Заря и Северный ветер. Часть I

Застенчиво и радостно глядя на него, Ирина кивнула в знак согласия.

Всё занятие Александр без назидательных интонаций и сухих фактов увлечённо и вдохновенно рассказывал историю жизни Родослава Великого. Он показывал Ирине старые летописи, родовые книги его потомков, пёстрые иллюстрированные томики с легендами и сказаниями Юга.

– Он был не такой, как другие северяне! Он был способен понять, что человек – не скотина, выращенная на убой, и не вечный раб. Человек для него стал равным! – горячо делился Александр, и в глазах его блестели огоньки идейного восторга. – Будучи вампиром, он смог побороть свой голод, смог повести за собой других. И все, кого ты сейчас видишь вокруг, живут благодаря ему, представляешь? Все мы внуки Родослава Великого, и можем гордиться этим!

Так началась её новая странная жизнь. Каждый день был укомплектован под завязку тренировками и занятиями: её учили не только этикету, истории, географии, но и стрельбе, борьбе, верховой езде. У Ирины не было времени, чтобы одуматься, оглядеться и затосковать. Она так глубоко погружалась в мир яров, что порой забывала, кем она была совсем недавно. Её сомнения, придавленные свежими впечатлениями и новыми острыми и сладкими переживаниями, крепко спали.

Пробуждались они редко, но всегда ощутимо болезненно. В такие моменты Ирина, одолеваемая мрачными мыслями, становилась рассеянной и угрюмой. Хуже было, когда примешивалась тоска по старым, когда-то совершенно обычным вещам, таким как прогулка по городу, соцсети, работа и зарплата. От ощущения несвободы и собственной чуждости у неё всё валилось из рук, да и отличной ученицы из неё пока не выходило. От этого Ирина постоянно чувствовала себя виноватой и какой-то неправильной.

Ей очень хотелось, чтобы Саша гордился ею. На занятиях по верховой езде Ирина любовалась грациозными движениями Авроры и мечтала стать такой же искусной наездницей. Но пока ей с трудом удавалось управиться со своей лошадью. Зато как же Ирина ликовала, когда Александр похвалил её не очень меткую стрельбу! В школьные годы она несколько лет занималась в стрелковом клубе вместе с подругой Олей и даже бывала на соревнованиях. Правда, выше пятого или восьмого места никогда не поднималась. Тогда это нисколько её не расстраивало. Сейчас же Ирине необходимо было допрыгнуть до той высоты, которую ей отмерил Александр. И она старалась делать всё, чтобы не разочаровать его. Это необузданное рвение через несколько недель новой жизни сыграло с ней злую шутку.

На одной из коллективных тренировок по рукопашному бою Ирина отрабатывала разные техники в паре с юной ярчанкой. Александр наблюдал за ними, и девушка ощущала исходящую от него горячую волну поддержки. Обе они были его ученицами, но Ирина знала, что тренер болеет именно за неё. Стремясь оправдать его ожидания, она разволновалась и уже в третьем раунде слишком активно атаковала соперницу. Сделав одно неловкое движение, она почувствовала резко выстрелившую в правом колене боль. Вскрикнув, Ирина упала, и Александр бросился к ней.

– Тихо-тихо, дай, я посмотрю! – он ощупал колено через брюки кимоно.

– Ай… – пискнула Ирина, краснея и стягивая с себя шлем.

– Ничего страшного, сходим к Севастьяну, пусть он ещё посмотрит, если надо, сделает снимок. Но, я думаю, ты просто потянула мышцу, – успокоил подопечную Александр. – Ася, встань в пару с Валерией.

Когда южанка ушла, Ирина горько прошептала:

– Извини… В колледже на волейболе было то же самое.

– Глупости какие, – фыркнул Александр. – Ничего страшного, минимум на две недели придётся отказаться от физических упражнений. Сосредоточишься на теории, София требовала больше времени, вот и наверстаешь у неё…

Ирина сокрушённо вздохнула и опустила глаза.

