Заповедники

Прибытие через двадцать шесть минут.

Я в курсе.

Мы не успеем.

В эмпатическом спектре диспетчера прозвучало отчаяние.

И явное нежелание работать.

Успеете. Иначе я позабочусь о том, чтобы похоронить ваше карьерное продвижение.

Диспетчер бросился выполнять приказ.

Ю Ки получил небольшую передышку. Собравшись с мыслями, он обдумал ситуацию. Противник действовал грамотно, но от правосудия ему не уйти. По большому счету, надо бы затребовать досье подпольщика, которого должен был ликвидировать Джанкаев. Более того – руководство обязано перебрасывать такие сведения своевременно. В идеале – до начала преследования. Оправданием такой безответственности служит лишь один фактор – стремительность развивающихся событий. Каждый пункт черного списка засекречен. Устранители не пересекаются между собой, не делятся информацией, не раскрывают детали заказов. Это запрещено Кодексом. Причина лежит на поверхности – вероятность утечки. Чтобы добраться до чужого клиента, нужны веские основания и стальные нервы. Потому что грядет столкновение с бюрократическими механизмами. Даже непосредственному начальнику Ю Ки потребуется пара часов на получение допуска.

Блуждание во тьме.

Ни запаха, ни психотипа, ни портрета подозреваемого.

Убийца представлял серьезную угрозу для паранормов Анклава, но почему его включили в черный список? Вряд ли дело в связях с «Рассветом». Обычно таких ребят отлавливают, чтобы допросить и вычислить всю ячейку. Подобными делами занимаются дознаватели. Вероятно, на преступника возложена ответственная миссия, которая идет вразрез с интересами города. Чутье подсказывало Ю Ки, что тут не обошлось без провидцев.

Телепаты начали прибывать.

Диспетчер вывел устранителя из глубокой задумчивости.

Сколько их?

Пока трое, но ожидается пополнение.

Очень хорошо, диспетчер. Если не завалите это задание, я позабочусь о повышении. Помогите мне – и я помогу вам.

Пауза.

Спасибо, устранитель.

Диспетчер выпал из мыслепотока.

На КПП собралось двадцать телепатов, выдернутых из отпусков, пересменков и теплых постелей. Возможно, их премируют. Ю Ки не собирался вникать в детали.

Когда поезд прибыл на платформу, и двери вагонов распахнулись, бригада сканеров обрушилась на пассажиров, выискивая странные образы, запретные мысли и признаки блокировки. Ю Ки сам включился в работу. Он скользил по краю коллективного бессознательного, словно акула у барьерного рифа.

Поток хлынул к турникетам.

Ю Ки всматривался в лица, наблюдал за тем, как держатся мужчины и женщины, как они движутся. Прикасался к эмпатическому фону, пытаясь выявить оттенки беспокойства, страха, целеустремленности.

Тщетно.

Обычный набор эмоций.

Горожане спешили по своим делам. Возвращались с ночных смен, мчались на работу, ехали в поликлиники, выполняли поручения Системы. Мысли крутились в области беспокойства за престарелых родителей, оплаты коммунальных платежей, взятия кредитов, планирования отпусков. Кто-то изменял жене, кто-то всю ночь провел в клубе и хотел спать.

Люди покидали платформу.

Что у вас?

Диспетчер контролировал мыслепотоки на пределе своих возможностей.

Чисто.

Ю Ки в бешеном темпе анализировал происходящее. Подпольщики умели выставлять блоки – для этого они вживляли себе запрещенные импланты. Вот только блоки можно нащупать, если знаешь, что искать. Нет, пассажиры были нормальными людьми, не участвующими в заговорах по свержению правительства.

Что не так?

Озарение накрыло устранителя неудержимой волной. Существовало лишь одно объяснение прокола – убийца не покупал билет на рейс 24618. Не садился в поезд, не прибывал на КПП. Или прибывал? Только не сейчас.

Устранитель еще раз сверился с расписанием поездов, провел повторные вычисления. Преступник теоретически мог успеть на предыдущий рейс. Для этого ему следовало пробежаться со сверхчеловеческой скоростью. Паранорм телепортировался бы непосредственно на платформу – или в точку с заданными пространственными координатами. Люди так не умеют. Поэтому модифицируют нервные волокна и ускоряются в случае необходимости. Разумеется, такие вещи запрещены. Но убийца и без того напихал в себя столько нелегального дерьма, что вряд ли терзался угрызениями совести по поводу нейроускорителей.

Куда же ты спешишь?

Ждем дальнейших распоряжений.

Диспетчер вновь подрубился к служебному мыслепотоку.

Ю Ки грустно улыбнулся.

Отбой.

Следующий вопрос не заставил себя долго ждать.

Вы нашли его?

Похоже, что нет. Приношу извинения за беспокойство. Если обнаружите подозрительные слепки, свяжитесь со мной. А пока отдыхайте. Отпустите своих подчиненных по домам.

Как скажете.

Диспетчер был разочарован. Слишком много работы… и ничего. Его можно понять, но у Ки не было выбора.

Что ж, преступник может застрять в Третьем Дистрикте, а может направиться дальше. В любом случае, он пока еще на острове. Устранитель не сможет перекрыть трубы – это за гранью его возможностей. Но укрепить телепатические бригады и ужесточить контроль вполне реально.

Он прыгнул в Управление.

Пора познакомиться поближе с персонажем из черного списка.

4. Зомботорий

Бронепоезд с гулом умчался за горизонт, отрезая пути к отступлению. Проводив глазами локомотив, Мика подавила волну паники. Одиночество и безысходность – вот что она испытывала в эти секунды.

Девушка стояла посреди бескрайней степи, рассеченной надвое железнодорожным полотном. Травяной океан колыхался и шумел на ветру. Небо казалось бездонным, а солнце обрушивало свою ярость на Свихнувшиеся Земли. Цветастая бандана, которой Мика повязала голову, пришлась кстати – в этих краях запросто можно получить солнечный удар.

Мика осмотрелась.

Никаких ориентиров, кроме стрелы монорельса. Складывалось ощущение, что исполинская рука прочертила линию, разделившую мир пополам.

А потом на девушку обрушились звуки.

Шорохи грызунов в норах, сухой треск цикад, завывание теплого ветра. Едва уловимые отголоски вибрирующего монорельса. Крик ястреба, пикирующего на добычу. Стук собственного сердца.

Надо идти.

Поправив рюкзак и сверившись с компасом, Мика двинулась на восток. Трава была ей по пояс, так что странница оставляла позади линию, напоминавшую кильватерный след. Хорошо бы не наступить на змею, подумала Мика. Интересно, тут водятся змеи?