Запретная зона

— Конечно, не нарушу, более того, Влад, я буду рад, если и именно ты о чем-то меня попросишь. Великий и гордый король просит меня об услуге — дорогого стоит. Проси, давай! Я сегодня добрый. Влад посмотрел на отца, потом на брата как бы заранее извиняясь.

— Я не видел мою дочь почти год. Я хочу попрощаться. Даю слово короля, что при этом не попытаюсь сбежать. Позволь увидеть внука и обнять дочь, и я уйду достойно. Аонэс раздумывал несколько секунд, а затем дал знак отпустить Влада и веревки упали на землю. Влад молниеносно оказался возле Кристины и сжал ее заплаканное личико в ладонях. Они долго смотрели друг другу в глаза, а потом он тихо прошептал:

— Не плачь милая, я рядом. Я рядом. Прости что так долго. Прости, что не уберег.

— Папа, я так скучала, я так тебя люблю. Папа прости меня. Это я виновата, я во всем виновата. Мама, Марианна — они убили их? Влад побледнел, вздрогнул, стиснул зубы и едва заметно кивнул. А потом прижал дочь к себе и закрыл глаза.

— Они погибли сражаясь. Они погибли достойно и скоро мы все будем вместе, моя дорогая. Моя малышка.

— У тебя родился внук, папа.

— Знаю, дорогая! И я горжусь тобой! Словно в подтверждение ее слов, раздался крик младенца. Влад болезненно поморщился.

— Мы еще не дали ему имени. Я мечтала, чтобы ты назвал его. Чтобы ты дал ему имя.

— Хорошо, моя девочка. Я дам ему имя. Вот возьму на руки, и сразу пойму как назвать моего внука. Все, милая. Все. Помни, что я рядом.

Кристина заплакала, и Влад поцеловал ее в лоб. Уже через мгновение он трепетно поднял с камня маленький сверток, и требовательный плач стих. Чувствуя, как боль переполняет его сердце, Влад посмотрел на внука и словно увидел самого себя.

Время закрутилось водоворотом, унося его и младенца подальше от страшного места. Будто, они остались наедине, и Владу показалось, что он держит в руках великое будущее обеих династий. Глазки малыша вдруг ярко сверкнули в темноте характерным волчьим огнем, но в тот же момент Влад увидел, как они сменили цвет на ярко красный сполох.

— Я назову его Велес. Великий князь Велес [1] — Константин. Кристина кивнула, а Влад прижал к себе хрупкое тельце и поцеловал пушок на маленькой головке младенца.

— Все. Отдай мне младенца, Влад! — раздался голос Аонэса и его тень медленно приближалась к королю, — пришло время! Влад бросил взгляд на брата и отца, потом на Аонэса, прикидывая вероятность того что если попытаться убить демона, насколько это реально с ребенком на руках.

— Не дури. Ты дал слово. Отдай ребенка и покорись, Влад. Встретьте достойно последние часы. И вы получите уникальную возможность присутствовать при возрождении нашего Великого Повелителя тьмы. Вашего истинного хозяина. Аонэс медленно приближался к королю, протянув руки на которых появлялись звыпуклые черные вены и длинные когти. В этот момент столб яркого света ослепил демона, и остановил его, заставив закрыть лицо руками. Все обернулись и замерли с благоговейным трепетом — на возвышении стояли три женщины. Две из них направили руки в сторону демона и от их ладоней исходило таинственное сияние. Вихри воздуха трепали их волосы и плащи. Влад захлебнулся радостным воплем. Николас громко вскрикнул. Аонэс зарычал и попытался сбросить с себя яркую паутину лучей. Теперь свет и черная тень сплелись в клубок, словно черные и белые нити поглощали друг друга в невидимой борьбе. Извечной борьбе света и тьмы. Пауки и яркие искры сталкивались друг с другом и черные твари взрывались в воздухе. Аонэс орал так громко, что казалось адские раскаты грома сотрясают землю. Он не мог даже пошевелиться.

1

К слову ВЕЛЕС — княжеско-царственный эпитет, в котором основа «Вельс» — от славяно-русского «Велес» (дословно «властелин, властитель» в отношении владыки загробного мира и всех земных богатств Велеса). Именно Велесом клялись русы — варяги под Царьградом-Константинополем, подписывая мирный договор.

— Марианна, я держу его. Делай то, что должна! Давай! — закричала Фэй и с силой толкнула демона лучами света. Тот упал на землю, опутанный светящимися путами.

— Что я должна сделать? — простонала Марианна, все еще помогая колдунье сдерживать демона.

— Открывай портал! — крикнула Фэй.

— В бой — заорал Майкл, видя, как ликаны и вампиры отступают вглубь леса — разорвите их всех! — кричал Вудворт, указывая на Николаса и Самуила — разорвите!

Словно решая подать пример, он бросился к Николасу и сбил его с ног. Раздалось рычание и вой. Ликаны бросились на пленников.

Майкл вцепился клыками в плечо соперника, но даже связанный, Николас умудрился скинуть Майкла и всклочить на ноги.

— Я убью тебя! — прорычал Майкл.

— Попробуй, давай рискни! Николас оскалился и перегрыз веревки, яд вербы тут же разъел его подбородок, но рана зажила на глазах у пораженного Вудворта. Они прыгнули друг на друга и, сцепившись, покатились по земле. Самуил последовал примеру сына, перегрыз веревки. Он тут же убил нескольких вампиров и отобрал оружие у двоих из них. Один из кинжалов бросил Николасу. Тот на лету поймал, и вонзил Майклу в руку, пригвоздив к земле. Фэй все еще удерживала Аонэса, который отодвигал лучи света черными потоками теней, но тут же опрокидывался на спину новыми ударами энергии. Марианна забралась на верхушку дерева и протянула руки вперед, закрыла глаза. От ее ладоней потянулись ярко красные нити, переливающиеся огненными вспышками. Медленно они прожигали в воздухе, как лазарные лучи, маленькую дыру, в которой полыхал ослепительный свет.

