Запечатанный

– У меня умная сестра, - тоном, словно сделал величайшее открытие, проговорил тот и усмехнулся.
– Ты проверять-то его будешь, болтушка?

– И ничего я не болтушка, - надулась та, но долго изображать обиду не стала и, глубоко вдохнув, направила лёгкую волну Эфира в артефакт и тут же уставилась на брата.

– Работает-работает, - кивнул тот, прислушиваясь к чему-то внутри себя. Сейчас где-то в сознании Вячеслава появилось чувство, точнее ощущение направления, указывающее точно вперёд, туда, где стояла его сестра. Что ж, осталось проверить экстренный режим и обратную связь...

– Обратную?
– спросила Анна.
– Это как?

– Понимаешь, когда я сде...

– начал было отвечать Вячеслав, но тут же осёкся и хмуро взглянул на сестру.
– Не понял.

– Что?
– воззрилась на него та.

– М-м... если бы я не знал, что телепатия невозможна, то был бы абсолютно уверен, что именно она у тебя и прорезалась, - задумчиво проговорил Вячко, окидывая сестру изучающим взглядом.

– То есть?
– с Анны, кажется, сейчас можно было писать картину "Олицетворённое недоумение".

– Ты спросила про обратную связь, о которой я не сказал ни слова, - протянул Вячеслав. А когда Анна открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, остановил её одним жестом.
– Не сказал, но подумал.

– Нет, ты сказал это вслух, - заявила девочка.
– Я же отчётливо слышала!

– Что именно?
– вкрадчиво поинтересовался её брат.

– Я отчётливо слышала, как ты сказал, цитирую дословно: "что ж, осталось проверить экстренный режим и обратную связь". Конец цитаты.

– Правильно. Только не сказал, а подумал, - уточнил Вячеслав. На что Анна упрямо покачала головой.

– Нет, я слышала своими ушами! Хочешь сказать, я вру?!
– возмутилась она.

– Ни в коем случае, - теперь пришла очередь брата качать головой.
– Моя сестра не врушка. Но всё же, я подумал, а не говорил этого вслух. Стоп-стоп-стоп! Не начинай. Лучше, проведём эксперимент.

– Какой?
– тут же заинтересовалась девочка.

– Положи ладонь на артефакт и подумай о чём-нибудь. Точнее, попробуй проговорить какую-нибудь фразу, но не вслух, а про себя, как при чтении книжки. Давай...

Аня с подозрением покосилась на брата, но выполнила его просьбу.

– Ну, что? Получилось?
– прищурившись, спросила она.

– Не поверишь, но... да, - обескуражено произнёс Вячеслав, недоумённо глядя на браслет на своей руке, и обессилено опустился на табуретку.
– Не дай бог, кто узнает об этом. Обоих убьют... сразу, как только изучат артефакты.

– И что же я подумала, по-твоему?
– с уже тающим недоверием спросила Аня. Ещё бы, ему не растаять! Славика такая буря эмоций накрыла, что впору от неё под стол прятаться... свинцовый!

– Что твой брат к ночи глупеет, - заторможено проговорил тот, продолжая буравить невидящим взглядом свой напульсник. Улыбка девочки сползла с лица. Теперь она поняла, почему вдруг брата обуял такой страх. Она подлетела к подростку и, изо всех сил его обняв, тихо проговорила:

– Мы никому не скажем. Обещаю, Славик, я буду молчать и никому ничего не скажу, слышишь?

– Слышу, мелкая. Слышу, - отозвался он, и Аня почувствовала, как сковавший брата страх, отступает, словно размывается... миг, и Вячеслав вновь собран и спокоен, как всегда. Девочка облегчённо вздохнула.

– А вообще, Слав, это же здорово! Теперь у нас с тобой есть свой личный способ связи.
– Тихо произнесла она, отпуская брата.

