Заполучить дракона!

– Добрый день. Чем могу быть полезен? – устало спросил дракон.

И так он это сказал, что мне послышалась издевка. Внутри моментально вскипело раздражение. Но я сдержалась.

– Прошу вас дать мне выходной на тринадцатое число следующего месяца.

– Почему именно на него? – вскинул брови дракон, и в его взгляде мелькнул холодный интерес.

– Моя подруга отмечает помолвку.

– А она знает, что вы некромант?

На что это он намекает?! Сжав челюсти, я уговаривала себя: спокойно, не реагируй. Спокойно.

– Знает. Поэтому я и хочу пойти.

– Из-за того, что она осталась с вами несмотря ни на что? – вскинул брови мужчина.

К черту все! Пойду нажалуюсь на него ректору и попрошу у того выходной. Сколько можно издеваться?

Видимо, что-то заметив в моем взгляде – возможно, ту самую вспышку гнева, – дракон продолжил другим тоном:

– Прошу извинить, я позволил себе лишнего, задав эти вопросы. На вашу просьбу могу сообщить, что вы можете взять три отгула за первый семестр по уважительной причине.

– Для некроманта сохранение друзей – это очень уважительная причина. Она важна для нашего душевного равновесия, – выдохнула я, чувствуя, как напряжение понемногу отступает. – Могу принести вам рекомендацию от моего менталиста.

– Не стоит, – скривился декан, и на его лице мелькнула досада. – Поверю вам на слово. Но я не договорил. Помимо уважительной причины, вы должны ответить преподавателям темы того дня, который пропустите, и получить от них подпись, что все сдано.

Пфф… Легко. В душе зашевелилось облегчение, смешанное с легким пренебрежением.

Подойдя ближе к столу дракона, я увидела, как он заполняет бланк и отдает мне.

– Как все подписи будут стоять, приносите мне, получаете выходной, – любезно, с подчеркнутой официальностью пояснил «любимый» наставник.

– Благодарю, – растянула губы в безжизненной улыбке я.

И, покинув кабинет, выдохнула.

Надо думать, как проучиться на его факультете пять лет и стараться не пересекаться. Это вообще возможно? Вопрос был риторический.

* * *

Сдать заранее темы по предметам – это не проблема. Некоторые нам еще не объясняли, но преподаватели не против были пойти мне навстречу. Я была прилежной студенткой, и моя безупречная репутация сыграла мне на руку, согревая душу тихим удовлетворением.

От кого-то я получила задание написать доклад по теме, для кого-то сделать практическую работу. Тренер по физической подготовке отпустил меня после пары эффектных приемов дзюдо, его лицо озарила редкая, но искренняя улыбка одобрения.

На Земле я привыкла пропускать через себя огромные потоки информации. Здесь же периодически не знала, чем себя занять, и изучить материал было не сложно, а что не поняла – я уточнила у преподавателей. В общем-то, несмотря на то, что времени до помолвки еще было достаточно, у меня имелись уже практически все подписи, кроме заветного росчерка профессора Блэк.

Ей я сдала практическую работу, но еще не нашла скелет. Хм-м…

Я прилежная студентка. Характер мягкий, и значит, нужно сделать все, как велела преподаватель. На поиски я отправилась вечером, и терпеливо, метр за метром, обследовала двор академии. Профессор сказала, что закапывала их. Где это делать, если не в земле?

Но территория академии огромная! В груди заныла тревожная нота от осознания масштаба задачи.

С другой стороны… Где не бросается в глаза вскопанная земля? Правильно, на академическом кладбище для практических работ. Мы там еще не занимались, еще рано, но заходить никто не запрещал. Ребята даже бродили там от скуки. Я – нет; чего я там не видела? Могилы они и на Земле могилы.

Огорожен этот полигон был железными прутьями, устремлявшими свои острые шпили в грозное небо. Но имелась аккуратная кованая калитка с изящными завитушками. Миленько и со вкусом, словно вход в сад, а не в обитель смерти.

Открыв ее, я вошла и огляделась…

Вообще, очень прилично. Правда.

Травка подстрижена, везде цветочки, аккуратные кустарнички. Каменные могилки с памятниками. Каждый памятник – настоящее архитектурное произведение искусства. В душе зародилось легкое удивление: оказывается, и в облике кладбищ между мирами разница может быть огромной. Сюда же можно на свидания ходить. Как в музей под открытым небом. А то ведь из этого замка, как из тюрьмы, просто так не выберешься. А тут и культурная программа, и тишина, и романтика…

Так, что-то я отвлеклась. Где тут копали в последний раз?

И я принялась исследовать место, где мне в будущем придется провести немало времени. Облазила все могилы, сунула нос во все углы, но ничего не обнаружила. Моя магия молчала, не подавая ни единого намека, и от этого внутри начала подниматься досада.

Вечер уже близился к ночи, и я, присев у центрального, самого высокого памятника какого-то известного деятеля, загрустила. План был хорош, но не сработал. Видимо, это очень уж очевидное место, и Блэк решила проявить фантазию. Куда отправиться дальше?

Конечно, уже не сегодня, но может быть завтра? Если не найду скелет, не видать мне отгула!

Предаваясь этим пессимистическим мыслям, я не заметила легкое тянущее чувство. Словно тонкая магическая нить, оно коснулось моего сознания – то ли тревожное, то ли приятное. Я оглянулась на монументальный памятник, и на лице появилась медленная, догадливая улыбка.

А не спрятала ли профессор скелетик в нем? Может, не стоило понимать ее так буквально? Зачем копаться в земле, когда можно найти более изящное решение проблемы?

Обойдя памятник по кругу, я осмотрела все камешки, поковыряла их пальчиком, и один таки поддался, отвалившись с сухим щелчком. А там – тайник, и в нем притаился маленький аккуратный скелетик.

– Да! – победно воскликнула я, и быстро сцапала находку.

А то мало ли… Вдруг здесь кто-то из одногруппников бродит. Кругом хищники, охочие до костей, вернее, до скелетов.

Присев на каменное возвышение от памятника, я придирчиво осмотрела находку и с облегчением отметила ее отличное состояние. Что это за зверь – я не разбиралась так как пока еще плохо знала видовое разнообразие этого мира, а Ирис такими сведеньями не обладала. Да и какая разница? Главное – он здесь, в моих руках.

Блэк говорила лишь об оживлении, о том, что я должна ей дать отчет о происхождении этого зверя, разговора не было. Так-с…

Какой из ритуалов выбрать?

Начнем с простого. В конце концов, я на первом курсе! Решение созрело быстро, подкрепленное робкой надеждой. Приняв его, я приступила к исполнению.

Начертить круг, распределить руны, положить скелет, прочитать заклинание.

Ничего. Тишина. Лишь ветерок шелестит листьями.

Ага. Видимо, не то. Попробуем другие.

Начертить круг, руны, вектора, заклинание… Ничего.