Влад, прижав одной рукой младенца к груди, другой силой разорвал цепи сковывающие Кристину. Передал ей малыша, а сам бросился к Витану. Они посмотрели друг другу в глаза.

— Я люблю ее, — сказал Витан гордо.

— Я тоже — ответил Влад и освободил принца волков.

Воины Вудворта окружили их плотным кольцом. Витан тут же обратился в волка и бросился на противников, он уложил троих за несколько минут, выдрав лапами сердца и отделив их головы от тела. Другие попятились назад, страх перед властителем наверняка не померк даже после восстания.

Влад бросил взгляд на Фэй — та все еще удерживала демона, содрогаясь всем телом. Из уголка ее рта текла струйка крови. Долго ли продержится малышка Фэй, которая сейчас тратит все свои силы? Марианна, словно ангел огня, прожигала в воздухе огромное отверстие, пылающие лучи осветили поляну ярким дневным светом. В этот момент Аонэсу все же удалось отшвырнуть Фэй и освободится от пут. Он вскочил на ноги и начал на глазах расти до чудовищных размеров. Его лапы потянулись к колдунье, силясь поймать ее скрюченными щупальцами.

Кристина спряталась в дупле большого увесистого дуба, прижав младенца к груди. Она, тяжело дыша, смотрела на разразившийся хаос, на демона, который обрел свое истинное обличие. Теперь он загромоздил собой все свободное пространство, изрыгая языки пламени.

Николас и Майкл, оба окровавленные неумолимо драли плоть друг друга клыками, норовя заколоть соперника в самое сердце. Самуил, окруженный толпой ликанов, отступал вглубь леса. Фэй, все еще сопротивлялась и пыталась повергнуть Аонэса на землю. Но ее силы почти иссякли и щупальца демона приближались к Фэй дюйм за дюймом. Поглощая тоненькие лучи света разрастающейся паутиной. В этот момент на ликанов посыпались стрелы. Словно адский дождь, они изрешетили волков, повергая на землю. Отряд охотников, во главе с большой бурой волчицей появился на поляне. Рита громко завыла и в ответ услышала вой сына, который продирался сквозь войско Вудворта, раздрывая в клочья тела противников.

Рите пригородил дорогу огромный черный волк и они оскалившись ринулись друг на друга. Аонэс тем временем подобрался к Фэй и навис над ней огромной черной тенью, он склонился к девушке и словно потянул из нее жизнь которая тоненькими лучами света потекла в черную массу, отрываясь от хрупкого тела колдуньи, которое конвульсивно вздрагивало. Фэй закатила глаза и обмякла. Теперь Аонэс опутал ее всем телом, и его рот похожий на черную бездну, вбирал в себя последнее легкое дыхание жертвы. Внезапно, словно тысячи молний вспыхнули на поляне, и из огненного отверстия показались белоснежные птицы. Они, на глазах, обращались в большие светящиеся фигуры воинов с крыльями ослепительно белого цвета. В тот же миг Фэй последний раз вздохнула и затихла. Ее глаза широко распахнулись, отражая звездное небо. Аонэс, окруженный воинами — ангелами, взвился в воздух, гонимый в самую высь. Марианна посмотрела на поляну, и ей захотелось закричать от ужаса. Все залито кровью и ошметками тел волков, пеплом мертвых вампиров. Земля гудит от нарастающего торнадо, который вихрем вьется в небе, где ангелы воины гонят Аонэса к огненному порталу. Марианна посмотрела на Фэй и застонала. Лицо колдуньи медленно менялось. Оно словно набирало возраст, исчезала хрупкость, менялся овал. Это естественный обратный процесс, распад, пока живущая веками колдунья не превратится в прах. Марианна беспомощно посмотрела на Фэй, а потом бросилась к ней, решительно надкусила себе за запястье, и приложила к губам мертвой девушки, вливая в нее драгоценную кровь вампира. Тело Фэй выгнулось дугой, содрогнулось. Из груди колдуньи вырвался вопль, она приподнялась в воздух и, зависнув на несколько секунд, медленно опустилась на землю. Марианна смотрела на нее расширенными глазами, не зная, получилось ли у нее вернуть Фэй к жизни. Внезапно глаза Фэй закрылись, снова открылись, и она посмотрела на Марианну. Только теперь Фэй изменилась. Она больше не была юной девочкой, она превратилась в молодую женщину. Ослепительно прекрасную и очень взрослую. Скачок в ее возрасте свершился за то короткое время, что она пребывала в царстве мертвых. Когда Марианна вернула Фэй, та уже успела состариться. Теперь ее физической оболочке не менее двадцать пяти лет, если даже не больше.

— Маняша! Они обнялись, и Марианна заплакала от облегчения.

— Фэй, милая. Ты жива, жива!

— Да, моя девочка, у тебя все получилось. Смотри. Фэй протянула руку, показывая на небо, где белые фигуры загнали черную тень Аонэса в портал. Внезапно один из ангелов отделился от других, и медленно спустился на землю. Он остановился возле Марианны и протянул ей руку. Фэй со слезами смотрела на бесплотное существо, излучающее негасимый свет.

— Что это, Фэй? Куда он зовет меня? Почему?