Запретный плод

Тем не менее, он впервые просит расписку.

— Если ты настаиваешь.

Я беру деньги и убираю их в карман, закатывая глаза.

— Я настаиваю. Мне нужно знать, что ты не потратила их на другую татуировку, — говорит он, задерживая взгляд на моей ключице, где я недавно сделала крошечную розу.

О.

— Ладно.

— Я серьезно, Зои.

— Я знаю, что это так. Я обещаю принести тебе доказательство покупки, — говорю я ему, не уточняя, что это будет за покупка.

— И еще, — начинает он, переводя взгляд с меня на него, - тебе не всегда нужно заставлять себя быть занятой и посещать миллион занятий. Иногда… — Он качает головой. — Не бери в голову.

— Что?

От его обеспокоенного выражения лица между его бровями образовалась складка. Мне хочется протянуть руку и разгладить ее, заверить его, что со мной все в порядке.

Перестать беспокоиться, хотя мне даже нравится, что он беспокоится обо мне.

— Иногда мне кажется, что ты занимаешься собой, чтобы убежать от своего горя, Зои.

В его словах нет злобы. Я знаю, что он говорит из-за заботы. Опустив взгляд на свои мокасины, я сглотнула, проглотив пузырь эмоций в горле.

— Нет. У меня много целей и стремлений.

Он не выглядит убежденным, но, к счастью, он меняет тему.

— Во сколько ты сегодня заканчиваешь?

— В шесть, — говорю я ему, снова поправляя свой тяжелый рюкзак.

— Отлично. Встретимся у входа, и я отвезу нас домой.

Я хмурюсь. — Нет, все в порядке. Скотти заберет меня.

— Думаешь, я доверяю этому старому ржавому грузовику? Встретимся в шесть, — рычит он, и его серьезное выражение лица говорит мне, что это не обсуждается.

На этот раз я действительно закатываю глаза. — Его грузовик в порядке.

Лиам ворчит.

— Он шумит, когда поднимается на холм к дому. Я ему не доверяю.— добавляет Лиам, пристально глядя на меня из-под очков.

— Да, ты очень ясно дал это понять.

Он выглядит так, будто хочет сказать что-то еще, но лишь кивает один раз.

— Увидимся в шесть, — говорит он, кажется, в сотый раз, и меня пробирает дрожь, когда выражение его лица слегка темнеет.

Вызов.

— Хорошо, — отвечаю я, прекрасно понимая, что не встречусь с ним в шесть. Зачем мне это делать, если раззадоривать его - мое любимое занятие? Он, как никто другой, должен это знать.

— Хорошего дня, Зои, — говорит он, не разрывая зрительного контакта в течение нескольких секунд.

Я поворачиваюсь и выхожу, чувствуя его взгляд на своей спине всю дорогу.

Когда я оказываюсь в коридоре, моя скрюченная рука разжимается, и я делаю вдох. Несмотря на то что большую часть времени я чувствую себя хозяином положения, иногда я задаюсь вопросом, действительно ли Лиам контролирует ситуацию. Не то чтобы мне нужен был верх. С ним очень легко быть рядом. Просто иногда он как будто ждет, когда я его ослушаюсь.

Как будто он хочет, чтобы я ослушалась.

Даже сейчас, прожив с ним больше года, я все еще не знаю, что делать с нашими отношениями и с тем, как он все еще указывает мне, что делать. Это нервирует, но в то же время невероятно привлекает. Иногда кажется, что он знает меня лучше, чем я сама.

Каталина была единственным случаем, когда я видела, что он сломался. Единственный раз, когда я действительно смогла проникнуть в его мысли и проникнуть под его кожу. И что самое безумное, я хочу снова завести его так далеко.

Я хочу выпустить зверя.

Именно поэтому я делаю такие вещи, как экономлю его деньги на еду, делаю татуировки и трачу целое состояние на красивое нижнее белье.

Потому что маленькая часть меня хочет увидеть, как Лиам Рейвэдж снова распутается.

ВТОРАЯ ГЛАВА

НЕНАВИСТЬ

Лиам

Хлопанье дверцы автомобиля снаружи выводит меня из состояния писательского транса. Капитан Суши вскидывает голову, и я вижу, как он зевает, когда опускаю свою золотую ручку с выгравированной буквой R - кивок в сторону моей фамилии и истории семьи.

Я решил, что если смогу написать все свои книги ручкой с фамилией Рейвэдж, то, возможно, из этой семьи наконец-то выйдет что-то хорошее.

Ну, это если я вообще смогу что-то написать.

Раздражение проникает в меня, когда я наклоняюсь, чтобы выглянуть в окно и увидеть знакомый ржавый "Шевроле", припаркованный перед домом. Быстрый взгляд на часы говорит о том, что уже почти полночь. Я не видел Зои со вчерашнего урока, несмотря на то что ждал, чтобы отвезти ее домой, - безрезультатно, потому что она не пришла и не ответила на мои сообщения. Я знаю, что все это время она была со Скотти, только потому, что я включил службы определения ее местоположения, когда стал ее опекуном, и не потрудился отключить их, когда ей исполнилось восемнадцать.

Лучше бы она позволила мне отвезти ее домой, а не полагалась на своего парня.

Она не успела получить водительские права, поэтому ей нельзя водить новенький "Субару", который я купил ей в прошлом году, несмотря на мои настойчивые просьбы сделать это. А поскольку мой дом находится в двадцати минутах езды по лесу за Крествудом, добираться до него - та еще морока. Отсюда... парень с машиной.

Полагаю, это лучше, чем такси. Я бы не хотел, чтобы ее возил какой-то незнакомый мужчина.

Но это не меняет того факта, что я ненавижу Скотти. Его джинсы слишком узкие, волосы слишком блестящие, и он чертовски стар для нее.

Я не жестокий человек, но всякий раз, когда он прикасается к ней, я в две секунды готов вырвать его руку из гнезда.

Я протираю глаза и снова смотрю в окно. Зои и Скотти освещены фонарем с датчиком движения, который я установил, когда она переехала. Зои прислонилась к пассажирскому сиденью, в одной руке у нее рюкзак. Скотти возвышается над ней, его длинные светлые волосы закрывают лицо. Он проводит рукой по ее щеке, и она откликается на его прикосновение.

Да, это решено. Я действительно чертовски ненавижу этого парня.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь отвести взгляд, Зои наклоняет подбородок вверх, а рука Скотти скользит мимо ее уха к шее и притягивает ее к своим губам.

Поцелуй получился небрежным, и он не предложил ей взять тяжелый рюкзак, поэтому она неловко наклонилась в одну сторону.

Свободной рукой она к нему не прикоснулась. На самом деле, если прищуриться и хорошенько сосредоточиться, то можно увидеть, как она неловко сжимает кулак на боку.