Запретный горизонт

– Идиотская шутка.

– Снимок настоящий.

– У меня было обследование в этот день, но врачи ничего не обнаружили!

– Я хорошо заплатил доктору Кронке. Снимок он отдал мне, а тебе написал ложное заключение.

Ещё мне пришлось взломать базы данных «Бевусстлос Парк» и несколько раз подменить результаты анализов Мэнни, чтобы в этой клинике раньше времени не догадались об истинных причинах его проблем со здоровьем.

– Но зачем?

– Тебя направили сюда и у нас появилась возможность поговорить.

– Да мы с тобой только и делаем, что болтаем! Уже целых две недели! Ты не мог сообщить об опухоли раньше? – Мэнни стал мерить комнату шагами, разглядывая плёнку с результатами МРТ. – Если это правда, с такой бедой в башке я никуда не лечу. Остаюсь на Земле. Мне нужен хороший хирург и поскорее. Забудь обо всём. Сделка отменяется.

Он направился к выходу.

– Погоди, – остановил я. – Этот разговор не закончен.

– Что ещё?

– Ты можешь спасти жизни множеству людей. Помоги им. Иначе из-за тебя снова погибнут невинные.

– Из-за меня никто и никогда не умирал! – видимо, Мэнни до сих пор не понял, во что его втянули сепаратисты. – Ты бредишь!

– Четыре года назад, на Церере, ты согласился взять на борт своего контейнеровоза контрабанду. Тайно доставил партию урана к Марсу. Заказчиком была «Свободная воля».

Глаза Мэнни удивлённо распахнулись.

– Нет! – воскликнул он.

– Сепаратисты сделали из этого сырья несколько бомб. Одна из них взорвалась три месяца назад.

– Я никогда не работал с террористами! Договор был с Церковью Трентона: Семьям требовалось дешёвое топливо для их допотопных ядерных реакторов!

Вот и нужная информация пошла. Значит, «Свободная воля» использовала религиозных отшельников? Подтвердилась одна из рабочих версий наших аналитиков.

Неожиданно Мэнни швырнул снимок под пол и зарыдал.

– Я… я не хочу умирать, – прорвалось сквозь всхлипывания.

– На Марсе погибли десятки тысяч. Дети, женщины, старики. Кто был твоим контактом в Церкви Трентона?

Мэнни плакал, закрыв лицо руками.

– Спаси невинных, очисти совесть, – давил я. – Опухоль неоперабельная. У тебя слишком мало времени, чтобы снять этот груз с души иным способом. Подумай над тем, что ты скажешь Творцу.

– Я не верю в бога.

Странно, у меня была другая иная информация, но видимо здесь аналитики дали маху.

На этот случай были припасены другие слова:

– Тогда отомсти «Свободной воле». Они обманули тебя. Содержание урана в руде превышало заявленные показатели, а стенки контейнеров не имели должной защиты.

– Но я сам видел цифры на счётчике! Они были в пределах нормы.

– Прибор находился в твоих руках?

– Дерьмо! – взвыл Мэнни.

– Опасный груз облучал команду всё время полёта.

Я наклонился, подобрал снимок с пола и продолжил:

– Твои товарищи на очереди. Внутри каждого из них тикает бомба радиационной болезни. Вряд ли выживет хоть кто-то. В этом и заключался замысел сепаратистов. Им была нужна гарантия, что свидетели долго не протянут. Лишь мертвецы надёжно хранят чужие секреты.

Этот след мы взяли случайно. Аналитиков Службы Внутренней Безопасности заинтересовал необъяснимый рост раковых заболеваний в одной из грузовых флотилий. Все ниточки вели к одному кораблю, команда которого, по слухам, промышляла контрабандой.

– Чарльз Томпсон, – прошептал Мэнни.

– Преподобный Томпсон? – уточнил я.

– Да. Договор был с ним. За работу он заплатил золотом.

Церковь Трентона насчитывала сотни независимых поселений по всей Солнечной системе. Чарльз Томпсон был чем-то вроде президента, главой над старейшинами всех Семей – автономных общин этого объединения.

Похоже сепаратисты имели куда больше влияния на внекорпоративные сообщества, чем предполагали аналитики Верховного Совета.

Мэнни отвернулся от меня и подошёл к окну.

– Проклятые марсиане, Кайн, – всхлипывал он. – Будь уверен, во всём виноваты чёртовы тихоходки. Человечество в опасности, нам нужно всех предупредить.

Его опять накрыли навязчивые идеи.

Всё что требовалось узнать, я выяснил. Можно было оставить Мэнни в покое, судя по результатам МРТ его страдания продлятся недолго. К несчастью, существовала вероятность того, что он не выдержит душевного напряжения и попытается связаться с Томпсоном. Это нарушит ход всей операции. Следующая бомба могла взорваться значительно раньше, чем грозились сепаратисты.

«Живой мертвец на одной чаше весов. Жизни тысяч невинных людей на другой», – очень верно описал сложившуюся ситуацию Советник.

Короткий разговор с моим начальством состоялся пару часов назад. Связь с орбитальной станцией была на удивление отвратительной, скорее всего, из-за разразившейся геомагнитной бури.

Советник указал на решение, но оставил выбор за мной.

Я подошёл к рыдающему Мэнни, схватил его одной рукой за подбородок, а другой за голову сзади. Приподнял вверх и резко дёрнул, ломая шею. После чего открыл окно и вытолкнул обмякшее тело наружу.

Плёнку со снимком ракового образования я разрезал на мелкие кусочки и смыл в унитаз. Незачем оставлять столь явную подсказку дознавателям. Сегодня-завтра у них будет вся необходимая информация для нужных выводов: самоубийство вызвано тяжёлым расстройством психики, связанным с неоперабельной опухолью внутри головного мозга.

Дело Мэнсона Грина закроют на основании отчёта патологоанатома.

Осталось покинуть клинику не вызывая подозрений, и на этом моя работа здесь была закончена.

Глава 3. Советник

Дата создания файла (унифицированная): 9 сентября 2798 года. Тип передачи: зашифрованная. Источник сигнала: Солнечная система / орбита планеты Земля / интеркорпоративная территория / космическая станция «Арбитрум-4». Уровень доступа: стандартный / подтверждён. Авторизованный пользователь: Кайн Тен / агент Службы Внутренней Безопасности. Текущий статус: сотрудник разведывательного управления. Серийный номер передатчика: отсутствует, соединение локальное. Ошибки: не обнаружено.