Запасной выход

Наступил момент, когда я не выдержала и сорвалась. Это произошло, когда они уловили в моем рассказе об отношениях Жени и Романа некую недомолвку. Володя прямо спросил, может, парня соблазнили? Я уверена, что это так? И добавил, как бы про себя:

– Хорошая фишка.

– Хватит! – вырвалось у меня. – Это не предмет для шуточек! Я не желаю, чтобы вы снимали какие-то сюжеты!

Это не произвело на них никакого впечатления. Володя только скользнул по мне беглым взглядом и направился к телефону. Стоя прямо за моим изголовьем, он снял трубку, быстро набрал номер и громо-гласно сообщил кому-то, что сегодня вернется поздно. Да, работа. Да, срочная. Судя по его нетерпеливому, раздраженному тону, собеседницей была жена.

– Ну все, отделался, – радостно сообщил он, кладя трубку на место. – Надя, э-э-э… Так как насчет кассеты?

Вмешался Павел – он видел, в каком я состоянии, и говорил намного мягче. Он популярно объяснил мне, что снимать или не снимать сюжет, в конце концов, буду решать я. Дело может обернуться так, что мне ничего другого не останется, как согласиться. Но кассету с таким важным материалом, безусловно, нужно получить как можно скорее.

С этим невозможно было спорить. У меня у самой кошки на душе скребли. Не думаю, что у Жени сейчас было настроение слушать музыку, да и дисков там почти не осталось… Но он мог случайно поинтересоваться, что за кассеты стоят в магнитофоне. А вдруг он нажмет кнопку и услышит голос Ивана, объясняющего мне, как добраться до студии?

– Вы что, правда хотите туда поехать? – спросила я. – Вы не боитесь?

И тут же поняла абсурдность своего вопроса. Против этой парочки Женя и Роман ничего бы сделать не смогли. Разве что с помощью оружия? Но эту возможность я отвергла. Они сейчас слишком напуганы моим контактом с милицией, чтобы войти в открытый конфликт.

– Дайте сумку, – попросила я. Достала оттуда свои ключи, а также подробно написала, как добраться до моего дома.

– Надеюсь, они уже ушли, – сказала я, передавая ключи Павлу. – Все-таки Женя должен был понять, что я туда не вернусь.

Так выяснилось, что я с ним только что разговаривала. Павел поинтересовался о чем. Я вкратце объяснила, что Женя уговаривал меня встретиться. Но ни слова не сказала о своей оговорке. Я до сих пор ощущала острую вину за то, что так глупо проговорилась… Но может быть, Женя меня не понял? Вся надежда была на это.

Когда мужчины стали одеваться, я впервые сообразила, что останусь в квартире совершенно одна. Это меня очень встревожило, хотя Павел меня успокаивал:

– Замки, конечно, не ахти какие сложные, но ведь и они не профессиональные воры… Дверь выбивать не решатся. А ты, если заметишь что-то подозрительное, – сразу звони в милицию!

И они ушли. Когда за ними закрылась дверь, я испытала новый приступ тревоги. Совсем как в детстве – тогда я очень боялась оставаться дома одна. Жар, как мне показалось, немного спал. Неудивительно, я ведь принимала аспирин. Чувствовала я себя совершенно измочаленной, но тем не менее встала, натянула халат и подошла к окну. Во дворе мне удалось рассмотреть силуэты двух мужчин, что-то обсуждающих рядом с машиной. Потом они сели, хлопнули дверцами и выехали со двора. Фары на миг осветили подворотню – ту, где я стояла всего сутки назад, ожидая, когда выйдет из подъезда моя спутница. Где она теперь? Что думает обо мне? Что делает?

