Записки рыжей эльфийки

Она сняла щит.

– Только запомни, Ледяная: согласишься - хоть и будешь потом жалеть, но обратный обряд проводить не стану, сколько бы ты ни просила. И сама не смей. Мало тебе черноты в душе, так ещё и гадостью этой запачкаешься.

Я поспешно утёрла лицо рукавом рубашки.

– А Вы?

– А что я?
– усмехнулась демоница Рейв.
– Я с рождения Тёмная. Зараза на заразу не липнет. И ни одной живой душе - ни слова! Особенно в том случае, если скажешь "да".

И, насвистывая весёлую песенку, удалилась.

А я, еле сдерживая рыдания, демонстративно уселась рядом с большой белой печкой, прислонилась к ней плечом и притянула коленки к груди. Плевать на ожоги, потом залечу. Сейчас мне до них нет никакого дела. Отворот? Да, чёрт, да, я согласна! И я решила это для себя сразу же, как только Рейв предложила мне это! Но действительно ли я буду жалеть об этом?

Хлюпнула носом и спрятала голову между коленей, чтобы не видел никто. Если говорить сейчас, в этом расстроенном, как у пианино, долго стоявшем в углу просто так, настроении, то нет. Нисколечко. Ни капельки. Наоборот, только радоваться буду. В другом же настроении я ещё не была. Вдруг, когда перестану жалеть и чего-то хотеть от этого гранатового самовлюблённого дракона, пожалею? Вдруг захочу вернуть всё назад?

Не знаю.

Кто-то подошёл ко мне сзади, протянул руку - я услышала чьи-то шаги и почувствовала дыхание на шее, - но коснуться не успел. Я, сглотнув, выставила перед собой полный трёхуровневый сферический физический щит. Молнии... простите, молния радостно материализовалась на похудевшем запястье. Я улыбнулась электрической змейке и позволила той забраться на моё ухо, ближе к серебряным серёжкам. По телу незамедлительно пробежал короткий разряд, я подпрыгнула от внезапности. Молния, однако, радостно потрескивала.

Люблю. И её, и фамильяра, и Озру. Ибо таких питомцев больше ни у кого в мире нет!

– Ну что, змейка, соглашаемся? Рискнём?
– шепнула я молнии. Та убедительно протрещала в ответ.
– Пошли тогда. Уговорим старушку-демоницу наставить меня на путь истинный.

Я решительно встала. Быстро стрела ладонью слёзы, ни к чему они мне теперь, и бесшабашно улыбнулась. Хватит сопли разводить!

Лишаться светлой своей стороны, так уж навсегда.

И очерню я себя тоже.

Навсегда.

И полностью.

Пройдя в кухню, я с удивлением отметила, что демоница действительно заваривала чай. Ах, какой аромат! Лучше, чем у любимого кофе!

– Рейв, - я села на стул и откинулась на деревянную спинку, - давайте попробуем. В любом случае, это будет моей ошибкой.

Женщина передёрнула плечами и кивнула.

– Сегодня вечером. А сейчас попьёте чаю и отправитесь в дом к старосте. Заодно и приструните его.

– А что случилось?

– Деньги он ворует. Налоги с нас собирает немереные, в полтора раза больше законных. Нужную часть он в казну отдаёт, а всё остальное себе забирает.

Нахмурилась.

– Как же Наследники?
– спросила я, не понимая. Да как ж так может быть?
– И Дэонисэль, и Пелагея слишком уважают законы и в обиду не дадут своих подданных. Поверьте мне на слово, я их очень хорошо знаю.

– Я и не сомневаюсь в этом, просто живём мы на отшибе Тёмного Царства. Так получилось, что большинство из архонтов обитают в столице, а мы, полудемоны-полулюди, здесь. Мы, как отбросы общества, никому не нужны. Поэтому и света настоящего у нас нет, электричество одно. В столице-то солнце светит, специальную какую-то систему для этих нужд создали. А мы так.

– Рейв развела руки в стороны, закусывая губу.
– Пока до нас очередь дойдёт, и Наследники сменятся.

М-да, тяжёлый случай.

– Тогда я с удовольствием всем вам помогу, - улыбнулась я.
– Тем более вывести на чистую воду его не составит труда, дракон наш - менталист. Он гадов за версту чует.

– Ну, и хорошо. С тобой мы договорились. И не смей сама привороты делать, слышишь? Никому - ни себя, ни людям.
– Мне погрозили сухоньким пальчиком.

Я отвесила шутливый поклон - мол, всё я знаю, услышала в прошлый раз.

А сама себе твержу - ведь не устою, сотворю. Специально.

Через семь-восемь минут, когда чай был готов, меня отправили за друзьями. Кларисса, прознав про змейку-молнию, завизжала на весь дом, почему я не рассказывала ей раньше про такую магию. Щёлкнув по лбу неуёмную сестрицу, сказала, что как только она ведьмой станет, так и покажу. Ден Асмир только ухмыльнулся, а я, бросив на него изумлённый взгляд, протянула ладошку к его запястью и забрала вторую змейку себе. Глядя на его обиженное лицо, только светло улыбнулась. А что? Всё своё ношу с собой.

Не сказать, что коттедж, но похоже. Большой бежевый двухэтажный дом, отделанный по фундаменту серо-голубой галькой, в конце улицы намекал нам на проживавших в нём "шишек". Нормально! Этот староста столько лет обворовывал их, дом себе вон какой построил, а им всё никак сил не хватит в органы власти сообщить! Да и жандармерия тоже хороша! Наверняка их подкупили, вот и молчат, сидят, окаянные... тьфу!.. черти! Набралась жаргона у Рейв, сама скоро на старорусском заговорю!

– А не пойти ли вам подобру-поздорову?
– риторически вопросил у меня бородатый мужчина на входе в дом старосты. На самых маленьких бочку катим, да? У, я вам тут устрою, "подобру-поздорову"!
– Занят он, не велено пущать!

– Да ты, милок, пусти гостей заграничных!
– подбоченилась Рейв, ехидно поблёскивая чёрными угольками глаз.
– Может быть, они ручку хотят позолотить Святославу, м?

Бородатый повторил свои фразы, снова подозрительно разглядывая меня. И было что-то такое в этом взгляде, что меня насторожило.

Freut yeian! Да меня едят тут потихоньку, раздевают мысленно!

Ну погоди, птица божия, мало не покажется!

Я облизнулась кончиком языка, мило (в кавычках) улыбнулась, приоткрывая вид на тридцать два белых зуба. Клыки, повинуясь моему хотению, чуть выдвинулись.

– Говорите, занят Святослав?
– всё улыбаясь, грустно поинтересовалась я.
– Жа-аль, а мне так хотелось с ним поговорить... наедине.
– И состроила жалобную мину.

Уж не знаю, как я не рассмеялась в голос, но Лихостенье явно подняло себе настроение. Всхлипывая от смеха, оно присылало мне картинки катающегося по полу парня, заливавшегося хохотом. Знакомого парня, кстати, мне.

А мужчина-стражник тем временем поспешил открыть входные двери, но как только я зашла внутрь, он их захлопнул. До меня донеслись отрывки матерных фраз сестры и дракона и грозное: "Не велено пущать!". Прикольный стражник, надо будет потом на свою сторону переманить - вдруг пригодится от ночных вторжений?