Запасная царевна

И я со стоном обреченности замечала, как при этом каменела рука Бессмертного, нежно поглаживающая пальчики светящийся пуще солнышка Василисы.

«То есть делает вид, что увлечен только беседой с ней, а сам нас слушает, получается?»- подумала я, почти успев обрадоваться тому, что злодею явно не все равно.

Но тут же опускаясь на грешную Землю, грустно вздыхая: «И чем дольше слушает, тем больше убеждается, что между нами с Финистом все решено да слажено. Как его теперь переубедишь, после такого?»

« А оно тебе зачем, переубеждать-то?»- задал вполне резонный вопрос чертик, пожимая плечами.

И я снова вздохнула.

Ответить на этот вопрос я бы не смогла. По всему выходило, что Кощеево разочарование мне должно быть только на руку. Но никаких приятных эмоций от этого я не ощущала. Ни тебе облегчения от приближения финиша моих приключений в этом сказочном мире, ни тебе радости от того, что все так удачно выкрутилось и теперь ни Руси, ни мне лично ничего, вроде как, не угрожает.

Лишь бесконечную тоску и злость на подлые, наглые усы русского писанного красавца. Которые, кстати, опять что-то там искали на моей шее, шебарша по коже, словно рыба сом по речному илу.

– Виночерпия кликни- огрызнулась я, отодвигаясь от этих вездесущих усов и бросая молящие о помощи взгляды на молчаливых царевен на другой стороне стола.

Но ответом с той стороны мне была лишь холодная тишина и полный игнор.

Вот это, кстати, тоже не добавляло мне ни радости, ни оптимизма!

Оставшиеся не у дел и откровенно игнорируемые Бессмертным царевны просто молча поглощали пищу, изредка перекидываясь друг с другом ничего не значащими фразами.

В принципе, в остальные дни они вели себя точно так же: вежливо отвечали Кощею, если требовалось, холодно кивали Василисе при встрече и, совершенно не озадачиваясь даже налетом приличий, равняли меня со стенами. То есть не замечали абсолютно.

Обидно. И, главное, совершенно не понятно за что.

Но от размышлений на эту тему меня вновь отвлек новоявленный жених:

– Из твоих-то рук и мед слаще- совсем сипло обронил молодец, пожирая глазами мою шею и пытаясь дотянуться до нее носом.

И я обреченно застонала, глядя, как Кощей при этом сжал свои сильные пальцы на ладошке испуганно вскрикнувшей царевны.

Глава 35

Кощей

– А я говорила! Предупреждала я, что добра от нее не жди. Не с той девицей ты игры затеял. Ох, не с той- заламывая полупрозрачные руки металась по горнице царица-призрак.

И ее мельтешение и скорбные стоны отнюдь не способствовали равновесию в душе, которого тщетно пытался достичь опустошенный злостью Бессмертный.

Ежели-б не записка, так вовремя подкинутая ему каким-то доброжелателем, так бы и не подозревал он о двуличности Несмеяны. Тратил бы на нее драгоценное время. Выставлял себя посмешищем в людских глазах, иномирные свидания ей устраивая.

Да кто-ж знал, что у змей подколодных глаза цвета осеннего неба бывают.

« Сама его позвала… письмо ему написала…»- шипела тьма внутри Кощея, грозя не только заполнить целиком его самого, но и выплеснуться наружу.

– Угомонись, матушка- хрипло проскрипел Кощей, на миг отнимая ладони от лица и тут же снова роняя на них голову, словно пытаясь таким образом сдержать рвущуюся из него черноту- Не в том теперь и дело.

– Как же-шь не в том-то?- уперла руки в крутые бока мать- Ты же к ней со всей душой. Честно ей открылся. Договор заключил. А она вона как!

– Как?- грустно хмыкнул царь- Ну как? По жениху своему наречному соскучилась?

– Ой, таки не смешите мои тапочки- скептично ухмыльнулась царица- Соскучилась она. Как на смотрины к тебе собралась, так не скучала, поди. Поняла красна девица, что царицей твоей ей не стать. Вот и спохватилась вовремя, чтобы жениха запасного не упустить.

– Запасного?-еще горше улыбнулся Кощей- Забавно. Сама запасная, да и жених у нее запасной…

– Ох, сыночек- всплеснула руками в миг погрустневшая мать и тут же подлетела к нему, прижимая черную голову мужчины к своей призрачной груди- Как же-шь это? Неужто поймала тебя судьба? Неужто все по сговоренному свершиться теперь должно? Говорила я, судьбу не переиграешь…

Злодей дернулся и замер на мгновение, а затем лимонный отблеск его взора на краткий миг подернулся непроглядной мглой. И она незримым потоком выплеснулась в мир. Черная воронка медленно занялась над головой царя. Разметала невидимым ветром по его плечам длинные, жесткие волосы. Мелькнула грозовым отблеском в янтарно-желтых глазах. Обреченная грусть в них в один миг сменилась злым упорством. Длинные белые пальцы медленно опустились на подлокотники кресла и с силой сжали резные ручки. Тонкие губы сложились в прямую жесткую линию и тут же сломались в недоброй усмешке:

– Не свершится, матушка- медленно покачал головой злодей- Не бывать тому. Я один вершу судьбы. Я один решаю, как судьба моя повернется. И ни одной девице то не изменить.

– А как же судьба…- только и сумела ахнуть царица.

– А какая теперь мне судьба царевну полюбить, коли ее сердце другим занято?- улыбнулся Кощей.

– Так ведь сердцу-то не объяснишь, что стучит оно безответно.

– Не стучит- мотнул головой царь- И уже не затрепещет. А коли что и расцветало, так завянет в скорости. Век не бывать тому, чтобы царь Кощей за другими объедки подбирал! По суженому своему стосковалась? Ну так скатертью дороженька! Ежели подумать, то оно так и сподручнее будет. Зачем мне ее любовь, коли она другому дарена?

– Но как же ты…

– А я как решили мы, так и сделаю. Дурь в буйну голову ударила, не иначе, когда я удумал с Настасьей в договор вступать. На Оспожинках женюсь на Василисе и дело с концом. Не указ мне судьба. Тепереча-то уж с горя глупостей не наделаю. Не по кому горевать. Еще не перевернулось небо с землей, чтобы я по чужим невестам горевал.

– А Настасья как же?- уже совсем тихо обронила царица, практически тая в черноте, заполнившей между тем всю горницу.

– А Настасья домой опосля свадьбы моей отправится- скрипнув зубами, уверенно кивнул Кощей, на миг задумавшись- А, хотя, нет. Не гоже ей свободной по миру шляться. А ну как судьба и на том сыграть изволит? Тут же с Финистом ее обвенчаю. Одним пиром свадьбу и отпразднуем. На том и судьбе шансов не будет, и сердце мое успокоится.

– Ох, не спокойно мне, Кошенька- покачала головой мать- А коли не успокоится сердце твое? Долго ли и вдовой ее сделать? Отпусти ты ее с миром, пока не поздно. Пущай уже сейчас с Финистом своим домой, в Тридевятое уезжает.

– Я сказал после свадьбы моей уедет- кроша остатки эмали в муку, прошипел злодей, почти задохнувшись от тоски при одной мысли о том, что царевна уже сейчас исчезнет и лишь неимоверной силой воли ограничивая тьму вокруг себя пределами горницы- Сперва путь от всей души счастья мне с Василисой пожелает… Отпущу. Позже.