Запретные чувства

Прежде я никогда не ощущала вот этого странного незримого присутствия другой женщины. Это был еще один сигнал, который нельзя игнорировать.

— Мы же оба знаем, что это неправда, — Руслан улыбнулся и зарылся носом в мои волосы.

Он никогда так не говорил. Всё прекрасно понимал, но никогда не озвучивал. Я крепко обняла его.

— Ты просто устал. Тебе нужно больше отдыхать. Может, нам на выходных куда-нибудь съездить? Возьмем Платона. Он очень скучает по тебе.

— Решила козырем бить? — я услышала тихий невесёлый смех Руслана.

— Да что с тобой не так? — я оттолкнула его от себя.

— А с тобой? Прекрати играть со мной. Не порть другим людям жизнь. Тем более за мой счет.

— Почему ты ее защищаешь? — не выдержала я.

— У меня ничего с ней нет, — Руслан сунул руки в карманы брюк и отошел к окну. — Думаешь, что я слепой? Решила поиздеваться над девочкой? Зачем? Что она тебе сделала?

— Она уводит тебя из семьи.

Руслан расхохотался.

— Серьезно? Вер, я здесь, стою прямо перед тобой. Мужчины — не ослы. Так просто нас из семьи не увести. Я сам способен принимать решения.

— Ты уже думаешь о ней. Я же вижу. Чувствую это. И мне это не нравится, Руслан.

— Не надо лезть ко мне в голову, — раздражено произнес он.

Ситуация начала выходить из-под контроля. Сейчас Руслан может свободно развернуться и уехать к себе на квартиру или вообще к ней.

— Не будем ссориться, — примирительным тоном проговорила я. — Прости, если обидела. Я не специально. Просто… Я волнуюсь и хочу, чтобы у нас всё было хорошо. Чтобы всё было как раньше. Идем, — я неторопливо приблизилась к Руслану и взяла его за руку. — Я помогу тебе расслабиться. Вечер выдался длинным и насыщенным. Между нами в последнее время было всё как-то слишком натянуто. Так нельзя. Я хочу это исправить. Хочу, чтобы тебе было хорошо.

Руслан удивленно посмотрел на меня. Не поверил. Он не поверил мне, но всё равно пошел. Так было и раньше. Всегда тянулся ко мне как доверчивая дворняга. Мое женское чутье окончательно успокоилось, когда я почувствовала Руслана внутри себя. Он всё равно останется моим, потому что иначе уже и сам не сможет. Любовь — штука коварная и жестокая в своей невероятной власти над человеком.

Глава 14. Лия.

— Круто! Действительно круто! Ты молодец, Лия, — Даша с улыбкой обняла меня, а затем немного взъерошила мои волосы ладонью. Она так иногда дурачилась, и я не видела в этом ничего плохого.

— Спасибо. Это был, конечно, незабываемый опыт, — я вздохнула, на секунду вспоминая всю эту эпопею со страстями достойными бразильских сериалов, а затем сделала глоток чая.

— А деньжата? — Стёпка чуть качнул головой, убирая с лица длинную светлую чёлку. — Насколько организаторы расщедрились?

— Мне пока еще гонорар не выплатили, — я торопливо сделала еще один глоток чая. Медово-имбирный. Мой самый любимый в здешней кофейне.

Стёпа решил нас угостить. Я долго не соглашалась, потому что было неловко. Денег нет, значит и сидеть пока нужно в общежитии. Но Стёпка ничего слушать не хотел. И вот мы все вчетвером здесь.

— То есть? — Коля удивленно посмотрел на меня. — Типа обмануть решили?

— Нет, — торопливо ответила я. — Через пару дней должны перезвонить. Меня об этом предупредили.

— Надеюсь, до того, как ты решила участвовать? — настороженно спросила Даша.

— После, — прошептала я и уставилась в деревянную отполированную до блеска крышку стола.

— Получается тебя кинули, — резюмировал Коля. — Поздравляю, Лия.

— Успокойся, — Даша ткнула друга локтем в живот. — Лия, с этим надо что-то делать. Ты честно отработала свои деньги. Какого фига?

— Да чё вы панику раньше времени разводите? Успокойтесь, — попытался урезонить Стёпка. — Лия же не в какой-то забегаловке выступала.

— Это правда, — подхватила я. — Серьезные люди. Сам городской голова был.

— У меня у тётки на жилмассиве трубу как-то недавно прорвало. Один звонок сделали и сразу же приехали, устранили проблему. Там какая-то крупная авария была. Так вот, Азаров тоже приехал. Не думаю, что он для нашей Лии деньги зажал, — произнесла Даша.

— Ну а почему их сразу нельзя отдать? — не унимался Коля.

Я вспомнила слова Всеволода Константиновича, что он мне сказал позавчера. Он ведь предупредил. И у меня не было ни единой причины не поверить ему. Я тут же подумала о Вере Александровне. Кровавые мозоли на ногах тут же вспыхнули фантомной болью. Я поёрзала на своем месте.

У меня не было ни единой гарантии, что Вера Александровна не приостановит по каким-то причинам процесс выплаты моего гонорара. Вдруг стало тяжело дышать из-за подкатившего к горлу волнения.

Неожиданно завибрировал мой телефон. Звонил Всеволод Константинович.

— Сейчас вернусь, — я быстро встала из-за стола и отошла, чтобы ответить.

— Жемчужина, здравствуй, — послышался, как всегда, бодрый и радостный голос Всеволода Константиновича. — Не отвлекаю?

— Здравствуйте. Нет, что вы. Совсем не отвлекаете.

— Я звоню по поводу гонорара. Тебе нужно будет приехать к Руслану Владимировичу. Он лично передаст деньги. Сама понимаешь, почему.

Да, Всеволод Константинович был прав, я всё прекрасно понимала. Похоже, Руслану было проще всё сделать самостоятельно, обойдя Катерину и собственную жену. Тем самым он автоматически пресекал любую возможность снова втянуть меня в неприятную ситуацию.

— Да, понимаю. А когда и куда нужно будет приехать? — я почувствовала, как волнение, крепко схватившее меня за горло еще минуту назад, теперь куда-то бесследно исчезло.

— Через час. В горсовет. Там тебя встретит секретарь.

— Хорошо. Я буду. Спасибо.

— Был рад с тобой поработать, голубушка.

— И я, Всеволод Константинович. Спасибо за все ваши замечания и за сотрудничество.

— Не за что. Удачи тебе.

Завершив звонок, я вернулась к друзьям уже в приподнятом настроении.

— Ну что там? — спросил Стёпка и стёр «усы» от молочной пенки, оставшиеся после латте.

— Звонили по поводу денег. Сегодня заберу, — я быстро допила свой уже остывший чай.

— О! Гуляем! — радостно завопил Коля.

— Кстати, насчет гуляний, — вставила Даша. — Мы ведь пойдем? — она вопросительно посмотрела на меня, затем на Стёпку.

— Куда? — поинтересовалась я.

— Тут на днях намечается небольшой кутёж, — ответил Коля. — Ничего особенного. Только все наши. Можно пойти, почему бы и нет?