Заполучить дракона!

– Что теперь? – осторожно, почти шепотом уточнила я, боясь услышать ответ.

– А теперь вы моя невеста, – порадовал меня «любимый» наставник, и его ровный, лишенный эмоций голос прозвучал как обухом по голове.

– Я не согласна, – покачала головой.

Все снова молчали, избегая моего взгляда.

– Дело в том, – начала Блэк, и в ее голосе прозвучало несвойственное ей сочувствие, – что оживление тотема – это магический ритуал, на который вы пошли добровольно. И он бы не сработал, если бы у вас не было бы чувств к объекту, которому принадлежит тотем.

У меня были! Но не такие же! Легкая симпатия, смутное любопытство – разве этого достаточно?

– И он бы не сработал, если бы дракон, которому принадлежит тотем, не испытывал бы к вам чувств.

Я уставилась на декана, пытаясь найти в его непроницаемом лице хоть каплю смущения или сомнения.

– Все не так, – процедил он сквозь зубы, и его пальцы судорожно сжали край стола.

Посмотрев на скелетик, я встретила его доверчивый, сияющий зеленый взгляд. Сердце защемило от нежности к этому маленькому существу, и я в отчаянии воскликнула:

– Он такой милый… Может, это вообще не скелет… уважаемого профессора? – выдавила из себя я, цепляясь за последнюю соломинку.

Арнар скривился, уловив мою заминку, и в его глазах мелькнуло раздражение.

– Мой скелет при мне. Но тотем точно мой, как бы ни хотелось сказать обратного.

– В любом случае выбора нет, – пожал плечами ректор, и его благодушная улыбка сильно бесила.

– В каком смысле? – напряженно уточнила я. – Отказаться от обучения некромантии нельзя. Замуж тоже выйти заставляют. Я подневольная слуга?

– У девушки нервный срыв от неожиданности, – вздохнул ректор, тоже сочувственно на меня посмотрев.

– Она справится. Они нравятся друг другу. Просто у обоих сильный характер и они пересекают личные границы друг друга. Но когда эмоции возобладают, быстро притрутся друг к другу, – невозмутимо пояснил менталист.

И лишь профессор Блэк заварила мне чаю, поставив на стол кружку с громким стуком. Я схватилась за нее изо всех сил, словно она была мне единственной точкой опоры в этом рушащемся мире.

– Совсем мне заклевали студентку, – проворчала некромантка, бросая на собравшихся гневный взгляд.

– Просто ты видишь в ней продолжение себя и поэтому принимаешь близко к сердцу, но это ее судьба, – пояснил Кронт. – Ты же понимаешь, что ее в любом случае выдадут замуж.

– Что? – вскинула я взгляд от кружки, ощущая новый виток паники.

– Начнем с жениха, – усмехнулся менталист и получил от декана предупреждающий взгляд. – Его величество очень желает женить Арнара. Драконов не так много, а детей они заводят, лишь если на девушку откликнулся тотем. И новой не будет, пока жива старая невеста. А может, и после ее кончины. Это проблема.

– Может, мы никому не скажем? – с последней надеждой посмотрела на окружающих.

– Все драконы в дальнем родстве с королем и занесены на его генеалогическое древо, расположенное в тронном зале, чтобы все каждый раз вспоминали, как важна королевская семья. Как только помолвка состоялась, там появились и вы, – безжалостно пояснил ректор.

Это нужно осознать… Я на генеалогическом древе короля! Голова шла кругом.

– С другой стороны, вы очень сильная некромантка, недавно показали себя на курсах, и до его величества дошли об этом слухи. Вы должны оставить потомство. И его величество уже начал подбирать вам жениха. А тут такой подарок. Дракон с даром некроманта. Его величество не упустит этот шанс. Некроманты и драконы слишком редки!

– А что же профессор Блэк? – спросила я, ища хоть какую-то логику в этом безумии. – Что же с ее воспроизводством?

– У нее трое детей, – обронил декан, все это время сидя в задумчивости. – Уже взрослых.

Предатель! Я почувствовала, как меня предали все и сразу.

– Два вымирающих одиночества встретились, – довольно вздохнув, заметил ректор, и меня передернуло от этой фразы.

– Все равно это несправедливо, – тихо, но твердо заметила профессор Блэк. – Посмотрите, что случилось со мной, когда я потеряла мужа. Я старуха! Некроманты не стареют до последнего вздоха, если не теряют любимого. Прекрасного мужчину!

– Все так, – кивнул ректор. – Король дал вам время оправиться. Некромант, вышедший из-под контроля, никому не нужен. Вы восстановились, ожили, но из-за своих глупых страхов отталкиваете нового претендента на свою руку. А ведь вы его любите!

– Да, люблю! Но что если с ним что-то случится?

То есть с нашим библиотекарем разница в возрасте есть, но не такая большая, как мы думали?

– Со всеми нами может все время что-то случиться! Но вы не хотите обратиться к Кронту и притупить свои страхи. Конечно, некроманты менталистов не любят.

– Неправда, – встряла я, и тут же получила острый, пристальный взгляд декана, испытывающий.

– Вот! Хоть новое поколение с головой на плечах, – провозгласил ректор, разводя руками.

В комнате снова повисла тягостная тишина. Все было сказано, никто не был с этим согласен, кроме, наверное, ректора и менталиста, но ничего поделать нельзя. Ощущение, что я в ловушке, сомкнулось вокруг меня.

– Предлагаю всем отправляться по своим делам. И обдумать то, что случилось, – со вздохом заметил декан, и едва я встала, полностью с ним согласная, дракончик встрепенулся и зацокал ко мне.

– Теперь он живет с вами, – сообщил декан на мой невысказанный вопрос.

– Зачем? – растерялась я, глядя на маленький скелет.

– Тотем оберегает пару дракона, особенно это важно в период беременности, – ответил Арнар.

– Но я не беременна, – заметила, покосившись на дракона.

– Очень на это надеюсь, – буркнул мужчина, и в комнате повисла напряженная тишина.

А во мне эмоции, которые я испытала за последнее время, поднялись и слились в один поток. Страх смерти, желание быстрее приспособиться, несправедливость принуждения к обучению, помолвка… Этот мужчина! Началась буря!

Дракон на столе зашипел, и декан перевел напряженный взгляд с него на меня.

– Как вы смеете меня оскорблять? – зашипела я не хуже скелета, чувствуя, как гнев сжигает весь страх и растерянность. – Да я лучше с башни сброшусь, чем выйду замуж за такого барана!

И, развернувшись, схватила скелет и вылетела из кабинета декана, на глаза наворачивались предательские слезы. Я почти сразу пожалела о своей вспышке, он не стоил такого, но, кажется, у меня начиналась истерика.