородатый подбородок. — Для меня это мало имеет значения. Видите ли, я искал именно ведьму. Я хочу и сам кое-чему у них поучиться.

Если честно, я почти уверилась, что не обошлось без инквизитора. Что он попросил за меня, но вдруг за спиной раздался голос моего спасителя.

— Мы обсудим с леди Валери твое предложение, Артур, — вошел Райан в комнату. — Но я не буду ничего обещать. Вполне возможно, Ри будет занята.

— И чем же? — обернулся на него лекарь.

— Мы молодожены. Следует ли пояснять подробнее?

Господин Эрту закашлялся, пытаясь скрыть замешательство. А я очень сильно покраснела. Вообще не знала, куда себя деть.

Вот зачем он так? Какие мы молодожены? Он сам отрицал брачный ритуал. Да я за подобную возможность жизнь готова отдать.

— Ладно, — засмущался несчастный старик, — в любом случае, леди Валери нужно дождаться выздоровления. Я написал на листке свои рекомендации.