Заря и Северный ветер. Часть I

– Нет. Не можете.

Александр опешил от такого грубого и прямого ответа.

– Разве вы работаете в «Клубке» и развозите персонал по домам? – сердито продолжила Ира, сматывая наушники.

– Нет…

– Тогда до свидания. Всего вам хорошего. Мой рабочий день окончен.

– Простите, я не хотел вас…

– Ох, оставьте вы этот ваш вежливый тон! – иронизируя, перебила его Ира. – Сначала вы суете мне пять тысяч чаевых, потом зачем-то караулите после работы. Мне это не нравится. – Ира жестом показала, что разговор окончен, и двинулась в сторону дома.

– Ирина, простите, я не хотел вас обидеть! – не отставал от неё Александр. – Я просто не рассчитал, наверно… болван! Ну, пусть это будут все мои чаевые на месяц вперёд. На два месяца вперёд? – торговался он, примирительно улыбаясь.

– Вы думаете, это смешно? Я не дура. А вы либо держите меня за дуру, либо… вы очень странный человек!

– Ох, да, в этом моя проблема… – с сожалением выдохнул молодой человек. – Простите!

Ира смягчилась и замедлила шаг, давая возможность собеседнику объясниться.

– Я, действительно, не хотел вас обидеть. Наверно, второпях, в своих мыслях засунул первую попавшуюся купюру, – быстро ронял слова Александр. – Не думай, будто я хочу купить твоё внимание, – бессильно попросил он, перейдя на «ты». – Я только хочу узнать тебя.

– Зачем?

– А зачем люди знакомятся?

– Не знаю, целей может быть уйма. Вот мне интересно, с чего это такому как вы интересоваться официанткой? Мы ж не в кино.

– Боюсь, ты заблуждаешься. Ты совсем не рядовая, – с мягкой усмешкой сказал Александр.

– Ну хорошо, окей, нерядовая, допустим. И зачем я вам такая нерядовая?

– Я хочу просто пообщаться. Пройдём пару остановок? Я попробую загладить вину. Для начала, может, перейдём на «ты»?

Ира неопределённо дёрнула плечом. Увидев синюю вывеску отделения банка, она вспыхнула:

– Я видела тебя в банке! – и, сузив глаза, добавила: – Только не говори, что ты меня не помнишь!

– Ты очень внимательна. Да, мы там виделись, – согласился Александр. – Дело в том, что ты очень похожа на одну мою старую знакомую. И я даже подумал, что ты – это она.

– Почему не подошёл и не спросил? – допытывалась Ира.

– Не мог.

– Почему?

У перекрёстка Александр мягко придержал её за плечо.

– Красный, – кивнул он на светофор.

– И в «Клубок» ты пришёл не случайно? – Ира остановилась и выжидающе посмотрела на спутника.

– Да, ты права.

– Ты что следил за мной?!

– Ну, я бы это так не назвал… Ирина, ты правда меня очень заинтересовала, но я растерялся. Не смог подойти к тебе. Это было бы странно, согласись? «Привет! Меня зовут Александр! Ты не Мирослава? У тебя есть брат Виктор?»

– Зато следить за мной, приходить ко мне на работу и разыгрывать саму любезность – совсем не странно, – съязвила Ира.

– Я уже признался, что с этим у меня большие проблемы. Зато я честен с тобой, – Александр жестом пригласил Иру вперёд на зелёный.

– Я тебе не верю, – Ира покачала головой и устремилась вперёд. – Я Ирина, а не Мирослава. Никакого брата у меня нет и никогда не было. Я одна в семье, – сухо закончила она.

– Понимаю.

Ира скептически посмотрела на Александра. Но он не обратил на это никакого внимания. Припомнив что-то, он просто и естественно сказал:

– Когда умер отец, я остался один у матери. Это на самом деле довольно непросто. Ты как будто быстрее должен взрослеть. Понимаешь?

Она ничего не ответила, только опустила глаза на щербатую серую дорогу: внезапная откровенность незнакомого человека смутила и удивила её.

– Но мне повезло. Моя мать снова вышла замуж, сейчас вся её жизнь посвящена Петру и Степану.

– Это твои братья?

– Близнецы, – весело кивнул Александр. – Беспечные ребята.

– Почему ты не назвал их просто Петя и Стёпа?

– В моей семье так принято.

– Вы что, сектанты? – брякнула Ира.

Александр рассмеялся, и она прыснула – действительно, она сморозила глупость.

– Ты можешь называть меня Сашей.

– Если ты перестанешь всё время называть меня Ириной.

– Идёт. Рад, что мы помирились. Как и обещал, я не буду провожать тебя до дома, чтобы ты не волновалась, что за тобой увязался какой-то маньяк. Но, если ты не против, Ира, могу я как-нибудь позвонить тебе?

– Ты можешь найти меня в Розетке, – она достала телефон.

– Я не сижу в соцсетях. К сожалению, на это не хватает времени. Даже на работе я предпочитаю живые встречи.

– Теперь я буду думать, что ты киллер.

– У тебя отличное чувство юмора, – усмехнулся Саша. – Я буду рад, если ты дашь свой телефон, и мы, как-нибудь погуляем в парке, выпьем кофе.

– Ну ладно… – неуверенно протянула Ирина.

– Что-то снова не так? – встревожился он.

– Ты просто так странно говоришь… ну, как в кино.

Молодой человек только развёл руками. Сохранив в телефоне её номер, он поблагодарил Иру, попрощался с ней и побежал в обратную сторону. Какое-то время она со смешанными чувствами смотрела ему вслед. Но, решив, что всё само собой разъяснится, повернула в магазин.

Поднимаясь на третий этаж с режущим ладонь тяжёлым пакетом, Ира вспоминала, как с гордостью тратила свои первые, как ей тогда казалось, большие деньги на продукты. Тогда она по ночам или после пар подрабатывала санитаркой в больнице. На первую зарплату Ира купила кучу сладостей, чипсы, кофе, сгущёнку, колбасу и первые свои духи, дешёвые, кажется, с запахом сирени или ландышей. Предвкушая бабушкино удивление, она вдохновлённо подымалась по этой лестнице и чувствовала себя такой взрослой и важной. Но дома услышала ворчливое: «Накупила говна-то!» И снова почувствовала себя виноватой и неудобной. Бабушке было непросто растить Ирину: чтобы собрать внучку в школу, а потом и в колледж, она в свои пенсионные годы вынужденно работала то посудомойкой в кафе, то дворником и уборщицей подъездов.

Всё это Ира вспомнила из-за него, он растравил душу своей болтовнёй о семье. Но она не могла сердиться на Александра, почему-то ещё при первой случайной встрече он всколыхнул её сердце. И она понимала, что, даже сомневаясь, будет тянуться к нему. И не только потому, что на неё впервые обратил внимание такой парень, но и потому, что никто никогда с ней так не разговаривал. Уважительно и осторожно, даже немножко старомодно. Ей хотелось пойти за его сильным и чутким голосом.

Весь вечер, заучивая меню, она поглядывала на экран телефона, боясь пропустить его сообщение. Но оно так и не пришло. На следующий день от Александра так же не было вестей, ужинать в «Клубок» он не пришёл. Ира, боясь, что неверно продиктовала цифры, порывалась написать сама, но опускала руки – его номера у неё не было.