Запрет на экспансию

— Потом снова отрастишь, когда окажемся в безопасности.

— И когда это будет?

— Думаю скоро, — я попытался успокоить, но это у меня видимо не очень-то и получилось. Ирта насупилась, не веря безопасность в скором времени.

— Да ладно тебе, подумаешь, волосы отрезали, не голову же, — Пендж тоже попытался успокоить, но только хуже сделал.

— Ты вообще знаешь, что значит, отрезать волосы для не замужней девушки!? — Ирта резко встала и нависла над Пенджем. — Это позор! Только продажные девки так делают, которым они мешают продавать своё тело!

— Успокойся, я любого кто так подумает, убью, потому что ты теперь с нами, — сказал я, не зная, как её ещё успокоить.

— Подумает или скажет?

— Скорее скажет, читать мысли я пока не умею. Всё, — я встал и отряхнул штаны от прилипшего к ним мусора, — привал окончен, нам пора ехать дальше. Пендж, костёр погаси и собери вещи, лук со стрелами взять не забудь, он может пригодиться.

Через некоторое время мы продолжили путь в баронство Лобарта. Ирта ехала со мной, только теперь сидя верхом нормально, но также впереди меня, а не позади, как я предлагал. Она объяснила это тем, что предпочитает смотреть вперёд, а не мне в спину. Спустя час выбрались на довольно накатанную колёсами телег дорогу, которая должна привести нас в баронство Онрода. Баронство относительно небольшое по размеру, проехать сквозь него можно за пару часов, но это я так думал. На деле оказалось всё не так просто. Как только мы оказались на территории этого баронства, на нас напали, причём не какие-то там обычные разбойники, а в поле обычные солдаты местного барона. Напали, не сказав ни слова, чем разозлили меня до крайней степени.

— Ах, вы ж гады, даже не спросили ничего! — процедил я сквозь зубы после того, как над головой пролетел арбалетный болт. — Не хотите разговаривать? Тогда пеняйте на себя, — несколько молний одна за другой сорвались с моей руки, ударив в ближайших ко мне солдат барона. Вслед за ними полетели огненные шары и под конец, в ход пошёл бластер, добивший последних солдат, когда те пытались убежать.

— Это объявление войны, — тихо сказал Пендж, глядя на трупы солдат.

— Точно, барон Онрод объявил мне войну, правда, он пока об этом ещё не знает, — сказал я, осматривая местность на наличие ещё кого-то живого. Больше никого не увидел ни обычным зрением, ни с помощью тепловизора. — Захочет продолжить, сам меня найдёт, не буду сейчас отвлекаться на него, моё время дорого стоит, я уже и так слишком много его потерял. Едем дальше, попадутся ещё солдаты на дороге, желающие меня остановить, закончат также как эти. Ирта, лошадь себе выбери, пока не разбежались.

— Вам не нравится, что я еду с вами?

— Нравится, но так быстрее получится, нам ещё далеко до места.

— Ваша милость, а можно узнать, куда мы едем? — не выдержал Пендж, уже давно хотевший задать этот вопрос.

— В баронство Лобарта, хочу там поселиться, место тихое, народа мало, точнее совсем нет, если не считать самого барона и пару его престарелых слуг.

— Лобарт, Лобарт, — Пендж стал вспоминать, где это баронство находится, — это же возле большого болота за которым живёт Уварт!

— Точно, вижу, что с памятью у тебя проблем нет, а теперь трупы осмотри и собери всё, что у них есть из ценного. Оружие брать не нужно этот хлам я с собой тащить не собираюсь.

— Что у них ценного может быть, — проворчал Пендж, отправившись обыскивать солдат, теперь уже бывших солдат барона Онрода.

Через десять минут обыск трупов был закончен, мой слуга нашёл у них два десятка медных монет и серебряный перстень с мутным синим камнем. — Это всё что я нашёл, — он протянул трофей мне.

— В сумку положи, потом решу, что с этим всем делать.

Продолжив путь, вскоре миновали территорию Онрода и въехали на территорию другого баронства, с не менее воинственным хозяином во главе. Некто Харон, то есть барон, на территории которого мы теперь оказались, славился своим задиристым характером и довольно многочисленным войском.

— С дороги придётся съехать, не хочу ещё и с его солдатами встречаться, — подумал я вслух.

— Поздно уже, ваша милость, вон они, — Пендж показал вперёд. Нам навстречу ехали несколько всадников, подгоняя своих коней.

— Вот чёрт, они нас что ждали что ли!? Ладно, не будем пока пускать в ход магию, сначала узнаем, что они от нас хотят. Ирта, Пендж, молчите, чтобы они не говорили, попробуем решить дело мирным путём.

— Стоять! Кто такие? — громко спросил один из подъехавших к нам всадников.

— Путники мы, едем в баронство Нирс, — соврал я, рассчитывая на то, что Харон не враждует с Багмо.

— Для этого есть другая дорога.

— Но ведь так ближе, а мы торопимся, — привёл я как аргумент.

— В таком случае вы должны заплатить за проезд.

— Сколько?

— Заплатить не мне, а его милости, он сам назначит размер оплаты. Мы должны сопроводить вас к нему. Советую не делать глупостей и не пытаться достать оружие, — он показал на мой меч, прикреплённый к седлу.

— Даже не думал. Показывайте дорогу, а то я уже горю желанием познакомиться с вашим хозяином.

— Шутник, посмотрим, как потом шутить будешь, — всадник, видимо главный в этом небольшом отряде, ухмыльнулся. — За мной поедете, а мои ребята за вами, чтобы никто из вас случайно не потерялся по дороге.

— Что ж, если настаиваете, можем и поехать, только не нужно спешить, я плохо держусь в седле, — сказал я, незаметно подмигнув Пенджу.

— Мы и не собирались, через час в любом случае прибудем в замок его милости.

Пока ехали к барону, я обдумывал план действий исходя из разных вариантов будущих событий. Разумеется, всего предусмотреть было невозможно, но как минимум два способа выйти живым, точнее живыми из замка, у меня наметились. Они, конечно, оба мне не очень нравились, но тут уж ничего не поделать, выбираться будет нужно.

Очертания небольшого посёлка с большим замком в центре, появились впереди незадолго до заката. Обнесённый высоким частоколом, посёлок выглядел каким-то мрачным, Пендж даже поежился, увидев его. Через несколько минут, немного не доехав до массивных ворот, на данный момент закрытых, наши конвоиры остановились.

— Оружие придётся отдать, к его милости с ним нельзя, — сообщил командир отряда.

— Как скажите, — я протянул ему меч и кинжал, — только очень прошу, не потеряйте, это подарок и он мне дорог. Командир ухмыльнулся, словно уже считал моё оружие своими. — Пендж отдай ему лук, — приказал я своему слуге.

— Теперь ты, — командир посмотрел на Ирту.

— У меня нет ничего.

— А если найду?

— Только попробуй ко мне прикоснуться!

— А что ты мне сделаешь, хозяину своему пожалуешься?

— Эй, любезный, — обратился я к нему, останавливая, — не нужно делать то, о чём потом придётся сожалеть. Вдруг мы окажемся друзьями твоего хозяина, а он потом узнает, что ты его друзей унизить пытался? — тронув ногами бока своего коня, встал между командиром и Иртой.

— У его милости нет друзей, о которых я не знаю, — ответил он, но обыскивать девушку передумал, а кто ж его знает, вдруг я действительно окажусь его давним другом.