– Согласен, - кивнул он, отходя от эмоциональной встряски.
– Получилось, хоть и очень неожиданно, но не менее удачно. Я бы даже сказал, феерически удачно. В понедельник надо будет проверить, как действует связь на расстоянии.

– Так не говорят, - фыркнула Аннушка.

– Что?
– не понял Вячеслав, успевший погрузиться в размышления о том, какой именно извив рунескрипта или волевого посыла автора, привёл его к такому результату.

– Я говорю, что словосочетание "феерически удачно", не существует. Так не говорят, вообще-то, - повторила Анна.

– Можешь предложить другой вариант?
– спросил изрядно повеселевший Вячко.

– М-м... "очень удачно", например, - после недолгого раздумья, ответила девочка.

– Думаешь, в нашем случае, это достаточно выразительно?

– Согласна. Качественная характеристика не отражает и десятой доли степени твоего везения, - с абсолютно серьёзным лицом, заявила Анна и Вячеслав ошеломлённо моргнул. Ну, не ожидал он такого перла...

– Так!
– наконец опомнившись, он негромко хлопнул в ладоши.
– Прекращай троллить несчастного, уставшего и сонного, а самое главное, голодного брата!

– Есть на ночь, вообще-то, вредно, - задумчиво протянула Анна и, оглядевшись по сторонам, договорила: - Но раз мы всё равно уже на кухне...

– Вот именно, - согласно кивнул брат, - к тому же, такой стресс просто необходимо зажевать чем-нибудь... посытнее.

Да, паучиха была излишне скупа, да она не баловала живущих в её доме детей деликатесами, игрушками и шмотками, да она жёстко контролировала их финансы вообще и покупки в частности, но одного у бандерши было не отнять: она никогда не морила своих "подопечных" голодом... Хотя порой, за некоторые залёты, те и попадали в карцер, где могли провести пару дней на хлебе и воде, но такое наказание применялось только к старшим и лишь за определённые нарушения правил проживания на "Заднем дворе". В остальном же... в холодильнике всегда можно было найти что-нибудь перекусить, пусть без разносолов, но сытно и без каких-либо ограничений. Ну, почти без ограничений.

Именно поэтому, спустя четверть часа, Стрелковы сидели за огромным столом и с аппетитом наворачивали огромные бутерброды с дешёвой, но нарезанной толстыми ломтями колбасой, запивая их крепким и духмяным чаем. Ну и что, что из пакетиков? Пить можно, и с бутербродами получается очень неплохо. Ночной жор проходил, вроде бы, в полном молчании, а на самом деле брат с сестрой вовсю тестировали обновки, вышедшие из-под удачливой руки Вячеслава.

Выходной... как много в этом звуке! А у Стрелкова было неспокойно на душе. И ведь понимал, что в дни, когда он дома, люди Риты вряд ли станут подкатывать к его сестре, а беспокойство отчего-то не проходило. Не зря. Это он понял за завтраком, когда рядом с ним за столом устроилась Ирма. Короткий халатик, блудливый взгляд и постоянные, якобы неловкие прикосновения, то рукой, то грудью... вот об этом фронте, Вячеслав в круговерти событий попросту забыл.

Когда же Ирма вдруг уронила вилку и нырнула за ней под стол, до Вячеслава дошло, что разведка боем закончена и начался настоящий натиск. Иначе что бы руке этой б... делать на молнии его джинс?

Спасение пришло от любимой сестрички. Нервно дёрнув рукой, она ойкнула, и молоко из нечаянно перевернутого Аннушкой стакана, выплеснулось на пол. В другой раз, оно, может быть, даже долетело до пола, но не сейчас. Содержимое стакана почти полностью оказалось вылито на голову кастелянши, чего та, в своих попытках добраться до плоти Вячка, совсем не ожидала, и отреагировала как положено, писком и попыткой отпрянуть от льющейся сверху, холодной, только что извлечённой из холодильника жидкости. Удар головой о столешницу стал закономерным результатом дёрганий кастелянши.