Запределье
Шрифт:
– Библиотеку жаль. А что делать с ними?
– он кивнул в сторону неподвижных тел.
– Они еще дышат.
– Добить.
«Даже если их поймали перед уходом Джодока, - прикинул про себя Джарет, - выходит не менее шести дней. Более чем достаточно, чтобы сойти с ума».
Ганконер со вздохом встал, подошел к пленникам.
– Дети еще совсем...
– и вдруг вскрикнул.
– Джарет!
Король гоблинов неохотно повернулся.
– Нет, ты подойди. Это нужно увидеть!
Джарет со стоном поднялся, опираясь на трость. Следует прекращать тенденцию работать на износ.
– И что я должен увидеть?
Не такие уж и
– Их изменили, - хрипло сказал Ганконер, - чтобы можно было пытать снова и снова.
Он представил себе, каково это, когда раз за разом ломают один и тот же постоянно заживающий палец. А здесь — не только пальцы. О боги, но зачем? Какой смысл в такой жестокости?
Мальчик слабо шевельнулся, не приходя в сознание.
– А может попробуем доставить их в местный город? У тебя же есть карта.
– Я в этом мире не ориентируюсь. Даже если мы выясним, откуда эта парочка, ты можешь предсказать, что с ними сделают? Если местные платили демону дань детьми, их могут, в лучшем случае, не принять обратно.
– А если к тебе?
– У меня что, богадельня?
– Джарет снова сел.
– Нат, конечно, мне интересно узнать, на что они способны. Но куда я их потом дену? Они слишком взрослые, чтобы стать гоблинами.
– Предложишь пройти Лабиринт, - Ганконер не собирался отступать.
– Дескать, если выберутся, вернешь их домой, куда скажут. Заодно проверишь их способности.
– А по Лабиринту их поведешь ты, - Джарет хмыкнул. Лет эдак четыреста пятьдесят назад Ганконер на спор попытался пройти Лабиринт. Не прошел. Джарет постарался, устроил кузену веселую жизнь. Сто лет потом не разговаривали.
– На это я не согласен, но до Лабиринта донесу так уж и быть, - Ганконер начал стаскивать зеленую куртку, но передумал.
– Твоего плаща хватит на них обоих. И нести легче будет.
– Делай что хочешь, - Джарет расстегнул плащ.
– Только оставь меня в покое на полчаса.
Ганконер исчез уже на подходе к Подземелью, предоставив Джарету нести найденышей самому. Проклиная кузена последними словами, король пинками разогнал встретивших его любопытных гоблинов и вызвал Хоггла.
– Пригласи Милену, - карлица прекрасно умела выхаживать больных, хотя в Лабиринте ее способности почти не находили применения.
Милена явилась хмурая. На Джарета она бросала далеко не сочувственные взгляды. Но при виде истерзанных подростков, тут же забыла о всех обидах и рьяно принялась за дело. Джарет вздохнул с облегчением и ушел к себе — отсыпаться.
На следующий день короля разбудил деликатный стук.
– Ну?!
– заспанный, взлохмаченный Джарет распахнул дверь. В коридоре стоял Хоггл и сиял, как магический шар.
– Сир, мальчишка пришел в себя. И уже требует, чтобы ему вернули сестру и провели к хозяину этого замка.
– Требует?!
«Похоже, я был прав, - подумал Джарет, - Разум у них помутился».
Однако, на безумца рыжий мальчишка не походил ни в малейшей степени. Отмытый, одетый в забавную смесь из набранной по замку одежды подходящего размера, он стоял перед троном короля гоблинов, гордо вытянувшись и смотрел
с вызовом. Внешние раны уже затянулись. Но тени под глазами и что-то затаенное в глубине этих глаз выдавали блеф подростка. Держался он исключительно на силе духа.– Итак, - заканчивая тщательно отредактированную версию событий, подытожил Джарет, - если ты пройдешь мой Лабиринт за тринадцать часов, получишь свою...
– Джарет выдержал многозначительную паузу. Подростки друг на друга не походили совершенно.
– Подружку. И я лично доставлю вас, куда скажете. Не пройдешь - она останется здесь.
В конце-концов, если что-то пойдет не по плану, девчонку пристроить легче. К тому же, ей больше досталось, и она приходила в себя медленнее. По категорично выраженному мнению Милены, Лабиринт был ей сейчас не по силам.
Мальчишка молча кивнул. Джарет подмигнул Бору.
– Проводи... кстати, как тебя зовут?
– Гленн, - подросток явно хотел что-то добавить к имени, но спохватился и замолчал. Говорил он на языке, похожем на всеобщий, только с непривычным произношением.
– А ее?
– Лана, - он покраснел.
«Или врет, или чего-то не договаривает. Кто же она ему на самом деле?» - подумал Джарет. Ему стало интересно. Детки-то, похоже, не из простых семей.
– Допустим, - король гоблинов выразительно указал на большие настенные часы.
– Твое время пошло, Гленн.
Ответственным за операцию был назначен Хоггл-младший. Он давно уже рвался на серьезное задание, стремясь доказать, что не хуже отца изучил Лабиринт. Все гоблины получили строжайший приказ — не мешать и внимательно следить за мальчишкой. Уверенный, что всё пройдет, как надо, Джарет вернулся в свои покои — досыпать. Проснулся он за два часа до истечения срока. С удовольствием, не спеша принял ванну, спустился в столовую на поздний обед, и только потом, устроившись на троне с бокалом вина в одной руке и кристаллом в другой, соизволил взглянуть, как продвигаются дела у мальчишки. Джарет был уверен, что Гленн уже приближается к выходу. Обнаружив, что рыжий застрял где-то в середине Лабиринта и никак не успеет за оставшееся полчаса добраться до внешней стены, король испытал острый приступ ностальгии по пропавшему стеку. Ну не трость же обламывать об этих олухов, заваливших простейшую операцию!
– Хоггл!!!
– вопль Джарета был слышен по всему замку.
На всякий случай они явились оба. Хоггл-младший потирал затылок и хлюпал распухшим носом. Его отец, оценив настроение короля, тут же бухнулся на колени, потянув за собой провинившегося отпрыска.
– Ва-аше величество! Мы не виноваты! Кто мог знать, что этот мальчишка вообще никому не верит! Он же все советы наоборот воспринимает. К нему со всей душой, а он сразу — в глаз...
– Или в нос, - негромко прогундел Хоггл-младший.
– Так это он тебя?
– Джарет прищурился.
– Мало, я сейчас еще добавлю. Ты у меня отсюда до болота лететь будешь!
Хоггл-младший позеленел. В болото вечной вони он угодил один раз в ранней юности. Милена тогда неделю отмывала сыночка, но все равно ему пришлось еще месяц жить на отшибе за свалкой.
– Ваше величество!
– он предпринял попытку реабилитироваться.
– А если передвинуть пару секторов? Вот так и так, - он торопливо расстелил на полу самолично начерченную схему.
– Тогда он окажется почти у самого выхода. За четверть часа дойдет.