– Всё в порядке. Держись за меня. – Александр помог ей подняться. – Такое с каждым может случиться. Зато будем знать, что нужно снова проработать технику передвижений. Пока отложим коллективные тренировки. Когда тебе будет лучше, я позанимаюсь с тобой индивидуально, хорошо? – ласково шептал он, мягко поддерживая ученицу за талию.

Борясь с досадой и стеснением, Ирина только поджала губы.

Из-за травмы она редко виделась с Александром, они встречались только за обедом и ужином в гостиной. Он с головой был погружён в свою работу. Ирина же мучилась на уроках Софии и Всеволода, своего двоюродного брата, одного из многочисленных сыновей её тётки Златославы. Под его усыпающее монотонное бормотание, изобилующее датами и именами, она явственно ощущала свою упёртую школьную нелюбовь к этому предмету и с тоской и сладким волнением вспоминала первые шумные и задорные уроки истории с Александром.

Читая в свободное время легенды о Родославе, вопреки виденным портретам, в воображении она рисовала прародителя яров не жгучим брюнетом с тяжёлыми синими глазами и горбатым носом, а мягким Александром с лучезарным взглядом и вьющимися золотистыми волосами. Она представляла Родослава красивым, сильным и солнечным, таким же пылким и страстно желающим справедливости, как её наставник. И порой, просыпаясь по ночам в сладкой мечтательной истоме, Ирина горела от стыда и умывалась холодной водой, чтобы прогнать волнующие её героические и смешные в своей девчачьей наивности картины.

Глава 7. Под серыми тенями

Ярый шип вырос на холме у извилистой реки Лозы и усеял его пёстрыми островерхими домами. Этот город с кольцевой застройкой делился на две части – Старую и Новую. Старый шип, бывший когда-то каменной твердыней, прятался за зубчатыми стенами с дозорными круглыми башнями и бойницами. В его глубине высился обнесённый надёжной оградой родовой замок Громовых. Стены древней цитадели давно уже из оборонительного сооружения превратились в исторический памятник. Во многих местах они разрушились и образовали проходы к Новому шипу, возведённому на зарытом рве и пологих склонах холма. Подтверждая своё название, крепость тесно застраивалась напоминающими колючки клиновидными зданиями. Преобразив её, они с течением лет создали узорчатый шумный город, наполненный светом и живой зеленью.

Всё это Ирина узнала из рассказов, но многое она увидела и сама, когда ей позволили в сопровождении Александра выходить за пределы замка. Эти редкие непродолжительные вылазки стали не только глотками свежего воздуха после месяца взаперти, но и возможностью быть рядом с Сашей, любоваться им, слушать его. С ним Ирина всегда расцветала и сияла: много улыбалась и много говорила. Это было с ней впервые. Она словно очнулась от многолетнего сна и вдруг осознала, что живёт. Даже Александр заметил это преображение: её горящие глаза, по его мнению, стали зеленее и красивее. Он считал, что это благотворное влияние южного воздуха, и как будто не замечал переполнявших её трепетных чувств.

Вместе с Авророй или Зоряной он показывал Ирине разные улочки с разнопёрыми лавками, магазинчиками, мастерскими и кафе, пересказывал историю города. Первые прогулки оказались для Ирины непростым испытанием – горожане, знавшие о возвращении Мирославы, спешили подойти к Ирине и познакомиться с ней. Одни смущённо улыбались и старались сказать что-то приятное, другие фотографировались с ней, третьи засыпали вопросами, не всегда тактичными и уместными. К счастью, наблюдавший за происходящим Александр вовремя брал дело в свои руки и высвобождал девушку из плотного кольца. Когда они вдвоём сбегали, она с облегчением выдыхала – чрезмерное внимание чужих не нравилось ей.

Конец ознакомительного фрагмента.