Запретный ключ

«Иначе потеряю расположение короля, не оправдав доверия. И демон меня дернул ляпнуть, что прослежу за этим ненормальным колдуном?!» — обреченно подумал граф и досадливо выругался.

Оказавшись в родном коридоре, я прислонилась к стене, а после, не удержавшись на дрожащих от перенапряжения ногах, сползла на пол. Слезы неудержимым потоком струились по щекам, из груди то и дело вырывались сдавленные всхлипы.

Сколько времени я провела в таком состоянии, не знаю, но подниматься было крайне трудно. Слабость, на время спасовавшая перед натиском адреналина, взялась за меня с новыми силами. Но я держалась, не давая себе расслабиться. Надо было узнать, что изменилось за время моего отсутствия.

Как оказалось, многое. Трупы и кровавые лужи исчезли, словно их и не было. Но сей факт не стал поводом для радости, поскольку я понимала — даже если тела увезли в морг санитары, то вот прибирать все пришлось маме. А что она в это время чувствовала и в каком состоянии находилась…

Едва представив это, я бросилась на поиски мобильника. Удивительно, но смартфон оказался на комоде, причем подключенный к зарядке.

Решив разобраться с этой странностью потом, я набрала знакомый номер и нервно вслушалась в длинные гудки. От напряжения меня даже затрясло.

— Алло! Алло! Света?! — наконец взволнованно и громко раздалось в динамике.

Услышав мамин голос, поняла, что из-за нахлынувших слез с трудом могу говорить.

— Мама, — сипло выдавила я. — Мамочка, я вернулась.

На этот раз сдержаться не смогла и все-таки всхлипнула.

— Света, я сейчас приеду! — воскликнула мама, а я смогла в ответ лишь утвердительно промычать нечто невнятное.

После чего устало рухнула на диван и свернулась клубочком. В какой-то момент я отключилась, а проснулась от ощущения, что меня осторожно гладят по голове. Распахнув глаза, я как ужаленная подскочила и сразу угодила в родные объятия.

Плакали вместе, правда, мама еще успевала меня успокаивать. А после мы так же дружно пили чай с пустырником. Когда пришло время для задушевных разговоров, я молчала, не зная, с чего начать, чтобы не отправиться после этого в психушку.

— Света, я понимаю, что с тобой произошло нечто… необычное, но, поверь, я последний человек, который отправит тебя в лечебницу, — веско заявила мама и со всей серьезностью посмотрела на меня. — Ты не брала трубку, и я пришла тебя проведать, но вместо дочери обнаружила кровавые лужи и неслабое эхо очень далекого портала.

— А трупы? — невпопад спросила я, ошарашенная услышанным.

— Видимо, их утянуло вместе с вами в воронку, — спокойно ответила мама, чем еще больше меня изумила. — Уж больно нестабильное поле осталось после вашего ухода.

Я демонстративно ущипнула себя за руку и почувствовала резкую боль. Значит, не сплю и все происходящее реально. Мама, заметив мои манипуляции, устало вздохнула.

— Помнишь разговоры о том, что твоя прабабушка была ведьмой?

Утвердительно кивнула, припоминая: когда мы ездили в деревню, нечто подобное я от местных старушек слышала.

— Так вот, это в принципе было правдой, — припечатала родительница. — Свою дочь она обучать не стала, сказав, что в ней дар несилен, а вот на мне отыгралась по полной программе. И многому научила. Но расплатой за обладание тайными знаниями должно было стать одиночество. И когда бабушка умерла, предпочла больше об этом не вспоминать. Хотя сейчас понимаю, что это было ошибкой. Надо было тебе все объяснить и научить. Ты могла бы стать равной своей прабабушке. А я испугалась, хотела уберечь тебя от злых людей.

Я слушала затаив дыхание, и с объяснениями мамы многое встало на свои места. Теперь понятно, почему сомнительное удовольствие встретиться с Ровалом и «Сиянием Илидэр» выпало мне. Я просто оказалась более сильным «магнитом» для конечной точки портала.

— А знаешь, оказывается, имя нашего рода — Найвэл. Можно смело менять говорящую фамилию на нормальную! — Я нервно хохотнула.

— Боюсь, папа такой финт ушами не оценит, — в ответ попыталась пошутить мама. Но, быстро вновь став серьезной, она напряженно спросила: — Расскажи, что с тобой все-таки случилось? Я чувствовала, что ты жива, а сегодня… на мгновение мне показалось, что все…

Я придвинулась поближе к ней, успокаивающе обняла и, тяжело вздохнув, принялась рассказывать. Наверное, благодаря пустырнику мама выслушала меня спокойно, да и я тоже больше не пыталась разреветься. Говоря о Ровале, я тщательно выбирала слова. Не хотелось посвящать маму в подробности наших отношений, я даже его имени постаралась не упоминать.

— В общем, мам, нам лучше в тот мир не попадать: слишком уж много желающих прирезать. Мне, можно сказать, повезло, — закончила я рассказывать, и мама ободряюще погладила меня по плечу.

— Не переживай. Больше такого не повторится. Этот Хранитель, если бы хотел тебя при себе оставить, точно освобождать и отпускать домой не стал бы, — задумчиво проговорила мама и добавила: — Но на пару месяцев ты все же переедешь к нам. Обучу тебя всему, что знаю, да скрою, как смогу, на всякий случай.

— Если он захочет, то найдет, — печально вздохнула я.

И поймала себя на мысли, что расстраиваюсь вовсе не из-за вероятной встречи с колдуном, а из-за того, чем это свидание может обернуться. Где-то в глубине души я надеялась, что Ровал за мной придет, извинится и оправдается, но этим фантазиям вряд ли суждено сбыться. Мама, скорее всего, права, и разноглазый просто не желает меня видеть.

Успокоившаяся за время разговора боль снова расправила крылья, а мысли побежали по проторенной тропе жалости и сожаления.

— Я тебя не отдам, — безапелляционно заявила родительница и поднялась, показывая, что дальше этот вопрос обсуждать не намерена. — Иди в душ, а я пока приготовлю ужин.

Спорить с мамой, когда она примеряла амплуа командира, было бесполезно. Поэтому, несмотря на желание напиться и снова спрятаться от проблем под одеялом, я послушно отправилась приводить себя в порядок. В ванной комнате пришлось просидеть достаточно долго, прежде чем всклокоченный уродец в зеркале уступил место бледному подобию меня прежней.

Когда вышла, неожиданно осознала, что по инерции накинула все тот же халат из Лирэнда, но переодеваться даже из принципа оказалось лень. В конечном счете какая разница, что его мне на плечи накинул Ровал? Вещь хорошая и дорогая, вполне можно считать ее компенсацией за моральный ущерб.

Вернувшись на кухню, я оценила масштаб проводимых там работ по готовке всяких домашних вкусностей. Однако на робкое предложение помочь получила приказ идти отдыхать. Не имея ничего против, я переместилась в кресло к родному ноутбуку. Боже! Как же я все-таки по нему соскучилась!