Я отошла от окна и уселась в кресло. Ложиться не хотелось. Лежа я чувствовала себя беззащитной. На всякий случай я решила сидеть. По крайней мере так труднее заснуть. Во сне я не услышу, как кто-то вламывается в квартиру…

Мои мысли вернулись к событиям прошлой ночи. Теперь меня волновал один момент, о котором я во-все не думала. Ведь когда я убегала от Романа и Жени, телефон в прихожей зазвонил опять. Конечно, это была Елена Викторовна. Наш разговор оборвался на такой ноте, что она обязательно должна была перезвонить… Взял ли кто-нибудь трубку? Роман бежал за мной, значит, это мог сделать только Женя. Впрочем, он почти сразу же оказался на лестнице. Но узнать голос Елены Викторовны он мог легко. А также догадаться, что она только что говорила со мной…

Да уж, свидетель у меня был. Но он был известен не только мне. На Елену Викторовну уже могли нажать. Чем все это закончилось? Я не могла себе простить, что так и не обзавелась ее домашним телефоном. Оба раза, когда мы с ней виделись, что-то отвлекало меня… Казалось, что я успею это сделать в конце встречи… Но в последний раз мы расстались слишком внезапно. Как же ее найти? Ведь я сейчас нахожусь в таком месте, куда она сама никак не может позвонить!

Я ничего не смогла придумать. Единственным нормальным способом было попросить телефон у кого-то, кто ее знал. У Жени, например. Но это, разумеется, было неосуществимо. Хотя бы потому, что я не знала, где теперь сам Женя.

Мои мысли переключились на Дину. Осталась ли она в своей квартире? Ведь она явно туда не переезжала, это была грубая инсценировка. Потребовалось только постельное белье и домашний халат. Да немного праведного гнева… Я с возмущением вспомнила, как она заявила, что впервые слышит о Романе и Жене. Уж Романа она должна была знать! Ведь он поселил в ее квартиру своего протеже!

Жар стремительно спадал – так же стремительно, как недавно поднимался. От этого побаливала голова, но в общем я чувствовала себя куда лучше. Даже закралась рискованная мысль принять ванну. Все-таки ночь на лестнице даром не проходит. Но я за-претила себе это удовольствие, по крайней мере, пока не сгоню температуру до обычной. Сидеть не хотелось. Несмотря на упадок сил, я принялась бродить по квартире. Мне хотелось действовать, что-то предпринимать. Очень беспокоили мысли о том, чем увенчается экспедиция моих новых покровителей. Добудут они кассету, встретятся ли с Женей? Может быть, он решил снова там обосноваться?

Я могла просто-напросто позвонить туда и все узнать. Но боялась это сделать. На кухне, на разделочном столе, я нашла упаковку аспирина – в ней не хватало двух таблеток. Я выпила еще одну, поставила чайник. На обеденном столе заметила полупустую коньячную бутылку, остатки лимона на блюдечке, одинокий пирожок – явно не домашнего приготовления. И неожиданно ощутила зверский аппетит. Да, мое здоровье решительно шло на поправку! Пирожок оказался безвкусным – сплошное тесто казенного замеса и тонкая капустная прослойка. Но я съела его с наслаждением, запивая очень сладким чаем.

Когда я облизывала пальцы и решала нравственную проблему – можно ли взять что-нибудь из холодильника, – в дверь неожиданно и сильно постучали. Я замерла. От страха у меня даже в ушах за-звенело. Я не привыкла к тому, что на кухне имеется входная дверь, и почти забыла о ней! Стук раздался рядом с моим плечом – будто стучали по нему. Что было делать? Павел запретил мне реагировать… Стук повторился. Кто-то стоял за дверью, стучал и прислушивался к тому, что делается внутри. Внутри, впрочем, ничего не делалось. Я сидела тихо и даже не решалась поставить на стол пустую чайную чашку. Так и держала ее на весу. Потом за дверью раздались негромкие голоса. Один несомненно женский. Женщина очень тихо сказала что-то о свете. Я не сразу поняла, что имеется в виду, но до меня быстро до-шло. Разумеется, окна кухни были освещены. С улицы сразу можно было понять, что в квартире кто-то есть. Постучали еще раз. А затем – я никогда не забуду, что испытала в этот миг – раздался высокий, несколько напряженный голос:

– Извините, мне нужна Надя!

Голос принадлежал Юле. Или же у меня была галлюцинация! Я по-прежнему не собиралась отвечать, но чашку все-таки поставила. У меня задрожали руки.

– Надя? – повторила она. – Надя? Ты здесь? Ты слышишь меня?

Это точно была она, никаких сомнений. Но она пришла не одна, я ведь ясно различила еще чей-то голос. Это была первая мысль. А вторая – почему она явилась с черного хода? Парадный наверняка был почище…

– Пожалуйста, скажите что-нибудь, – попросила Юля. – Надя здесь?