Защитница. Киррана-1

носится – нельзя было не приметить. Решила поживиться.

– Тебе уже серебром отсыпали. Жадничать не хорошо.

– Денег много не бывает, – рассудительно хмыкнула Сейла, всем видом

показывая, что таких глупцов она ещё отродясь не встречала.

– Вали отсюда. Да не смей больше попадаться! – Крэг было выпустил тонкую

руку, но ухватил снова, раньше, чем воровка успела увернуться: – Что за человек

приехал в город? Ты видела? Описать можешь?

– Сама – нет, главный видел. Знаю только, что его все боятся. Говорят, от него

ледяной страх исходит. Ни один главарь не посмел ему отказать.

– Пошла отсюда!

Девчонка не заставила себя долго уговаривать, голые пятки замелькали по

переулку, расплескивая вонючую гадость.

– Ледяной страх? – в голосе Нааррона послышалось удивление. – Он что,

Защитник?

Крэг пожал плечами:

– Идем.

– Но как же так? – Нааррон, морща лоб, остался стоять на прежнем месте,

бормоча: – Такой город, как Красные горки не нуждается в постоянном присутствии

Защитника. Время от времени, конечно, Орден кого-нибудь посылает для инспекции,

или же по просьбе градоправителя. Кто из наших в последний раз был здесь

официально? – спросил он Крэга.

– А я почем знаю? – тот махнул рукой, поторапливая. Нааррон схватил свой тюк

и быстро зашагал, догоняя.

– Защитник Касмолан. Касмолан тин Хорвейг!

– Ты хочешь сказать?.. – теперь уже Крэг остановился.

– Касмолан в родстве с Затоланом и любит использовать «стужу» к месту и ни к

месту. «Ледяной страх», как сказала девочка.

– Затолан всегда был оппонентом Махаррона, так что не исключено. Пора нам

убираться отсюда.

Оставшуюся часть пути до корчмы, где ждали лошади, они проделали молча,

лишь у порога Нааррон тихо спросил:

– Я что, и правда, выгляжу, как доходной писарь?

Крэг остановился и обернулся. Придирчиво осмотрел адепта с ног до головы,

делая вид, что серьёзно размышляет. А потом отрезал:

– более чем. И пора это исправить.

Глава 18

Когда путники вышли из «Свежей булки», хламида Нааррона была тщательно

упакована вместе с остальными вещами, а на адепте красовался новенький походный

комплект из кожаных штанов и куртки, кои носят все подряд, от наемника до охотника.

Отросшие как попало волосы того непонятного русого оттенка, когда не поймешь

темные они, или все же светлые, были аккуратно острижены, и новая прическа

совершенно изменила его облик. Теперь адепт особо не выделялся из толпы прочих

путешественников, и ничто в нем не выдавало принадлежности к гильдиям мудрецов,

писарей, студиозусов или прочей ученой братии. В желудке наблюдалась приятная

тяжесть, и виной тому был плотный обед состоявший из непомерного количества

свежей выпечки, часть которой осела седельных сумках – под рукой, так что можно

будет тягать пирожки прямо в дороге, не спешиваясь.

– Спасибо, мамаша Марта, – поклонился в пояс Крэг, – когда ещё теперь

доведется так вкусно поесть.

Румяная дородная хозяйка благосклонно приняла похвалу и от души кинула

«сынкам» с собой ещё с полдюжины пирожков с грибами.

– А не подскажите, где можно прикупить лошадей? – задал вопрос Нааррон.

– Как не подсказать? Пойдете от западных ворот по дороге к фермам, там

спросите владения Херкона. Он разводит всякую живность, но особое внимание

уделяет именно лошадкам. У него и тягловые есть, и скаковые. И породы разные.

Любит они их – страсть! Цена, конечно, получится не меньше рыночной, а то и

подороже загнет, но вы поторгуйтесь, не мне вас учить. Будут вам лошадки, каких вы на

рынке здесь и не видели. Да! Шепните, что вас Марта прислала.

– А что, этот самый Херкон в городе не торгует?

– Никогда, – ответила Марта. – У него даже любимая поговорка есть: «Рыночная

суета для животины – маета».

– Как тогда ему удается вести дела?

– А его все тут знают, вдобавок на рынке сидит один из его внучков. Он-то и

подсказывает покупателям, где лучший товар искать. Да не всем подряд – смотрит,

чтобы и с деньгами человек, и к животине – с добром.

Спустя полчаса путники под внимательным взглядом стражи покидали город

через северные ворота.

– Сделаем крюк, – опередил все вопросы Крэг.

До фермы Херкона добрались далеко за полдень, заплутав среди разбросанных

по окрестностям полей и садов.

– Чего надо-ть, охламоны? – у ворот их недоброжелательным взглядом встретил

седой согбенный старик. Впрочем, в его теле до сих пор чувствовалась былая мощь, а в

крепких ещё руках дед сжимал весьма увесистую дубинку.

– Чего ругаешься, отец? Вот так прямо сразу и охламоны! Ты вот лучше скажи, тут

ли живёт уважаемый Херкон?

– А того и охламоны. Вона как животину нагрузили, мерин даже захромал! –

старик, подслеповато щурясь, указал дубиной на прихрамывающего коня.

Хорошо смазанная калитка бесшумно отворилась, и из неё высунулась косматая

голова парнишки, которому на на вид было от роду зим восемь, не более.

– Деда, деда, это кто здесь?

– Охламоны, – остался верен себе дед, – шастають.

– Деда, а чего они хотят? Тятьку позвать?

– И вовсе мы не охламоны, а покупатели, – доброжелательно откликнулся Крэг.

– Это же ферма достопочтенного Херкона? Мы правильно пришли?

– А чего надо-ть? Откудава прознали? – подозрительно щурясь прошамкал

старик.

– Хотим пару лошадок под седло приобрести. Мамаша Марта из «Свежей булки»

сказывала к вам обратиться. Вы Херкон?

– Я – Херкон, – ответствовал старикан, – и вот он – Херкон, – неторопливо, по