Заповедник людей

– Лежать!- рявкает Виктор, целясь из автомата.

– Виктор!- слышит он родной голос.

Его женщина, любимая женщина, лежит связанная по рукам и ногам.

– Ах вы твари!- Виктор едва не нажимает на курок.

– Не стреляй!- выкрикивает Нина.

Бородатые мужики застывают в растерянности и даже забывают жевать, у одного из них изо рта вываливается каша из пережёванной сырой картошки.

– Мать вашу! Кто такие?- опускает ствол Виктор.

– Мы … тут … под Нижнегорском коровник строили …

– Развяжите!- гаркает Виктор.

Мужики суетливо подбегают к Нине, стягивают верёвки:- Она на нас бросилась, пришлось связать … извините,- лепечут они.

– Морды вам надо бы набить. Да вы знаете что наделали, придурки? Это же были будущие урожаи!

– Мы голодали,- неожиданно огромный бородатый мужик затрясся в плаче.

– Козёл!- злобно бросает Виктор.- Брось топор!

Мужик откидывает инструмент сторону, испуганно смотрит на Виктора, глаза красные, щёки впавшие, а сквозь рваную рубашку выпирают рёбра.

– То, что козлы, это верно,- Нина отпихивается от рук мужиков, встаёт, пристально рассматривает Аню.

– Привет,- кисло улыбнулась Аня.

– Откуда такая?- недоброжелательно сверкнула очами Нина.

– Из лагеря Димы, то есть, сейчас Идара,- краешком губ улыбнулся Виктор.- Её едва не съели.

– Кто, звери, что ли?- фыркает Нина.

– Людоеды!- выпалила Аня.

– Какие людоеды,- насмешливо прищурилась Нина.

– Она права,- вмиг посуровел Виктор,- на плато объявились самые настоящие людоеды … из зеков.

– Как же так, есть людей?- один из мужиков перекрестился.

– Ты это серьёзно?- Нина внимательно смотрит в лицо Виктору и буквально чернеет, его глаза жёсткие и что-то новое в них появилось, незнакомое и пугающее.

– Серьёзнее не бывает, двоих я отправил на тот свет … вот, автоматом разжился, жаль, что у них ещё один остался. А ещё, с людоедами Идар союз заключил, а это плохо, он настоящий спецназовец. Сейчас они обрабатывают идею по захвату людей на нашем плато. Фактически они хотят рабов из них сделать.

– Это чудовищно,- у самого крупного мужика затряслись губы, он растерянно смотрит, то на Виктора, то на Нину.- Вы нас простите,- ёжится он под строгим взглядом Нины,- бес попутал, вот и связали вас.

– Я это поняла с самого начала и всё равно вы козлы,- без особой злости говорит Нина.- Попросить слабо было? У меня копчёной рыбой вся кладовка увешена.

Мужики застыли, из губ потекли слюни, Виктор морщится, бросает на землю голубей:- Нина, принеси рыбу, только немного, а то рыгать начнут, а я костром займусь, сегодня у нас будет пир. Как жаль, что теперь о картошке будем только вспоминать,- в досаде он едва не влепил по уху здоровенного мужика, покорно стоящего по стойки смирно, опустив глаза в землю.

– Ещё поедим,- неожиданно говорит Нина,- пять штук осталось, совсем проросли, даже клубни появились.

– Так ты их не съела?- в порыве восклицает Виктор и краснеет под укоризненным взглядом.

– Я решила перестраховаться,- Нина с насмешкой обвела всех взглядом и скрывается в нагромождении камней, где находится замаскированный ход в жилище.

– Что головы повесили,- немного повеселел Виктор,- знакомиться будем. Меня Виктором кличут, эту девушку – Аней, мою жену – Ниной.

– Игнат,- буркнул здоровый мужик.

– Саша,- несмело представляется другой.

– Вот что, Саша и Игнат, дрова заготавливайте.

– Пусть сначала перекусят,- своим появлением Нина, держащая несколько золотистых кусков тунца, вводит мужиков в ступор.- Только хорошо пережёвывайте, а то подавитесь,- она передаёт им рыбу. Они едва сдерживаются, на шеях судорожно дёргаются кадыки, но стараются вести себя достойно, хотя, получилось не очень, вгрызлись в мясо так, словно в эклеры с кремом.

Аня отворачивается, старается не вдыхать аромат копчёной рыбы, но самым постыдным образом из пухлых губок ползут слюни.

– На вот,- Нина протягивает Ане увесистый шмат.

– Это мне?- Аня едва не рванула к Нине, но увидев её насмешливый взгляд, глотает слюну, делает лицо безразличным:- Я как-то не очень хочу кушать,- Нина отводит руку,- но если ты настаиваешь, возьму кусочек,- быстро говорит она, поспешно выхватывая рыбу.

В душе потешаясь, Виктор неумело ощипывает голубей, но к нему присоединяется Нина:- Я так волновалась,- шепчет она,- ты так надолго исчез, я места себе не находила. А потом эти пришли, худющие … как начали ботву дёргать и есть сырую картошку. Совсем дичает народ,- вздыхает Нина.

– Завтра к нам группа спелеологов из Питера присоединится, вроде неплохие ребята, мне их начальник нож подарил,- Виктор выдвинул из ножен лезвие.- Кстати, у меня подарок тебе есть,- достаёт зековскую финку.

– Здорово,- женщина хватает нож, словно любимую куклу и любуется сияющим лезвием, чмокает в щёку.- А у меня нет подарка,- взгрустнула она.

– Как нет? А сохранённая картошка? И ночью ещё кое-чего подаришь.

– Бесстыдник,- зардевшись, толкает его Нина.- Я хочу тебе что-то сказать,- она наклоняется к его уху,- нет … потом,- отстраняется от него.

– Что потом?- не понимает Виктор.

– Потом,- загадочно произносит Нина.

– Загадками говоришь.

– И всё же, у меня есть для тебя подарок, но я его подарю тебе позже.

Виктор смотрит на неё, какая она сейчас особенно красивая. Интересно, что придумала, мелочь, наверное, какую? Наивная моя женщина, я и без этого тебя люблю.

Нина смотрит влюблённым взглядом. Вот приметив, ничего не замечает. И почему я его так люблю?

Погода хмурится, ветер с усилием тащит тяжёлые тучи и вот-вот хлынет ливень, но сдерживается, словно ждёт когда запылает костёр, чтобы одним махом сделать мелкую пакость. Но Виктор складывает ветки под козырьком нависающей скалы, проверенно, даже в сильнейший ливень вода не затекает под костёр. Будто разочаровано грохочет гром и ветер тащит тучи в море, там со злостью сбивает в одну исполинскую кучу, молнии делают в них дыры и наступает хаос.

Под несильными порывами ветра, судорожно бьётся огонь, но крепчает и начинает поджаривать до хрустящей корочки упитанных голубей.

Весь народ собрался у костра, с жадностью наблюдая за истекающими золотистым жиром голубиными тушками.

– Как спаслись?- отрывается от созерцания Виктор.

Игнат вздыхает:- Крышу сорвало, мы за неё уцепились, вот и не утопли.

– У кого «крышу» сорвало,- не преминула съязвить Нина, она всё ещё сердится на мужиков.

Её не понимают:- Крышу коровника,- уточняет Игнат.