Защитница. Киррана-1

что с него довольно. Кто-то женился, и не до того стало. У кого-то дел хватало по хозяйству.

Опять же – жатва, покос, другие заботы, а без повторений тело забывает науку быстро. Вот и

вспоминают потом былую удаль лишь на посиделках.

Ни одной же девке вообще не приходила такая глупость в голову, но Кира упрямо таскалась

на пластания, которые Защитник Каррон называл умным словом: «тренировка». Да не просто

подсматривала, как девчонки часто делают, а прилежно повторяла. Это прилежание и ощутили на

себе незадачливые женихи, когда Кира достаточно выросла, чтобы на неё стали обращать

внимание.

Микор вскочил и схватил Киру за плечи.

– Ну чего ты? Обиделась? Не люб разве? – он лучезарно улыбнулся, заглядывая ей в глаза. Ни

одна другая давно б не устояла под его чарами, это Микор знал точно.

Кира пристально вгляделась в знакомое с детства лицо. Узкие скулы, смуглая кожа, жёсткие

волосы цвета воронова крыла и темно-карие, почти чёрные, глаза. Высокий, на голову выше.

Жилистый. Злой в драке. Да по нему половина девок в деревне сохнет, и чего только он в ней

нашёл?

Себя Кира к красавицам не относила. Живот, что доска, волосы не до пят – едва до талии

достают. Фигура не пышная. Разве что достоинство – глаза синие, почти как у матери? Даром что в

деревне приёмышем считают.

Она мягко высвободилась.

– Ты бы лучше на Глафире женился. Ей сколько сватов не засылают, она всем от ворот

поворот даёт. А девка ладная, и волосы чёрные – тебе под стать, что за детки бы родились! Чудо!

Кстати, сестрёнка её малая как-то трепалась, что Глашка ночами слёзы льёт, да шепчет: «Микор-

Микор!». Да она бы ради тебя целое поле репой засеяла и всех коров передоила в деревне. И

своих и чужих, – Кира не удержалась от хулиганства. Резко шагнула вперёд, одновременно уводя

в сторону руку парня.

Микор задумался, потому снова полетел на землю, не ожидая внезапной атаки. Однако, успел

схватить её за руку, увлекая следом. В результате небольшой свалки Кира оказалась на нём

верхом.

– Не думаю, что я проиграл, – самодовольно выдал парень и демонстративно оглядел её

фигуру, отчего Кира зарделась. Схватил за обе косички и, приподнявшись, чмокнул в нос.

– Микор, отстань! – девушка упёрлась ему грудь руками, не позволяя повторить шалость. –

Если Каррон увидит, со стыда сгорю!

– А я-то думал, ты и на тренировки ходишь только ради того, чтобы со мной вот так

поваляться, – Микор потянул за одну косичку.

– Вот дурак. Всё равно что маленький! – Кира высвободила волосы и поднялась на ноги.

Микор следом.

– И правда, что-то Защитника долго нет. Может, случилось чего в деревне?

Кира постучала в дверь, но никто не открыл. Обернувшись, она вопросительно взглянула на

друга, переминающегося с ноги на ногу. Тот пожал плечами.

– Защитник Каррон? Вы дома?

Никто не ответил.

Кира толкнула незапертую дверь. Миновала сени, забитые инструментом и утварью,

пахнущие кожей и травами, пучки которых были развешаны под потолком. Для порядка стукнула

по косяку, перед тем как войти в горницу – по случаю тёплой погоды дверь и так была отворена.

Мало ли? Негоже Защитнику мешать.

– Защитник Каррон, это Кира. Можно?

Ответом была тишина. Решив, что отца нет дома, она уже было хотела уйти, как вдруг

обратила внимание, что полотно, занавешивавшее вход от мух и комаров, чуть сбилось,

образовалась щель. Кира потянулась, чтобы поправить, когда увидала край постели.

На постели без движения лежал отец. Не было похоже, что он сегодня вставал и выходил из

дома. «Неужто ещё спит?», – удивилась Кира.

– Защитник Каррон, вы случаем не занедужили? – она вошла в горницу.

Отец не пошевелился. Закрытыми остались и его глаза.

– Защитник Каррон? – Кира подошла ближе и тронула за руку, та соскользнула с груди и

безвольно свесилась.

Кира отшатнулась, зажав себе рот, чтобы не закричать. Снова осторожно приблизилась, не

желая верить. В ногах образовалась предательская слабость. Медленно опустившись на колени

рядом с постелью, Кира осторожно трясущимися пальцами взяла мозолистую руку в свою.

Приложила к щеке, не чувствуя больше привычного родного тепла. Будто что-то, что она всегда

незримо чувствовала теперь попросту исчезло, оставив взамен пустоту. Сердце щемило, оно то

принималось трепыхаться раненой птицей у самого горла, то внезапно пропускало удар.

– Отец… отец, – едва слышно прошептали губы.

Голубые глаза наполнились слезами. Проделав мокрую дорожку, одна скатилась по щеке и

упала на дощатый пол. За ней вторая, третья…

Усилием взяв себя в руки, Кира заставила себя взглянуть на отца. Нежно погладила седой

висок, поцеловала в лоб, чуть было вновь не изойдя на слёзы. Осторожно устроила руку на

широкой груди, которая больше не вздымалась и попятилась назад. Опрометью выскочив наружу,

закричала с крыльца:

– Защитник Каррон умер! – на этом её самообладание закончилось. Она сползла вниз по

перилам на ступеньку и разрыдалась.

На крик обернулся возившийся в огороде староста Опорафий. Глубочайшее удивление

застыло на его лице:

– К-как умер? Каррон Защитник?! Не может быть!

Каррона похоронили спустя три дня. Провожали всем миром.

Хмурые дюжие мужики перед закатом вынесли в лодке обряженное в золотую рубаху тело.

Следом шли голосящие на все лады бабы. Процессия медленно двинулась к Керунову холму, что у

дубовой рощи. Там загодя выложили высокую краду. По обычаю тело Защитника сжигали, пепел

развеивали над подвластной ему землёй, дабы и далее охранял его дух жителей. Присматривал

за ними из чертогов Керуна до тех пор, пока не явится новый Защитник.